新匣底下那條暗槽一露線，正櫃後席的木筆就往槽口按下去，像要把所有灰都收進這一道冷白的傷口裡。
滿的臉色一下白了。她看見槽線下方有灰光浮起，眼神本能地往願牌背面移，唇剛動，溫照螢的賬眼紅線已經橫在她眼前。
“別說收灰。”溫照螢聲音啞得厲害，“先看槽是誰開的。”
這句話落下得很短，卻像一枚釘子，把案面上亂爬的冷光釘住了一瞬。新匣底沿還留著上一道回痕照底光的餘寒，那光不往願牌背裡走，只沿匣底下方慢慢鋪開。鋪到暗槽線口時，冷白一閃，槽線便像被薄刀挑開，露出比髮絲還窄的一道黑。
正櫃後席輕輕落字：“底證開槽。”
溫照螢沒有接。她把舊銅鈴裂口扣在槽線左端，鈴身沒有響，只沉沉吐出一圈啞振。啞振掃過暗槽，槽口裡的黑線沒有往外冒灰，反而先往裡縮了半分，像被人從匣底背後用針輕輕挑了一下。
“槽先縮。”她說，“不是灰先出。”
滿馬上低頭，只盯槽口，不看別處：“我見槽線被冷光挑開，槽口先縮，灰還沒動。”
木筆聲在櫃後頓了頓。
願牌背面外層那片被照灰入背留下的白印還凍在原處，入揹回痕折向新匣底沿後，又被上一章的回痕照底光照過一遍。此刻那冷光貼著底沿走，像一條被凍住的細蛇，蛇頭鑽到新匣底下，正好頂在暗槽邊。
若只看這一眼，誰都會以為底下有一處早備好的證槽，等回痕照到底，便自己開口收灰。
溫照螢看見的卻是另一層。冷光照到槽邊之前，賬眼紅線曾被回痕拖過一小截，紅線外皮上有三粒焦灰。三粒焦灰沒有落入槽口，只貼在槽線外沿，像被人拿來比量槽寬。
她用無字籤皮挑第一粒焦灰。
焦灰離開紅線外皮時，暗槽沒有變寬；第二粒一挑，槽口裡那道黑線卻往右滑了一絲。第三粒還未動，槽口下方忽然滲出一圈冷白，像要把三粒焦灰一併吞進去。
正櫃後席的聲音溫和起來：“紅線量槽，槽可納灰。”
“紅線只是被拖過。”溫照螢把籤皮壓住第三粒焦灰，掌心傷口被冷意一衝，血腥味竄到喉間，“量槽的是光，不是線。”
她把舊銅鈴往右挪半寸。啞振貼著暗槽右側壓下去，槽口裡的冷白立刻散成兩層：上層是回痕照底光，薄而滑，貼著底面；下層才是暗槽本身，黑而澀，邊緣有一道被照開的毛口。兩層之間，根本沒有灰路相連。
滿的眼神穩住了：“上層是光，下層是槽。焦灰貼外沿，沒入槽。”
木筆聲忽然細密起來，像有許多看不見的小針在紙面上連扎。新匣底下的暗槽順著那針聲往前開，細線從左端延到右端，又從右端折回，恰好繞過那三粒焦灰。焦灰被槽線一繞，看上去便像已經落在槽心。
滿的肩膀繃緊。
溫照螢按住她手背：“只看邊。”
滿咬住唇，把快出口的判斷咽回去，眼睛盯住焦灰和槽線之間那一點空隙。空隙很窄，被冷光照得發白，卻始終沒有合上。槽線從焦灰外側繞過去，像繩套繞著石子，石子沒有進套，套卻已經擺出收緊的樣子。
“焦灰在槽外。”滿說，“槽線繞灰，不是灰入槽。”
正櫃後席輕笑了一聲：“繞即收。”
暗槽突然向上抬了一下。
那一抬極輕，像匣底自己吸了一口冷氣。槽邊毛口貼住焦灰外沿，三粒焦灰同時晃了晃，第三粒差點落下去。溫照螢反手放出賬眼紅線，紅線從掌心傷口裡抽出，先繞舊銅鈴裂口，再貼到焦灰下方，硬生生托住那粒灰。
紅線一託，線皮立刻被槽邊咬出一排細齒。細齒沒有見血，只咬下一層焦黑線灰。線灰比焦灰輕，落到槽邊時，被冷光一卷，竟往暗槽口飄。
“它要用紅線灰補灰路。”溫照螢低聲道。
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