白潮邊緣結出一片薄霜時，賬眼紅線線心忽然亮得像被針挑開，正櫃深處的灰聲已經搶在溫照螢前頭，把那片霜往願牌外層冷光裡推。
溫照螢的指節還沾著潮氣。白潮從淺槽槽唇下方滲出，薄得像一口沒吐完的冷氣，偏偏霜片一生，第四格反灰就倒捲過來，灰裡帶白，白裡裹冷，乍看像槽唇、白潮和願牌外層冷光三處同時認了同一層霜。
她沒有去按霜面。
上一息冷砂還壓在水影缺口邊，白砂貼唇的地方只是一點浮砂貼住淺槽槽唇，未進背，未碰線心。若這時候伸手去抹，正櫃就能借她的指痕說霜已定，潮已入，願牌外層已經收下了這一片冷白。
滿站在側後，喉側半名燈影細細發抖。她看見薄霜沿白潮邊緣鋪開，像一層新皮貼上舊傷，眼底先驚了一下，又硬生生把氣嚥住，不問，也不替那片霜取名。
溫照螢把無字籤皮取出來，先不覆霜，反倒把籤皮平放在自己唇前，借那一點幹紙氣壓住喉中血腥。她的聲音低而短：“別看霜白，看霜根。”
舊銅鈴被她倒扣到賬眼紅線旁，鈴口仍舊不碰線心，只貼著紅線外皮壓下一圈啞震。那震沿木面走，碰到白潮邊緣時變鈍，碰到願牌外層冷光時卻空了一截，中間隔著一線看不見的冷距。
正櫃不肯給她這線冷距。第四格反灰忽然翻出一道窄灰，灰尖直插薄霜下緣，像要替霜生根。霜面立刻厚了一點，白得發亮，幾乎把白潮本身遮住，只剩霜邊貼在槽唇外沿，像一道已經蓋完的冷印。
溫照螢等它厚起來，才把籤皮覆下。
籤皮只覆薄霜半邊，不壓白潮，也不壓淺槽槽唇。紙邊一落，被覆住的半片霜立刻失了亮，只剩細碎水粉黏在籤皮下；未覆住的半片仍被第四格反灰催著往願牌外層冷光那邊偏，偏到一半卻停住，像被一截空處攔住。
她用籤皮邊緣輕輕一挑。
霜沒有整片起。先起的是霜面外層，一層乾白碎粉，下面仍是白潮溼邊。再往下，才是白砂貼唇處殘留的一點砂影，砂影貼著淺槽槽唇，沒有往裡咬。淺槽槽唇下面的舊白光還在，冷得舊，卻不隨霜面動。
“霜在潮邊。”溫照螢道，“不在槽底。”
她沒有說第二句，正櫃卻像替她補了一句。木壁裡傳來一聲細響，願牌外層冷光猛地抬高，照在薄霜上。霜面借光反白，白潮被照得幾乎看不見，白砂貼唇那一點砂影也像被霜吞了。
滿的手指在袖裡一緊。她差點以為霜真的接上了背，可她很快看見溫照螢的舊銅鈴沒有動。賬眼紅線線心也沒有動，那一線紅仍藏在外皮裡，被鈴震壓得很穩。
溫照螢把證人石挪到淺槽槽唇外沿。石面沒有壓霜，只壓白潮下方那一點潮根。白潮被壓住，薄霜邊緣立刻往外縮了半粟，像冷氣被截斷，霜面失去來處，只剩第四格反灰還在硬推。
“潮若入背，壓潮根，霜不該退。”她說。
這句落得極輕，卻釘在物上。證人石壓的不是願牌，不是線心，也不是霜面，而是白潮剛從槽唇下滲出的根。潮根一斷，霜退；霜退，就說明霜靠白潮邊緣生，不靠願牌外層冷光定。
正櫃深處的灰聲驟然變低。
灰聲一低，舊白光反而從淺槽槽唇底下浮亮了一點。那點舊白光像從冷水裡翻出的骨色，不新，不熱，也不帶願牌外層冷光的滑亮。它照到薄霜底面，霜底便顯出兩層：上面是乾白粉，下面是溼潮膜，中間夾著白砂貼唇時留下的極細砂線。
溫照螢垂眼看清那條砂線，指尖微微一頓。
白砂沒有化成霜。
那一點白砂仍貼在淺槽槽唇上，像被潮水舔住，卻未被霜吞。若霜真能定證，砂線該被霜裹入願牌外層；可現在砂線只橫在潮膜和槽唇之間，線尾抵著舊白光，線頭離賬眼紅線線心還有一小截幹空。
她從袖中抽出小灰匙。鈍邊貼著那截幹空輕輕一刮，刮出的不是霜，也不是願牌皮，而是一點乾冷木粉。木粉落在籤皮上，灰褐中夾一絲藍，仍是水影舊痕的顏色。
溫照螢把木粉託給滿看。滿不出聲，只把目光落下去，記住那點灰褐。證人石跟著微亮了一息，把白潮、砂線、木粉、舊白光分成四處。
第四格反灰忽然從側面繞來。
它不再硬插霜根，而是繞過證人石，貼到願牌外層冷光邊上，讓冷光反照薄霜的背面。薄霜背面一亮，像真的生出一層背紋，細細密密，正好朝淺槽槽唇攀過去。
溫照螢的腕骨被紅線灼得一麻。她知道這是更陰的寫法：不讓霜入背，只讓背光照霜，再說霜已得背紋。
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