凌荒在床邊靜坐片刻。
屋外寒風鑽過茅草縫隙，刺骨冰涼，他卻全然無感。
往日那雙只剩麻木隱忍的雙眼，此刻沉如寒潭，心底燃著一簇冷冽火光。
昨夜妹妹撲在他懷裡痛哭的模樣在腦海翻湧，熬紅的眼眶，那句帶著惶恐的“我好怕”，字字清晰。
怕？
從今往後，該怕之人，不會再是他們。
凌荒起身，拿起布條裹牢的陰冥草。經星力洗髓的肉身早已不懼藥草陰寒。
他最後看一眼熟睡的妹妹，轉身推開吱呀作響的破門。
清晨的青蕪藥谷蒙著一層灰霧。
交藥廣場擠滿底層奴工，單薄麻衣襯得眾人面色蠟黃，眼神空洞無光。
歪扭的長隊靜靜等候分派活計與微薄口糧。
泥土腥、草藥苦混在一起，漫著一層散不去的絕望。
監工孫三叉著腰站在高出地面的石臺上，對著身旁幾個跟班唾沫橫飛。
“我早就說，那小子一身短命相。黑瘴林？呵，那地方是人能進的？”
聲音響亮油膩，故意讓半個廣場的人都聽得清楚。
“別說尋什麼陰冥草，就他那副身子骨，進去吸幾口瘴氣就得倒下。估摸著，屍骨早被林子裡的野獸啃碎，化作草木養料了。”
幾名跟班順勢發出一陣諂媚鬨笑，刺耳難聽。
周圍交藥的奴工全都垂著頭，神色麻木，彷彿什麼都沒有聽見。
這片煉獄，同情是最無用的東西，僅僅多看一眼，都有可能招來橫禍。
孫三十分享受這種掌控他人生死的滋味，清了清嗓子，正要繼續吐出刻薄言語。
廣場邊緣的人群忽然掀起一陣躁動，如靜水投下石子。
人群自發向兩側分開，騰出一條通路。
一道身影自清晨薄霧中走出，身形單薄瘦小，好似一陣風便能吹折。
他步子不快，每一步卻踏得極穩。
身上破爛的粗布衣裳早已辨不出原色，布條絲絲縷縷掛在身上，凝結著大片乾涸發黑的血汙。
臉龐雖擦拭過，卻蒼白得異常，襯得一雙眼眸黑得驚人。
再也沒有往日的躲閃畏縮，也不再是認命的麻木。
眼底空茫一片，彷彿兩口幽深枯井。可這片空洞之下，望之便讓人心底生寒，好似井底藏著一柄凍透寒冰的利刃。
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