他跪了下來，對著東南方向——那是南京的方向，也是朱由檢來的方向——重重叩首。
額頭磕在冰冷的泥地上，磕得生疼，他卻渾然不覺。
“臣孫傳庭，接旨！臣必不負陛下，必不負大明，必不負天下百姓！”
他抬起頭，淚流滿面，卻笑得像個孩子。
心中那些疲憊、那些委屈、那些咬牙硬撐的日日夜夜，在這一刻，全都值了。
自古功高莫過於救駕。
可若是駕來救你，又當如何？
那是君以國士待我，我必以國士報之。
帳外的親兵們看著這位年過五旬的老帥跪在地上又哭又笑，面面相覷，不知發生了什麼事。可他們看見老帥眼中那團火——那不是絕望的火，是希望的、是忠誠的、是誓死不退的火。
孫傳庭站起身，抹了一把臉。那瞬間，他彷彿年輕了十歲。
眼中的冷光變成了火光，臉上的溝壑變成了戰紋，佝僂的脊背挺得筆直。
“傳我將令！”他聲音洪亮，傳遍了整個大營，“召集諸將，到大帳議事！”
“遵令！”親兵高聲應答，轉身跑下去傳令。
孫傳庭轉身回到大帳，將聖旨和信仔細收好，放在帥案上最顯眼的位置。
然後他站在輿圖前，重新審視那些他畫了無數遍的箭頭。
這一次，他的眼睛裡沒有猶豫，只有殺意。
不多時，諸將齊聚大帳。高傑第一個進來，
他原是李自成的部將，降明之後一直跟著孫傳庭。
此人三十多歲，身材魁梧，面容粗獷，一雙眼睛卻精明得很。他進帳就看見帥案上的聖旨，又看見孫傳庭臉上未乾的淚痕，心中一驚。
“大帥，怎麼了？”
孫傳庭沒有回答，只是將聖旨遞給他。
高傑接過聖旨，從頭到尾看了一遍，手也開始發抖。他看完，傳給下一個，一個傳一個。大帳裡安靜得能聽見蠟燭燃燒的噼啪聲。
最後一個看完的是個年輕參將，看完之後，猛地抬頭：“大帥，皇上……皇上親征了？”
“是。”
孫傳庭站在帥案前，目光掃過諸將，“陛下親率御林衛，已於南京出師北伐。陛下要與咱們會師，要跟咱們並肩作戰，要跟咱們同生共死。”
他的聲音在帳中迴盪，每一個字都像是砸在將士們心上。
“陛下還說了一句話——”孫傳庭頓了頓，一字一句，“自古功高莫過於救駕。可若是駕來救你，又當如何？”
帳中一片寂靜。
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