村莊的輪廓在濃得化不開的夜色裡，像一頭匍匐沉睡的巨獸，只有零星幾點昏黃燈光，如同巨獸遲緩的呼吸，在黑暗中明滅不定。
溼冷的空氣裡混雜著牲畜糞便、柴火煙氣和一種山村特有的、陳腐的寂靜。
琉奈和平次如同兩道緊貼地面的影子，悄無聲息地潛行到了村莊最外圍的一排樹林。
“我們分兩路，你從左，我從右。”琉奈壓低了聲音，氣息拂過平次的耳廓。
她的目光銳利地掃過前方交錯的小徑和房屋陰影，大腦飛速計算著最短路徑和可能的盲區。
效率是第一位的，分散行動，覆蓋更多區域，才能更快找到目標。
“不行。”平次的手卻猛地伸過來，準確而堅定地握住了她的手腕。力道不大，卻帶著不容置疑的阻止。
他側過臉，在極近的距離裡看向她，那雙蔚藍色的眼眸在黑暗中依然清晰，裡面翻湧著無法掩飾的擔憂，甚至有一絲近乎懇求的急切。
“一起行動，互相照應。分開太危險了。”
掌心傳來的溫熱和那份毫不掩飾的關切，讓琉奈的心跳漏了一拍。但她很快冷靜下來，指尖在他手背上輕輕按了按，既是安撫，也是堅持。
“平次，時間不等人。越快找到手機或者製造混亂，成功的機率才越高。我們兩個人在一起，搜尋範圍太小了。”她的聲音壓得很低，卻異常清晰堅定，回握了一下他的手，“轉移在後半夜，我們必須抓緊時間摸清大概地形。”
平次感覺到她回握的力道，以及話語裡的決斷。
他知道她說得有道理，理智上明白分頭行動效率更高。可情感上，將她放單，讓她獨自潛入這危機四伏的黑暗村落……
他緊抿著唇，與她那雙在暗夜中依然亮得驚人的眼睛對視了幾秒。最終，他敗下陣來，重重地吐出一口濁氣，像是妥協，又像是下定了某種決心。
“好。”他終於鬆開了手，但隨即又快速而低聲地補充，語速很快，像是要把所有擔憂和叮囑都塞進這幾秒鐘裡，“首要目標不是找關孩子的地方，那裡肯定看守嚴，別冒險！優先找看起來像是綁匪頭目或者管事的人住的地方，或者……找村裡年紀大、可能不那麼警覺的住戶，偷手機！記住，是偷，不是搶！”
“拿到手機，立刻躲到安全角落打電話報警，說清楚位置和這裡拐賣孩子的情況，然後馬上離開，藏好！千萬別衝動，別硬闖，有任何不對，立刻撤退到我們約定匯合的地方！明白嗎？”
他的叮囑細緻而急迫，蔚藍色的眼睛緊緊盯著她，彷彿要透過目光將這份謹慎刻進她心裡。
“嗯。”琉奈認真地點了點頭，將他每一句話都記下。她的目光重新投向黑暗中的村落，心跳得很快，咚咚地撞擊著胸腔，帶著臨戰前的緊張。
但很奇怪，這份緊張之下，還有一種奇異的踏實感——可能因為知道有一個人，在另一條路上，和她懷著同樣的目標，分擔著同樣的風險，也給予著同樣的信任。
“我會優先找年紀大的住戶，或者看起來比較破舊、可能沒那麼多年輕人的房子。”她也快速地說出自己的判斷，“你才是，別光顧著找綁匪的老巢就頭腦發熱。安全第一，平次。”
最後叫他的名字時，她的語氣格外鄭重。
平次點了點頭，最後深深看了她一眼。
“小心。”
“你也是。”
沒有更多言語，兩人如同默契的獵手，幾乎同時鬆開了交握的手，身形一晃，分別沒入了左右兩側更深沉的黑暗與房屋陰影之中。
