可這股優越感剛冒頭，霍桑臉上的得意瞬間僵住，一股難以言喻的羞愧猛地攥住了他的心臟。
不對勁。
從什麼時候開始的？他竟然會下意識把張國民當成主人？明明不久之前，他還在籌謀，想著怎麼擺脫那枚該死的印記，重獲自由的。
凌司沒理會還在原地胡思亂想的霍桑，徑首找了塊乾淨的空地坐下，雙腿盤起，閉目養神。
他剛靜下心沒片刻，身旁就傳來一陣窸窸窣窣的動靜。一個戴著黑框眼鏡的男生湊了過來，鏡片後的眼睛裡滿是焦灼，他壓低聲音，語氣急切地問：“聯盟現在是要贏還是要輸？”
凌司緩緩睜開眼，眼神里帶著幾分古怪地瞥了他一下，淡淡開口：“聯盟贏或輸，和我們有什麼關係？人為刀俎，我為魚肉，這種時候，我們有選擇的餘地嗎？”
“當然有關係！” 男生猛地拔高了音量，又慌忙捂住嘴，面色漲得通紅地反駁，“聯盟贏的話，我們就能回家了啊！我們只是被抓來的血食，又不是那些助紂為虐的守衛，只要聯盟解放營地，我們自然就能重獲自由了！”
這話一齣，周圍幾個蜷縮著的血食紛紛抬起頭，眼裡泛起微光，連連點頭附和，臉上滿是對自由的憧憬。
凌司聞言，驀地怔了一下。
他轉過頭，目光認真地掃過一張張年輕稚嫩的臉龐 ，他這才後知後覺地意識到：這群所謂的 “血食”，其實都只是些孩子。他們恐怕才剛踏出校門，還沒來得及見識這個世界的全貌，就被抓到了這如同地獄一般的營地。
“正常的御獸師，大多是在十六歲左右覺醒天賦。” 霍桑的目光掠過那些滿臉憧憬的少年，語氣平淡地向凌司解釋，
“絕大多數人的天賦覺醒儀式都是學校統一安排的，之後再根據覺醒的天賦等級和文化課成績，入學高中，才算真正踏入御獸師這個圈子。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹略帶嘲諷的弧度，眼神里卻沒多少溫度：“和我們這種出身世家、從小就浸在御獸師世界裡的人不一樣，這些傢伙…… 恐怕剛勉強窺到御獸師世界的一角，還沒來得及站穩腳跟，人生就己經被他人宣告失敗了。”
“唯天賦論嗎？” 凌司沒打算跟霍桑解釋自己並非世家出身，只是抬眸看向他，聲音裡帶著一絲不易察覺的詰問，“為什麼不多給他們點時間，讓他們證明自己？”
透過不久前這群血食簽下第一份御獸契約就能看出，他們都是剛覺醒天賦，就被強行擄到了營地。
“哈哈哈……” 霍桑像是聽到了什麼天大的笑話，抱著胳膊嗤笑出聲，語氣裡的嘲諷幾乎要溢位來，“你這說的是什麼話？跟‘何不食肉糜’有什麼兩樣？”
他伸手指了指那些縮在角落的少年，眼神里滿是涼薄：“能被抓到這裡的孩子，出身能好到哪兒去？培育靈獸要資源，開發天賦要資源，哪一樣不燒錢？沒天賦、沒背景、沒資源，就算僥倖契約了靈獸，也跟營地配發的那些廢品沒區別，這輩子都別想真正踏入御獸師的門檻。”
“那…… 成為普通人又如何？” 凌司的聲音低了些，像是在問霍桑，又像是在自言自語。
霍桑聞言，垂眸掃過周圍那些滿臉茫然的孩子，語氣淡漠得近乎殘忍，喃喃自語般說道：“普通人就是這樣嘍……”
他頓了頓，視線落在某個縮著肩膀發抖的少年身上，一字一句道：“普通人，會被御獸師抓來當血食。現在，不就是這種情況嗎？”
“聯盟總在宣傳，說御獸師和普通人沒什麼兩樣，大家都是平等的。” 霍桑靠在牆角，指尖捻著一塊碎石，語氣裡滿是譏諷，“可實際上呢？只要你是御獸師，旁人看你的眼神就會不自覺高看一眼，哪怕是那些作惡多端的傢伙，對你也會多幾分忌憚。”
他隨手將碎石扔在地上，發出 “嗒” 的輕響，：“你以為營地為什麼只抓普通人當血食？真抓到御獸師，根本捨不得這麼用，這樣太浪費了。要麼逼他們臣服效力，要麼榨乾他們的天賦和御獸潛能，怎麼都比當血食划算。”
霍桑頓了頓，聲音壓得更低，卻字字清晰：“這世界，從來就沒什麼公正可言。”
聽到這話，凌司卻搖搖頭，心中不贊同霍桑的觀念。
霍桑的觀念純粹是受害者有罪論，因為成為了血食所以普通人下場就是如此，但不是所有普通人都會成為血食，能成為血食的也不僅僅只有普通人而己。
普通人會死，外面那些身為御獸師的守衛也會死。御獸師是比普通人地位高，但那並不意味著其就有罪，其就該死。
不過凌司不會去跟霍桑討論這些，因為比起那些不熟悉血食他更關心迷途之家的同伴。
