四月十四，天色微明。慕容天醒來時，春蘭和秋菊還蜷在他懷裡，兩人都睡得正沉，面頰貼著他的胸口，呼吸勻長。他沒有急著起身，側過頭看了一眼窗外微亮的天色，又躺了一會兒。春蘭先醒了，迷迷糊糊地動了動，感覺到他已經醒了，連忙撐起身子：“少爺醒了？奴婢伺候您洗漱。”她翻身下床，倒水、擰帕子一氣呵成。秋菊也被驚動了，揉了揉眼睛坐起來，靠在床頭看春蘭忙活，等她遞了帕子過來才接過去擦了擦臉。
慕容天洗漱完畢，春蘭從包袱裡取出一件竹青色的直裰替他穿上，彎腰繫好腰帶。秋菊端了杯熱茶遞過來，慕容天接過去喝了一口，看了一眼窗外：“今日你們倆在院子裡歇著，不用跟著我出門。”春蘭點了點頭，沒有多問，只是把他換下的舊衣裳疊好收進包袱裡。秋菊站在一旁，嘴角彎了一下，沒有說什麼。
早飯後，慕容天帶著兩名護衛出了門。許映安已經在門口等著了，今日換了一件月白色的長衫，手裡沒有帶賬冊，也沒有帶夥計，只帶了一個小廝和一個護衛，看著比前兩日鬆弛了不少。見慕容天出來，他笑了笑：“慕容少爺，今日不帶你去鋪子，帶你看看蘇州的水巷。”
許映安說的“逛逛”確實跟許映蓉的路數不一樣。他帶著慕容天走了一條比觀前街窄一些的巷子，穿過兩道石拱橋，在一個臨水的埠頭停下。埠頭邊泊著一條烏篷畫舫，船不大，但艙內乾淨敞亮，擺著一張矮桌和幾隻坐墊，桌上有酒有菜。船伕是個五十來歲的老漢，見許映安來了便撐著竹篙將船靠穩。許映安先上了船，慕容天跟在後面，兩個護衛上了後面一條小船，隔了幾丈跟著。
畫舫沿著河道緩緩行駛，兩岸的房屋漸漸從商鋪變成民居，白牆黑瓦錯落在柳樹之間。許映安給慕容天斟了一杯酒，又指了指岸上：“蘇州跟臨安不一樣，臨安的富貴都在街上，蘇州的富貴在水裡。你看那些宅子，門面不起眼，進去之後別有洞天。”慕容天順著他的目光看過去，幾座宅院掩在樹影裡，挑簷和門樓的做工確實透著講究。他端起酒杯喝了一口，酒液入口綿柔，帶著一點桂花的甜。
船行至一處水面開闊處，靠岸停了一下，船伕從岸上接了兩個抱著琵琶和古琴的年輕女子上船。兩人穿著淡青色的薄衫，文胸的輪廓在衣料下若隱若現，月華裙配上羅襪，裙襬堪堪齊膝。兩人在艙尾坐定，各自調了調絃，便彈起了一支蘇州本地的小調。
許映安端著酒杯，朝那兩個女子的方向努了努嘴：“慕容少爺，蘇州的女人跟臨安的不一樣——臨安的姑娘是養在深閨裡的，蘇州的姑娘是養在水邊上的，水汽養人，皮膚白，眉眼也軟。”他說著朝那個彈琵琶的女子招了招手，那女子放下琵琶走過來，在許映安身邊坐下，許映安順手將她攬到腿上，低頭就著她的手腕喝了一口她端著的酒，手掌沿著她的腰線滑了一下便停住了，姿態隨意，一看便是做慣了的事。
彈古琴的女子也放下了琴，端了酒壺過來替兩人斟酒。慕容天接過酒杯時順手握住她的手腕輕輕一帶，她便被帶到了他腿上坐下。他攬著她的腰，低頭問她這曲子叫什麼名字、學了多久，她答得細聲細氣，偶爾抬眼看他一下又垂下去。他從前做紈絝時慣會這一套，知道怎麼讓人放鬆下來，手掌順著她的腰側滑到膝頭，隔著薄薄的月華裙料子輕輕拍了拍，沒有進一步的意思，只是讓氣氛鬆快下來。許映安在旁邊笑了一聲：“慕容少爺倒是老手。”慕容天道：“以前比現在熟。”他沒有多解釋，許映安也沒有追問，只是端起酒杯跟他碰了一下。
船行了半個時辰，在一處橋洞下停了一會兒，兩個女子重新抱起琴和琵琶，又彈了一支曲子。慕容天將那女子往懷裡帶了帶，她順從地靠在他肩上，他便也沒鬆手，一手攬著她的腰，一手端著酒杯聽曲。日頭從船篷的縫隙裡漏下來，落在她淡青色的薄衫和膝上的月華裙面上。
與此同時，許映蓉正坐在城東一座雅緻的小院裡跟閨蜜喝茶。王雪如坐在對面，手裡剝著一顆橘子，笑眯眯道：“你那位臨安來的慕容少爺，今天怎麼沒跟著你？”許映蓉端起茶盞喝了一口：“我哥帶他逛水巷去了，正好我也清閒一日。”周錦娘坐在旁邊，放下手裡的瓜子拍了拍手：“我可聽說你這兩天又是織錦坊又是染坊地帶著他跑，映蓉姐，我從沒見你對哪個客商這麼上心過。”許映蓉放下茶盞，語氣不鹹不淡：“合歡鋪的貨能搭許家的料子一起走，對布莊有好處。”王雪如和周錦娘對視了一眼，周錦娘先笑了一聲：“好處不好處的另說，你跟他走一起的時候，步子都比平時慢了兩拍。”許映蓉被她這話堵了一下，低頭喝了一口茶才道：“你少胡說。”王雪如在旁邊接了話：“我們胡說？那你耳根怎麼紅了？”許映蓉沒有接話，低頭把茶盞裡的茶喝完了才放下，手指在杯沿上輕輕摩挲了一下，像是在想怎麼回話。王雪如收起玩笑的語氣，認真看了她一眼：“映蓉姐，說真的——你要是對他沒那個意思，你這兩天不會帶著他跑了那麼多地方。”許映蓉沉默了一會兒，才開口：“我還沒想清楚。”聲音比方才輕了幾分。周錦娘和王雪如沒有再追問，各自端起了茶盞，但那層笑意還掛在嘴角。
午後，船靠回埠頭，許映安帶慕容天在岸上一條巷子裡吃了午飯，一家不起眼的小館子，後院臨水。許映安沒有刻意說什麼生意上的話，只是偶爾指一下某道菜的做法，又說哪家鋪子的老廚子做了三十年了，語氣隨意。慕容天夾了一筷子松鼠鱖魚，想起畫舫上那女子靠在他肩上時髮間的桂花香，又想起許映蓉在河堤上被他拽回來時耳根微微泛紅的樣子，心裡覺得後者的分量比前者重得多。
傍晚回到許宅時，許映蓉已經回來了，換了一件乾淨的月白色褙子，正坐在正堂喝茶。她見慕容天和許映安進來，抬眼看了他們一下，目光在慕容天身上停了一瞬，又落回自己手裡的茶盞上。許映安先開了口：“今日帶慕容少爺坐船走了半圈山塘河，比你們前幾日看的那些鋪子有意思多了。”許映蓉放下茶盞，沒有說話，目光卻像是有意無意地掃過他的衣領。那裡沾了一根細長的頭髮絲，顏色烏黑。她沒有說什麼，只是伸手把那根頭髮捻起來，不動聲色地彈進了桌下的灰盆裡，指尖在帕子上擦了一下，才重新端起茶盞：“那明日呢？還逛不逛？”她這句話是對著慕容天問的。
慕容天在她對面的椅子上坐下：“明日我想回臨安了。蘇州這邊該看的都看了。”許映蓉端著茶盞的手沒有動：“正好。明日跟你一道走。”她說完又低頭喝了一口茶。許映安在旁邊笑了一聲：“也好，路上有個照應。”慕容天沒有多說什麼，只是點了點頭。
入夜，慕容天回到東廂，對春蘭和秋菊道：“明日回臨安，你們把東西收拾好。”春蘭點了點頭，沒有多問，起身去整理包袱。秋菊也站起來，把櫃子上散落的幾件小物件收進包袱裡。慕容天洗漱完在床邊坐下，春蘭和秋菊收拾好了包袱，各自在床兩側站定。他伸手拉住春蘭的手腕將她帶到身邊坐下，又側過頭看了秋菊一眼，她也走了過來，在他另一側坐下。兩人一個替他解了外袍，一個低頭替他脫了鞋襪。慕容天攬過春蘭的肩，她順從地靠進他懷裡，仰起臉看他。他低頭吻住了她。秋菊側身靠過來，從背後攬住他的腰，臉貼著他的肩。帳幔垂落，燭火透過薄紗映進來，將三人的影子交疊在一起。雲收雨歇後，春蘭靠在他左邊，秋菊靠在他右邊，兩人誰都沒有說話，只是安靜地貼著。窗外的月色透進來，在床前落了一地薄薄的銀白。
