劍尖撤回時，虎口上殘留的那道反饋和之前幾次都不一樣。劃痕留在甲面上的觸感從劍身傳到指腹的過程像是斷開的：先是遇到了阻力，然後是一個短促的硬停頓，緊接著就鬆了。那陣鬆開的時機恰好是劍尖透過甲片接縫邊緣的一瞬，像是兩塊甲片在受到側向壓力時被微微撬開了。
這個反饋在他意識裡停留了大約一次呼吸的時間，然後他感知到了對面的人發生了某種變化。
黑血首領的氣場變了——不是攻擊前的那種蓄勢，更像是在極短的時間內重新評估了眼前的對手。他收回了單手握刀的姿態，左手從身側抬起來握住了刀柄的後段。兩手的間距比之前窄了大約一掌寬，整個握姿的重心向刀柄根部偏移了，刀尖的指向從原本的靈活變化變成了一條更固定的軸線。
陸晨沒有在那個握法變化發生的瞬間發動進攻。他在觀察那些暗紅色紋路。甲片表面的紋路原本在日光下幾乎看不到亮度，但隨著對面持刀人雙掌握緊刀柄的那一刻起，紋路的顏色開始變深。先是比周圍甲面暗了一個色號，然後開始從內往外泛光，像是甲片夾層裡有什麼東西被引燃了。
光從紋路中心向邊緣擴散，速度不快，但持續。最靠近肩甲的那段紋路先亮了第一層，然後是胸甲中段的分支，再延伸到肋側的縱向連線。整個過程可以被分段追蹤：從肩到胸用了一次呼吸，從胸到肋側又用了大約一次呼吸。到第三次呼吸過半時，整副甲面上的紋路已經全部亮起來，像一張暗紅色的網被嵌進了甲片的表層裡。
陸晨能感知到那些紅光不是單純的視覺效果——每一段亮起來的紋路都在從持刀人的丹田區域抽取靈力，沿著紋路的路徑輸送到甲面的受力點。靈力流過接縫位置時會在甲片連線處形成一層短暫的彈性形變，像是兩塊硬質材料在受力時被撐開了一點。
這個彈性形變發生的位置和頻率是固定的。每次靈力脈衝透過接縫時，撐開的幅度都差不多，持續的時間也都接近。他站在三丈外的位置看著那層紅光穩定下來，沒有急著出劍。
對面的人完成了充能之後把雙手握持的長刀放低了一寸，從平舉防禦轉成了略向下壓的備戰姿態。甲面上的暗紅色紋路已經停止了顏色加深，維持在一個均勻的亮度上，整副甲冑在日光下泛著一層暗紅色的覆光。
“三年前起，”黑血首領開口，聲音壓得比之前低，“這套甲跟了我三十二場戰鬥。金丹巔峰以下的修士沒有一次能碰到甲面本體。”
陸晨沒有接話。他的視線還停在甲片接縫處——靈力脈衝透過時的彈性形變在最後一次觀察中又出現了一次，位置和頻率都沒有變。那道撐開的縫隙出現在靈力流經接縫後的第二瞬，閉合速度比撐開更快，從最大開口到完全貼合用了一瞬。
“你剛才碰到的是甲片接縫。”陸晨說。他在確認對方的注意力被帶到自己已發現的破綻上，同時在確認自己剛才看到的形變間隙是否會在下一輪靈力迴圈中出現同樣的位置和時間特徵。
黑血首領沒有回答這個問題。他把刀往前推了一截，刀尖從略向下壓轉為平指，姿勢從防禦轉向了攻擊預備。甲面上的紅色紋路在他前推動作完成的一瞬間亮了一檔，暗紅色的覆光從均勻分佈變成了集中於胸甲前段的幾個點位上。
陸晨把劍從右上方調整到左下方向，和前幾輪試探時相同的出劍起點。他的劍尖在起始位停留了大約兩次呼吸的時長，讓對面的視線有足夠的時間識別這個方位，然後推了出去。
劍路和前幾次一樣：左下方向，中速，接觸點在刀柄中段偏前的位置。第一刀格擋落位精準，對方的雙掌握刀讓回拉速度比單手快了，幾乎沒有看到中間狀態，刀面就已經轉到了攔截位置。
第二刀和第三刀的格擋同樣完成了轉位。在第三次格擋完成之後，他沒有等到以前出現過的那段停頓——雙掌握刀消除了三刀之後的留空期，刀身已經直接進入了下一組輸出的準備軌跡。
這就是區別。陸晨在確認了這個變化之後沒有收劍，而是在第三次格擋被完成、對方的刀正在從攔截位置往新方向轉的過渡期裡，把劍尖順著對方刀身外側滑了過去。劍尖沒有試圖硬穿格擋，而是貼著刀面邊緣走了一段短的滑行路線，在到達甲片接縫附近時向前推了半寸，碰上了那層暗紅色的覆光。
接觸的觸感比他預想中更滑。劍尖頂到覆光表面時像推在一塊塗了油的光滑平面上，沒有明顯的摩擦點可以借力。他調整了切入角度，從垂直改為斜切，第二次接觸時劍尖在覆光上滑出了一小段連續的路線，然後在經過接縫位置時遇到了一段薄弱的區域，像是覆光在那一段比周圍薄了一點點，劍尖在穿過那一段時有了瞬間的阻力變化，然後穿過去了。
穿過之後劍尖碰到了甲片表面的硬質材料，刮出了一道比前一次更淺的痕跡。他對面的刀在他完成這個動作之後已經轉了回來，刀身的位置比之前低了大約一掌，刀尖指著他的腰腹高度。
陸晨收劍退了半步。退到原來的站位上之後他低頭看了自己握劍的手——虎口周圍沒有新的麻感，這次接觸的衝擊被刀身側滑的路程分流了大部分，力道沒有集中在掌心上，而是沿著劍身的縱向走了。
那層覆光在自己剛才穿過的那段位置上留下了一瞬的暗點，大約持續了一拍的時間，然後重新亮起來補滿了。靈力脈衝透過接縫時形成的形變間隙和覆光之間的薄弱區出現在同一個座標點上，兩者之間的時間差不到半次呼吸。
他把這個位置和時機重新歸進了自己的感知圖層裡，和之前積累的三刀停頓資料放在同一個平面上對比了一下。新破綻的視窗比三刀停頓更短，出現在接縫上的頻率固定，每次靈力脈衝通過後大約半次呼吸時間內可切入，錯過就需要等下一輪迴圈。
他需要做的是在那段視窗到來之前到達接縫位置，不能讓劍尖過早接觸覆光表面，因為滑過覆光表面損失的速度會削弱切入時機。
對面的刀已經重新升回了攔截高度，雙握的刀柄位置比剛才更靠前了一截，持刀人正在縮短他進攻時需要用到的行程距離。
陸晨沒有改變劍尖的起始方位，還是左下。他在起始位重新站定了，把剛才那段滑行路線在腦子裡重新走了一遍，記住了覆光表面最滑的那段和接縫位置之間的角度差。他調整了劍尖進入時的傾角，比上一次斜了大約三指寬的幅度，這會讓劍尖在經過覆光時遇到更少的阻力，更快地透過那段薄弱的過渡區。
對面的人已經蓄好了力，刀從攔截高度往前推了一線。陸晨在那個動作開始的瞬間從左下方起劍，速度比前一輪快了半拍，讓接觸點從刀柄中段偏前的位置後移到了刀柄後半段。
刀面轉向攔截的路徑比上一次更長。這段多出來的行程給了他的劍尖更充裕的時間完成側滑路線。劍身貼著刀面外側滑了大概一掌的幅度，到達了接縫位置時正好趕上下一輪靈力脈衝通過後的視窗期。
劍尖進入那段薄弱區的瞬間和前一次一樣——阻力降低、切入順暢——但他比上一次壓得更深了大約半個指甲蓋的深度。劍尖在到達甲片表面後遇到了比之前更硬的觸感，像是甲片內側還有一層襯層，他的劍只穿過了外層。
撤回的時候他感覺到了那層甲片接縫的邊緣在他劍尖退出時帶了一下，像是被撬開了一點但閉合的速度太快了，劍尖沒能順著那個開口進入更深處。
。來起亮新重後然瞬一了暗又上置位接的弱薄道那在覆紅暗的上面甲，位回的後截攔了完經已刀的面對。下左向指尖劍把新重，位始起了回退他
。層襯層那過穿能不能次一這看看後然，去過推度角個那以、點個那準對尖劍讓候時的現出它在要需只他。達到前之好備準他在會形波個那。了以可就化變形波的時置位接過流衝脈力靈到知，數計要需不他，的定固是裡圈迴力靈在隔間間時。來到窗視次一下著等他
。衝脈力靈道一下著等，向方下左著朝尖劍，上緣邊的子影在站晨陸。寸幾了長拉上面階石在子影，點一了偏又日。移有沒離距著持保線防的山橫柳，響在還場戰翼側的側兩階石
。氣熱的來起蒸後之曬被面階石著帶，來過吹面正他從風
