楚明歌抬眸看向對面的阮江雪，輕聲問道：“三師姐，你來京城，大師兄知道嗎？”
三師姐理了理衣袖，神色從容：“我動身之前便給大師兄傳了書信，他知曉此事。如今他身在皇宮之內，我們在外行事，反倒少了許多掣肘，行事更為自在。”
轉瞬三日倏忽而過，今日恰逢太后壽誕。王府內外眾人神情各異，有的人面露喜色，可不少人心底藏著顧慮，眉宇間滿是凝重。
楚明歌神色淡然，安安靜靜跟在父王、母妃還有兄長姐姐身後，緩步朝著皇宮走去。她垂著眼，面上瞧不出半分波瀾，心裡卻暗自留意周遭來往的王公貴族，不敢有絲毫鬆懈。
太后壽宴大殿賓客雲集，往來穿梭的王公大臣、皇室宗親絡繹不絕，京中有頭有臉的權貴幾乎盡數赴宴。
楚明歌跟在家人身後，目光緩緩掃過周遭。裡面僅有寥寥幾人她略有印象，餘下眾多宗親，她皆是全然陌生。她收斂心神，面上依舊是一副平和淡漠的模樣，不動聲色觀察著殿內眾人的一舉一動。
眾人尚且沉浸在壽宴的熱鬧之中，全然不知危險已然悄然逼近。
自一眾宗親踏入皇宮那一刻起，城外幽深的密林裡，一大批神情癲狂的人成群結隊，不顧一切朝著京城城內狂奔，而在這群人身後百米便是十萬大軍。
與此同時京城各處暗處，暗藏的歹人分頭行動，偷偷往城裡每一口水井中投下令人狂暴的毒藥。
好在楚明歌一行人提前便料到敵人的陰謀，早早安排了人手埋伏四周。但凡歹人一露頭，埋伏的侍衛便一擁而上，迅速將他們悉數拿下。
而皇宮內賓客盡數落座大殿之中，絲竹樂曲緩緩響起，舞姬翩躚起舞，殿內一派歌舞昇平的熱鬧景象。
楚明歌緩緩環顧一圈周遭的席位，藉著行禮的空檔悄悄挪到父王身後，壓低嗓音輕聲開口：“父王，怎麼不見安郡王一家？”
定北王目光依舊望著前方翩然起舞的舞姬，低聲回道：“約莫是路上耽擱，還未曾趕來。”
楚明歌微微蹙起眉頭，心裡暗自思忖。今日太后壽誕，各位皇室宗親盡數齊聚大殿，偏偏只有安郡王一家人遲遲不見蹤影，事出反常，實在不合情理，這裡面怕是不會這般簡單。她眼底掠過一絲警惕，悄悄將安郡王一事記在了心裡。
楚明歌微微欠身，輕聲說道：“父王，方才水喝得多了些，我先去一趟茅廁。”
話音落下，她躬身告退，緩步退出喧囂的大殿。
一個紙團向她投來，楚明歌順手抓住，到了一根廊柱後，迅速開啟一看，是蒼瀾之前發現城外大批士兵往京城而來的。
殿外長廊安靜清冷，她神色沉了幾分，心底隱隱篤定，今日的皇宮絕不會這般安穩平和，暗處定然藏著風波。
楚明歌沿著宮道緩步前行，周遭宮女內侍大多都去往大殿伺候，四下格外清靜。行至一處錯落的假山旁，細碎的交談聲隱隱從山石後面傳出來。
她放輕腳步，斂住氣息，悄悄俯身慢慢湊近假山，凝神細聽裡面之人的對話。
正當楚明歌凝神細聽假山內的談話之際，身後傳來一陣輕快的腳步聲。
一名眉清目秀的年輕公子緩步走來，面容俊朗溫潤，眼看就要走到假山跟前，快要暴露二人。
楚明歌心中一緊，連忙伸手拽住他的衣袖，將人拽進假山隱蔽之處，隨即抬手輕輕捂住他的嘴巴，對著他輕輕搖頭，示意他噤聲。少年猝不及防，瞪大雙眼，立刻屏住呼吸不敢出聲。
聽見女子的話音傳來，楚明歌心頭驟然一驚，居然是淑貴妃。她暗自詫異，他們的孩兒，難道是三皇子，那和她密談的男子又是何人？
淑貴妃語氣裡滿是不甘：“你不肯替咱們孩兒撐腰，從前你卻甘願為那個女子的女兒費心出頭，他可是你的親生兒子，我絕不甘心！”
對面的男子壓低嗓音，帶著幾分告誡：“切莫任性胡鬧，眼下正是緊要關頭。倘若咱們的計劃成事，往後咱們的孩兒便可登上帝位。你即刻回到大殿之中。”
說完，他將一包藥粉塞到淑貴妃掌心，沉聲道：“把這東西摻進酒裡，該怎麼做你心裡清楚。”
話音落下，男子伸手攬住淑貴妃，柔聲安撫著她。
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