楚明歌輕輕應了一聲，正色開口：“我們早前探查，發現有一小股敵軍藏在這片山林設下了埋伏。對了，你一路趕過來，身上有沒有備著吃食，還有紙筆之類的物件？”
錢多多搖了搖頭：“紙筆倒是沒特意準備，不過我隨身揣了個小簿子。”
“拿過來我用一下。”
錢多多毫不拖沓，當即伸手探入懷中，摸出一本小巧的冊子，順帶掏出一截炭筆。楚明歌見狀不由得面露幾分訝異：“看不出來啊小胖子，出門居然還隨身帶著這些物件。”
錢多多不好意思地撓了撓後腦勺，臉上掛著憨憨的笑：“本來出門閒著，想著隨手記些見聞瑣事，炭筆小冊子輕巧，帶著也不費事。”
楚明歌對著他豎起大拇指，由衷感慨：“算你心思周全，這下剛好能派上大用處。”
她接過簿子與炭筆，就地尋了塊平整石頭坐下，微微闔眼，將崖頂俯瞰所見的山川脈絡、蜿蜒溪流、隱秘據點以及大乾駐軍營地的排布一一在腦海中覆盤清晰，隨後提筆，凝神專注地勾勒起整片邊境地勢地形圖。
整張地勢總圖描摹完畢，楚明歌沒有停下手中的炭筆。她結合自己登高俯瞰親眼所見的景象，再糅合沈長風與暗閣弟子分頭探查傳回的各類情報，在冊子空白頁面，細細勾勒出山坳低窪谷地之內敵軍的完整部署。
營房排布、崗哨點位、巡邏路線、隱蔽的練兵空地與崖洞核心居所，全都簡略描畫在冊上。線條算不上精細繁複，只是極簡的勾勒標記，但關鍵方位、人員藏匿之處、出入口要道一應俱全，旁人一眼便能看懂據點內部的格局與守備安排。
楚明歌畫完草圖，抬手合上小冊子，轉手遞到錢多多手中。
“這份圖紙看著線條簡略粗糙，卻至關緊要，眼下看似用不上，往後未必派不上用場，你妥善收好。”
錢多多神色頓時正經起來，小心翼翼接過冊子，仔細揣進貼身的內兜，又抬手用力拍了拍胸口，語氣篤定無比：“你儘管放寬心，明歌妹妹，我拼著自己磕碰，也絕不會弄丟弄壞這本冊子。”
楚明歌微微頷首，正準備再說幾句叮囑的話語，就見沈長風從林間快步折返，手裡拎著一隻肥碩的野雞，順帶還提著兩隻野兔。
楚明歌眼中泛起幾分詫異，忍不住誇讚：“沈大哥也太厲害了，方才我們趕路大半日，沿路壓根沒瞧見半點野味蹤影，你倒是轉眼就獵到了這些，究竟是在何處尋到的？”
沈長風蹲在乾淨的青石旁，利落拿出隨身攜帶的短刀，著手清理野雞與野兔的皮毛內臟，頭也不抬地應聲回話。
“算是咱們今日運氣不差，方才往側邊矮樹叢裡搜尋水源時，正巧撞見了這幾隻覓食的野味，便順手捕獵了回來。”
眼見沈長風將野味盡數收拾妥當，楚明歌伸手接了過來，隨手一拋遞給一旁的錢多多。
“小胖子，烤制肉食的活兒就交給你了。我和沈大哥得抓緊再歇片刻，入夜之後還要接著出外探查。”
錢多多咧嘴笑得樂呵呵，爽快應下：“儘管安心歇息就行，等肉烤得香氣四溢了，我再來喊你們。”
楚明歌微微頷首，縱身一躍，重新落回先前休憩的粗壯樹杈，倚著枝幹閉目養神。沈長風見料理吃食的事情有人接手，便不再費心，沒有攀爬上樹木，只搬來一塊平整石塊擱在樹根處，後背貼著樹幹，坐在石頭上閉目休整，時刻留意著四周林間的動靜。
視線切回千里之外的京城。
蒼瀾方才伏案打理手頭事務，馴養的海東青振翅落入院中廊下，他快步上前，小心解開系在鳥爪上的密信紙條。粗粗瀏覽完紙上內容，他神色驟然凝重，再也顧不上手邊繁雜公務，即刻整裝動身，急匆匆策馬趕往皇宮，將邊境傳回的緊要情報呈遞到皇上面前。
皇上展開字條逐字閱罷，指尖輕輕叩了叩御案，面色沉了下來。
“果然不出預料，大夏已然暗中籌備異動，邊境隱患迫在眉睫，務必提早調派人手趕赴落風城一帶設防。”
他不敢耽擱分毫，當即揚聲吩咐身旁候立的內侍：“即刻派人傳令，召定北王與鎮南王即刻入宮，入宮商議邊防排程要事。”
同一時間，楚明歌寄出的另外兩封飛鴿密信，也分別送到了楚雲亭與封九塵的手上。
二人各自拆開信紙細讀，看清信中永安郡主的安排：趕赴邊境落風城，盤下鋪面開設火鍋酒樓作為明面據點，順帶購置一處僻靜莊子，用來安置暗閣與諦聽人手集訓。
二人碰面之後對視一眼，不約而同生出同一個想法。
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