而這險途的第一道難關，此刻正伴隨著礦洞縫隙中刺出的慘白手電光柱，宣告到來。
林焰甚至能聽見自己血液沖刷耳膜的聲音，與背後岩石縫隙中傳來的、刻意壓低的金屬碰撞聲和靴子摩擦碎石聲混合在一起，構成追命的序曲。
他猛地吸了一口山谷凜冽的空氣，肺部像被冰刀刮過，疼痛反而讓他瞬間清醒。
跟著李海軍的背影，他一頭扎進山壁投下的濃重陰影裡，腳下的碎石和冰涼的苔蘚被踩得窸窣作響，每一步都必須竭力控制，不能太大聲，又不能慢半分。
月光吝嗇地只在山脊和谷底平坦處鋪下一層慘淡的銀灰，更多的區域是深淺不一的墨色陰影。
這對逃亡者既是掩護，也可能是陷阱。
李海軍選擇貼著山壁陰影向上游移動，是基於對追兵戰術的判斷——剛從相對封閉的礦洞出來，視野和環境驟變，專業的搜尋小隊第一反應不會是盲目分散狂追，而是會迅速建立警戒圈，偵察地形，然後像梳子一樣，以相對集中的隊形推進。
奔出約百米，一處凸出的山岩暫時阻隔了後方視線。
林焰心臟狂跳，但職責驅使他冒險回了一次頭，扭身伏低，眯起眼睛，將注意力集中。
情緒視覺在緊張和腎上腺素的催化下，變得異常清晰。
夜色不再是純粹的阻礙，那些從礦洞口魚貫而出的人影，彷彿自帶了醒目的標識。
十一個，十二個……精確的數字不再重要，重要的是他們身上纏繞的光環——高度一致的熾紅色，像燒熔的鐵水，卻又凝練、冰冷，沒有絲毫慌亂的波動。
那紅色的核心是高效與冷酷的混合體，邊緣鋒利，象徵著絕對的服從與無情的執行。
他們沒有呼喊，沒有亂成一團，出洞後立刻以兩人一組，呈一個標準的扇形隊形向山谷上方展開。
手電光不再是胡亂掃射，而是有節律地、交叉覆蓋著可疑區域，搜尋節奏穩健而迅速，像一臺啟動的精密儀器。
“頭兒，”林焰壓低聲音，氣息因奔跑而微喘，但語速很快，“他們散開成扇形，兩人一組，搜尋方向偏左上，正朝我們上游區域覆蓋過來。隊形很穩，沒亂。”
李海軍聞言，腳步未停，只是目光銳利地掃過左前方。
月光下，一片由崩塌山體形成的亂石堆出現在不遠處，巨石嶙峋，縫隙眾多，是絕佳的臨時隱蔽點。
“到那裡！快！”他聲音低沉而急促，手臂一揮。
幾人立刻改變方向，撲向那片亂石堆。
老陳和他那兩個同伴顯然對這種玩命奔逃缺乏經驗，恐懼和長途奔襲消耗了他們的體力，動作明顯比林焰三人慢了一拍。
其中一個年輕技術員在翻越一塊半人高的石頭時，腳下一滑，靴子蹭在巖壁上，發出“嚓——”的一聲輕響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
幾乎同時，林焰眼角的餘光瞥見，遠處追兵扇形隊形靠右側的一組，手電光柱明顯頓了一下，隨即更加集中地朝著他們這片亂石堆的方向掃來。
“趴下！別動！”李海軍的命令從牙縫裡擠出，已經帶著不容置疑的嚴厲。
眾人瞬間伏低身體，緊貼著冰冷粗糙的岩石，連呼吸都幾乎停止。
林焰半跪在一塊巨石後，槍口指向外側，耳朵豎起，捕捉著任何細微的聲響。
他分出一絲心神，情緒視覺牢牢鎖住那逼近的追兵小組。
那兩人顯然聽到了那聲微響，正在謹慎地靠近。
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