“爺。”
“你是怎麼想的？”
田夢畫愣了一下，沒想到老爺子會這麼問。
她想了想，說：“我不想死。”
這話說得直白，卻讓田老爺子愣住了。
“我九歲，還沒活夠。”田夢畫繼續說，“我不想知道什麼沖喜陪葬，我只知道，我還想活著。活著看太陽，活著吃飯，活著長大。我不想被人賣了，也不想被人埋了。”
屋裡靜得只剩下呼吸聲。
趙氏的眼淚無聲地淌了一臉，卻死死咬著嘴唇不敢哭出聲。
田夢書的眼淚也跟著滾落，她猛地撲過去抱住趙氏，把臉深深埋進孃親的肩窩裡。
田明禮低著頭，臉藏在陰影裡看不清神色，只能看到他的肩膀在劇烈地顫抖著。
田老爺子沉默了很久。
然後他開口。
“這事，到此為止。”
李氏急了：“爹——”
“我說，到此為止。”田老爺子的聲音不容置疑，“楊家那邊，我去說。那二百兩，還給他們。還不上的，賣房子賣地，也得還。我田家不欠這種良心債。”
“這事，到此為止。”
田老爺子扔下這句話，轉身就往外走，棗木柺杖敲在泥地上，發出沉悶的聲響。
田明仁跪在地上，臉色青白交加，像是一條被扔上岸的魚。李氏張了張嘴，想喊“爹”，卻被田老爺子那陰沉得能滴出水來的眼神堵了回去，只能把後半截話嚥進肚子裡，噎得胸口生疼。
“都跟我到堂屋來。”田老爺子的聲音從門口傳來，帶著不容置疑的威壓，“老大，把你二弟兩口子也叫過來。”
田夢畫站在炕邊，看著這一屋子人像過堂風一樣魚貫而出。趙氏還擋在她身前，渾身僵硬得像塊石頭，直到田明禮輕輕碰了碰她的胳膊，她才像是活過來一樣，身子一軟，差點坐在地上。
“娘。”田夢畫輕輕扯了扯她的袖子，輕聲說到，“沒事了，沒事了。”
趙氏這才回過神，轉身一把抱住她，眼淚洶湧而出，打溼了田夢畫單薄的衣領：“孃的夢畫……孃的肉……”
堂屋裡，氣氛比臘月的天還要冷。
田老爺子坐在上首的太師椅裡，手裡攥著那根磨得油光鋥亮的棗木柺杖，臉上看不出喜怒。田老太太坐在他旁邊，穿著一身醬色的褙子，頭髮梳得一絲不苟，嘴角向下撇著，眼神像探照燈一樣在幾個兒媳婦身上掃來掃去。
“老二兩口子呢？”田老爺子問。
“叫去了，叫去了。”四嬸錢氏忙不迭地接話，眼珠子滴溜溜轉著。
不多時，二伯田明義和二伯孃張氏一前一後進了屋。兩人都是老實巴交的相貌，穿著打著補丁的粗布衣裳，進門就低著頭往牆角縮，大氣不敢出。他們身後跟著個瘦弱的女孩，正是他們唯一的女兒田夢琪，今年十四歲，比大姐田夢書大兩個月。她怯生生地躲在爹孃身後，眼睛卻忍不住往田夢畫這邊瞟，滿是擔憂。
田夢畫對上她的目光，輕輕點了點頭。
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