幾人沒再多話，踩著厚厚的積雪往村子裡走。風更大了，刮在臉上像刀子割一樣疼，可誰也沒喊冷。承鴻揹著空了一半的揹簍走在最前頭，腳步卻比來時沉了許多；夢棋跟在後面，時不時回頭望一眼，彷彿怕那巷子裡再竄出什麼人來。
一路上，只有腳踩在雪地上“咯吱咯吱”的聲響，連平日裡最鬧騰的承運都縮著脖子，緊緊攥著大姐的衣角，一聲不吭。
不知走了多久，村口那棵老槐樹的輪廓終於在暮色中顯現出來，緊接著便是自家窗戶透出的昏黃燈光。那光暈在風雪中晃晃悠悠，像是一團暖烘烘的火，瞬間驅散了眾人心頭的陰霾。
到了家門口，承鴻深吸了一口氣，一把掀開厚重的棉門簾。
一股冷風裹著雪沫子猛地灌進來，堂屋正中的火盆燒得正旺，將屋子烘得暖意融融。趙氏正拿著針線坐在火盆邊縫補，聽見動靜，針往頭髮上一別就站了起來。
承運縮著脖子就往火盆邊湊，一邊搓手一邊嚷嚷：“凍死我了！”
趙氏幾步跨過去，一把拉住承運的胳膊，上下摸了摸，嘴裡連珠炮似的數落起來：“叫你出門多穿件襖子你不聽！非逞能！看看這手冰涼的，臉都凍成啥樣了？快過來烤烤！”
她一邊說，一邊從火盆上提起坐著的銅壺，倒了幾碗熱薑湯，不由分說地塞到幾人手裡：“先喝口薑湯暖暖身子，別凍出病來。”
夢棋捧著碗，辛辣的熱氣撲面而來，她低頭灌了一大口，胃裡頓時暖了起來。
張氏也從裡屋出來了，手裡還攥著個沒納完的鞋底。她眼睛先往幾人臉上掃了一圈，確認沒傷沒腫的，這才鬆了口氣，嘴上卻嗔道：“咋才回來？不是說晌午就回？”
承鴻剛要解釋，夢棋已經搶先一步，搓著手湊到張氏跟前打岔：“娘，您快別唸叨了！我們這一路頂著風雪走回來，腿都要斷了。鍋裡有啥吃的？我餓得前胸貼後背了！”
張氏被她這副急吼吼的模樣逗得無奈，伸手戳了一下她的腦門：“中午剩的餅子給你們留著呢。”
“只有餅子啊？”夢棋故意拖長了調子，一臉委屈地癟了癟嘴，還不忘拿袖子抹一把嘴邊的薑湯漬，“娘，您也太狠心了，就讓我幹啃餅子？”
“你這死丫頭，還挑嘴了？”張氏瞪了她一眼，眼底卻藏著笑，順手幫她理了理被風吹亂的鬢髮，“那你還想吃啥？天上飛的還是水裡遊的？”
“都想吃！”夢棋順杆往上爬，笑嘻嘻地應了一句。
西屋裡，夢畫聽著外面的動靜，笑著揉了揉有些痠痛的脖子，將手裡卷邊的舊書合上放在炕桌上，掀開棉門簾走了出來。
“天上飛的和水裡遊的，家裡可沒有。”夢畫笑著搖了搖頭，邁著小步子走到灶臺前，掀開鍋蓋攪了攪，“不過，我燉了骨頭湯，喝不喝？”
“喝啊！咋不喝！”夢棋眼睛一亮，趕緊湊了過去。
夢畫拿起木勺，慢悠悠地攪了攪鍋裡翻滾的骨頭湯。隨著她的動作，一股濃郁醇厚的肉香頓時在屋子裡瀰漫開來。
她舀起一勺濃白的湯水，湊到唇邊輕輕吹了吹，這才遞到夢棋嘴邊：“來，嚐嚐鹹淡夠不夠？”
滾燙鮮香的湯汁順著喉嚨滑進胃裡，驅散了身上那股子寒氣。
夢棋長長地舒了一口氣，像是終於活過來了。她吸了吸鼻子，眼底還泛著紅，嘴裡卻嘟囔著：“鮮！還是夢畫最疼我！”
“二姐最疼的是我！”
一直站在旁邊的承運急了，趕緊擠過來，兩隻小手死死攥住夢畫的衣角。他仰起小臉，眼眶還紅著，帶著濃濃的鼻音，眼巴巴地望著她。
“是我！”夢棋也毫不示弱，故意把空碗往承運跟前晃了晃。
夢書站在一旁，看著兩人這副鬥嘴的模樣，忍不住笑彎了眉眼，心頭那股子後怕總算散去了些。
夢畫也由著他們鬧，伸手替承運理了理耳邊的碎髮，目光卻不動聲色地落在了夢書身上。
她敏銳地察覺到大姐雖然也在笑，但那笑意卻像是浮在表面上，眼底還藏著一絲沒散盡的驚惶。
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