陳建國和周磊回到學校的時候，天已經擦黑了。
服務部門口的學生不多，蘇晚坐在櫃檯後面，面前攤著一本賬。她抬頭看見兩個人回來，先看了一眼表情，然後才合上賬本。
“沒事？”
“沒事。”陳建國說。
周磊掏出那張紅色包裝紙，折平整放回視窗內環上。蘇晚注意到那個動作，什麼也沒問。
陳建國坐到櫃檯旁邊的矮凳上，把去診所的經過簡單說了一遍。說到吳秀蘭認出那張收據抄件時，蘇晚沒有插話。說到“底聯已經被人收過了”，蘇晚的眉頭終於動了一下。
“她知道被誰收的嗎？”
“旁邊有人，她沒說出來。”
“那她還會說嗎？”
陳建國沉默了幾秒。“她沒關門。她站在櫃檯後面看著我走出去，不是送客的眼神。”
蘇晚想了想：“明天一早再去。趁舊庫還沒搬。”
“我一個人去。”
“你不怕她反悔？”
“她要是反悔，多一個人也沒用。”
蘇晚沒有再勸。她把賬本推過來：“今天的賬我記完了，進出對得上。有個學生來問厚外套什麼時候上，我說快了。”
“明天下午我去許青嵐那邊訂貨。”
“你還有時間管這個？”
“管。”陳建國站起來，“越有事的時候，服務部越不能停。”
第二天破曉，天還沒全亮，陳建國就出了學校。
省城老城區的早晨比校園安靜得多。街邊的鋪面大多數沒開，只有早點攤冒著白氣。他沿著惠安路走到巷子口，診所的門果然還沒開。
他在對面牆根下站著，等了大概二十分鐘。早秋的晨風穿過巷子，帶著一股煤爐子和溼磚牆混在一起的味道。他把外套的領子豎起來，腳底下的石板路還帶著夜裡的潮氣。他低頭看了一眼鞋面，沾了一層灰，褲腿也溼了半截。他搓了搓手指，指尖冰涼，又把兩隻手攏到一起揣進兜裡。
他靠在牆上，腦子裡翻來覆去就一件事——吳秀蘭那句話裡的停頓。她說“旁邊有人”的時候，眼神往右邊偏了一下。那一下是下意識的，不是刻意。說明那個人她認得，而且就在附近。他在心裡把省城衛生口認識的人名過了一遍，沒有一個能對上號的。他把那口氣嚥下去，告訴自己別急，等見了人再說。巷子裡有隻貓蹲在垃圾桶旁邊舔爪子，他看了它一眼，貓也看了他一眼，然後跳上牆頭不見了。
六點四十的時候，一個穿藍布外套的女人從巷子那頭走過來，手裡拎著個布包。正是吳秀蘭。
她看見陳建國站在對面，腳步沒有停，但也沒有繞開。她走到診所門口，從兜裡掏出鑰匙，開了鎖。
門推開的瞬間，她沒有回頭，只說了一句：“進來吧。”
陳建國跟了進去。
診所裡光線很暗，電燈開關在櫃檯後面的牆上。吳秀蘭沒有開燈，只把門虛掩著，讓外面透進來的光勉強照亮半間屋子。
她把包放在櫃檯上，拉了一張塑膠凳子坐下。沒有讓座，沒有倒水，就那麼坐著。
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