鄭州小捷的捷報傳回京城不到十天，大同方向又傳來了新的戰報。這一次不是八百里加急，是傅友德的親筆信，信紙的邊緣被汗水浸得起了毛邊，字跡也有些模糊，但內容清清楚楚：韃靼人報復了。上次被藍玉打殘的那股殘部，從草原深處又拉來了兩千援軍，加上潰逃回去的殘兵，合起來三千多人，在大同以北的草原上集結。這一次他們沒有分散搶糧，而是集中兵力，直撲大同城。
朱雄英是在早朝上聽到這個訊息的。兵部尚書唸完傅友德的信，朝堂上再次炸了鍋。這一次比上次更嚴重，因為韃靼人不是來搶糧的，是來攻城的。三千多人雖然不是大軍，但配合得當，足夠給大同造成威脅。有人主張立即增兵，有人主張固守待援，還有人主張從宣府調兵側擊。
朱元璋坐在龍椅上，面色平靜，等群臣吵完了，才慢慢開口。他問傅友德有沒有請求增援。兵部尚書說傅元帥信裡沒有請求增援，只是通報敵情。朱元璋說了一句沒有請求增援就是能應付。退朝。
朱雄英回到東宮，常茂已經在門口等著了。他的臉色不太好，手裡攥著一封信。
“雄英，藍玉來信了。他說韃靼人這次來勢洶洶，不像是小打小鬧。傅元帥雖然沒請求增援，但萬一打起來，兵力不一定夠。他讓咱轉告你，能不能從京城調一千騎兵過去，以防萬一。”
朱雄英接過信，看了一遍。藍玉的字還是那麼潦草，但意思很清楚。他守住城沒問題，但要出擊就不夠兵力了。朱雄英想了想，沒有立刻答應。
“大舅，您覺得呢？”
“咱覺得藍玉說得對。韃靼人這次是來報仇的，不會輕易退。傅元帥手裡只有不到兩萬兵力，守城有餘，出擊不足。要是一味死守，韃靼人圍而不攻，耗也能把大同的糧草耗光。不如調一千騎兵過去，等韃靼人攻城疲憊的時候，出城反擊，一舉擊潰。”
朱雄英又想了想，說了一句不能從京城調。京城的兵力不能動，一動皇爺爺就知道。要從其他地方調，宣府離大同近，從宣府調一千騎兵，三五天就能到。讓藍玉去跟宣府守將商量，調兵的事不要聲張，悄悄調，悄悄走，到了大同再上報。
常茂點頭，轉身出去寫信。
【系統提示：韃靼再犯大同，傅友德、藍玉嚴陣以待。宣府騎兵秘密調遣中。】
訊息傳到後宮，馬皇后把朱雄英叫到坤寧宮。她正在院子裡唸經，手裡捻著佛珠，看見朱雄英進來，把佛珠放在桌上。
“雄英，大同那邊又打起來了？”
“小打。韃靼人來了三千多，傅元帥能應付。”
馬皇后沉默了一會兒。三千多，不是小數目。你皇爺爺說不增援，他心裡有數。但奶奶擔心，打仗的事，說不準。你讓人給傅元帥帶句話，讓他小心，不要輕敵。朱雄英應了一聲。
馬皇后又說了一句你把香囊帶上。上次繡的那個，你又換回舊的了。朱雄英低頭看了看腰間，舊的香囊磨得起了毛邊，檀香味也淡了。他從袖中取出新香囊，系在腰間。
馬皇后笑了。
允炆站在旁邊，一直沒說話。等馬皇后和朱雄英說完，他才開口問大哥徐輝祖的傷好了沒有。朱雄英說藍玉信裡沒提，應該是好了。允炆又問輝祖哥這次會不會再上戰場。朱雄英說會。允炆低下頭，沒有再問。
朱雄英回到東宮，給藍玉寫了一封密信。信裡只有兩句話：宣府的騎兵已經在路上了，三日後到大同。你告訴傅元帥，不要急著出戰，等騎兵到了再打。打就要打疼，不要留後患。他把信封好，交給常茂，讓他派人連夜送出去。
常茂接過信，沒有走。
“雄英，你是不是擔心傅元帥會冒險出戰？”
“傅元帥不會。他打了半輩子仗，知道什麼時候該打，什麼時候該等。我擔心的是藍玉。他性子急，怕他耐不住。”
常茂哼了一聲。藍玉那小子，是該有人管著。咱給他寫封信，讓他老實待著，等騎兵到了再動手。
朱雄英點了點頭。
等待戰報的日子，朱雄英每天去試驗田看玉米。玉米的苞葉已經開始幹了，玉米粒硬邦邦的，指甲掐不動。趙成說再等五天就能收。
允炆蹲在地頭，手裡拿著一個小本子，記錄玉米的顏色、大小、排列情況。他問趙成玉米收了之後怎麼儲存。趙成說玉米比紅薯好儲存，曬乾了脫粒，裝進麻袋，放在通風乾燥的地方，放兩年都不會壞。允炆在本子上記下“曬乾脫粒，通風乾燥”幾個字。
