武康三年，臘月二十八。
應天府，紫禁城。
距離除夕還有兩天，宮中已經到處掛起了紅燈籠，宮人們忙著貼春聯、掃塵、準備年夜飯。但朱雄英沒有心思過年，因為今天有三份重要的軍報同時送到了京城。
第一份來自美洲，朱棣的使者趙虎日夜兼程，從天津港登陸後直奔皇宮。第二份來自南洋，朱高煦的副將張遠帶來了南洋都護府設立的訊息。第三份來自澳洲，朱樉的船隊已經抵達那片南方大陸，建立了據點。
朱雄英坐在乾清宮的書案前，面前攤著三份軍報，臉色凝重又帶著幾分激動。
“陛下，美洲王朱棣的使者趙虎已經到了殿外。”太監稟報道。
“宣。”
趙虎大步走進殿來，跪地叩首。他的臉上滿是風霜之色，衣服上還帶著海水的鹽漬，顯然是剛從船上下來就直接進宮了。
“陛下，美洲王朱棣派臣回來報捷！”趙虎的聲音沙啞但洪亮。
“起來說話。朱棣在美洲怎麼樣了？”
趙虎站起身來，從懷中取出一份厚厚的軍報，雙手呈上。朱雄英接過軍報，開啟，一目十行地看了下去。
軍報是朱棣親筆所寫，字跡潦草但力透紙背。
“陛下，臣率船隊於武康三年六月中旬抵達美洲東海岸。航行途中遭遇風暴三次，損失船隻兩艘，人員傷亡五十餘人，餘者皆安。臣在新北平舊址登陸，見去年留下的據點已被土著佔據，臣率兵擊退土著，收復據點。”
朱雄英眉頭微皺。土著佔據據點？看來美洲並非無主之地，以後要更加小心。
他繼續往下看。
“臣在新北平休整半月，隨即按陛下所賜地圖，向北搜尋礦脈。八月初，臣在新北平以北二百里處發現一座銀礦，礦脈裸露於地表，銀石相雜，肉眼可見。臣命人試採，得礦石百斤，冶煉後得白銀五十兩。礦藏之富，前所未見。”
朱雄英的眼睛亮了起來。銀礦！而且是富礦！按照朱棣的描述，這座銀礦的品位至少是百分之五，比大明現有的銀礦高出一倍不止。
“臣已命工匠開礦，日夜不停。第一批白銀兩千兩，隨船送回，請陛下查收。臣估算，明年全年可產白銀三萬兩以上。待礦山設施完備，產量可增至每年十萬兩。”
朱雄英深吸了一口氣。每年十萬兩白銀，相當於大明海貿稅收的二十分之一。雖然不算太多，但這才剛剛開始。美洲的潛力遠遠不止於此。
軍報的最後，朱棣寫道：“陛下，美洲天地廣闊，資源豐富，臣願為大明世代鎮守此地。請陛下放心，臣定不負所托。臣朱棣頓首。”
朱雄英放下軍報，沉默了片刻。
“趙虎，朱棣在美洲還做了什麼？除了採礦，有沒有建城、開墾、安撫土著？”
趙虎抱拳道：“回陛下，王爺在新北平建了城牆、碼頭、倉庫、兵營，還開墾了五百畝荒地，種上了玉米和番薯。當地土著有一個部落，首領叫‘紅狐’，起初不服，被王爺打了一仗，俘虜了百餘人。王爺沒有殺他們，而是放了回去，還送了他們一些鐵鍋和布匹。‘紅狐’感激不盡，帶著全族歸順了王爺。現在有幾百個土著在幫王爺幹活。”
朱雄英點了點頭：“朱棣做得對。能撫則撫，不能撫則剿，剿完再撫。對土著不能一味殺戮，要讓他們看到歸順的好處。”
“王爺也是這麼說的。”趙虎笑道。
“好。你先下去休息。朕會給你和朱棣賞賜的。”
“謝陛下！”
趙虎剛走，太監又來報：“陛下，南洋都護府副將張遠到了。”
”。宣“
。禮行地跪，來殿進走步大他。幹瘦黑，頭出十三，將副的煦高朱是遠張
”！捷報來回臣派煦高朱軍將大南徵，下陛“
”？何如況的洋南。來起“
。啟開，過接英雄朱。報軍份一出取中懷從，來起站遠張
。實詳容但，獷跡字，的寫煦高朱是報軍
”。貢納臣稱明大向願，和求使遣即日次，驚大拉都。外之步百宮王於落彈炮，發三試外港在船炮命將末，臣稱願不初起拉都王國祿蘇。島宋呂達抵旬中月七，港津天開離初月六年三康武於隊艦率將末，下陛“
。也者善之善，兵之人屈而戰不。練得用是倒”外艦炮“招這煦高朱。笑一微微英雄朱
。看下往續繼他
”。箱一珠珍、車十料香上獻並，臣稱明大向願，零涕激納哈瓦馬拉克維王國夷伯者滿。級百三首斬，軍敵潰擊夷伯者滿助兵出遂，不解調將末，戰國鄰與國王夷伯者滿上島哇爪。島哇爪達抵旬中月八，下南即隨。守駐百五兵留，’洋南新‘名取，點據立建島宋呂在將末“
”。明大歸盡島大三洋南，此至。守駐百六兵留，點據立建臘答門蘇在將末。臣稱主，抗抵力無，衰老年王國齊佛三。島臘答門蘇達抵將末，旬中月九“
”。首頓煦高朱將末。商通模規大可即年明，通暢路商，通打已線航。貢納臣稱明大向已均，個二十計共國諸洋南。管代將末由暫，府護都洋南立設宋呂在已將末“
。悅大中心，報軍下放英雄朱
”？難困麼什到遇有沒有洋南在煦高朱，遠張“
”。了來過都人分部大，子方蒿青的下賜才方下陛上加，藥不了帶醫軍隨在好。倒病人多百二，逝病人多十三有。瀉下吐上，服不土水士將多很，重氣瘴，熱溼候氣洋南。病疾是難困的大最，下陛回“：道答遠張
”。高在選要地營，喝再沸煮要源水，生衛意注煦高朱讓，外另。洋南往送，藥的疾瘧治防些一配多，院醫太令傳。人敵的大最是病疾“：頭點了點英雄朱
”。旨遵臣“
。了到就報軍份三第，下退剛遠張
。人書讀個是，癯清容面，歲多十五他。史長周僚幕的樉朱王秦——者使的樉朱是次一這
