距離斷嶽宗大比還有十二天。
啃骨院的晨鐘敲響時，劉海已經繞著嚼鐵峰外圍跑了二十圈。不是他勤快，是胃裡那股火爐燒得他睡不著，只能靠運動消耗。
一圈下來，汗水把破舊的灰布衫浸透了，但他沒覺得累，反而渾身暖洋洋的。這十二天裡，他每天半夜溜出院子，到處找能的東西——赤血果吃了十七顆，後山一種叫鐵筋草的韌草嚼了半筐，連院裡喂靈犬的骨渣都被他趁夜摸走嚼了個乾淨。
每一次，胃裡那臺熔爐就轉得快一分，體內那股氣感也壯大一分。如今他已經穩在劈石境二層，離三層只差臨門一腳。
但這事兒他誰都沒說。
牛管事前兩天還陰陽怪氣：喲，廢物最近挺勤快啊，該不會真以為吃兩顆果子就能翻身吧？
劉海耷拉著腦袋，唯唯諾諾：管事教訓的是，我就是……睡不著，隨便動動。
他演得極好。走路駝背，說話結巴，眼神躲閃，活脫脫一個被三年廢柴生涯磨掉了所有銳氣的窩囊廢。只有夜深人靜時，他才會對著月亮活動筋骨，感受體內那股越來越暴躁的力量。
今天，牛管事把啃骨院所有參加大比的弟子都叫到了演武場上。
一共七個人。除了劉海，另外六個最低也是劈石境三層，最高的一個叫石虎，劈石境四層巔峰，再過半年就能衝擊裂地境。
石虎人如其名，膀大腰圓，脖子上掛著一串獸牙項鍊，那是他歷次比鬥贏來的戰利品。他掃了一眼在場眾人，目光在劉海身上停了一瞬，咧嘴露出一口黃牙。
喲，廢物也來了？石虎走過來，身高比劉海高出半個頭，投下的陰影把劉海整個人罩住，去年你上臺三秒就滾下來，今年打算撐幾秒？
周圍幾個弟子鬨笑起來。
劉海低著頭，雙手搓著衣角，聲音細如蚊蚋：我……我就是來湊個數的。
湊數？石虎嗤笑，伸手一把攥住劉海的衣領，把他提了起來，你知不知道大比上輸了是什麼下場？末位十名逐出山門！就你這德行，怕是第一天就得捲鋪蓋滾蛋。
劉海沒掙扎，任由石虎拎著，臉上擺出一副快要哭出來的表情。
但他胃裡那臺熔爐，已經開始轉了。
石虎的手掌貼著他的胸口，體溫透過布料傳過來。那股屬於劈石境四層巔峰的血氣，像一塊剛出爐的烤肉，散發著誘人的香氣。劉海能清晰地感覺到，胃壁在蠕動，在渴望，在無聲地催促他：咬他。就一口。一口就夠了。
他強行壓下了這個衝動。
不能暴露。至少現在不能。
石虎，放手。牛管事不知什麼時候走了過來，語氣不悅，大比在即，別搞出內傷來，影響宗門觀瞻。
石虎哼了一聲，把劉海往地上一扔：廢物就是廢物，拎起來跟個麻袋似的。
劉海摔在地上，灰頭土臉地爬起來，拍了拍屁股上的土，依舊一聲不吭。
但他垂著的眼睛裡，閃過一絲冰冷的意味。
三天後，大比正式開始。
斷嶽宗外門演武場，人聲鼎沸。三十六院的外門弟子齊聚一堂，看臺上坐滿了各峰長老和內門精英。主峰嚼鐵峰的旗幟在風中獵獵作響，旗下一個字如刀鋒般凜冽。
外門大比的規則很簡單：擂臺制，抽籤對決，勝者晉級，敗者淘汰。末位十名直接逐出山門，毫不留情。
劉海捏著抽到的竹籤，上面寫著：丙字號臺，對陣：石虎。
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