銀月森林的雪，說下就下大了。
鵝毛般的雪片子打著旋兒往下落，沒半天功夫，就把這片古老的林子蓋得嚴嚴實實。
營地外圍那圈木柵欄後頭，趕在土層徹底凍硬之前，一圈灰白色的水泥牆總算是澆築完了。從外頭看，一排排粗壯的原木柵欄挺立著，跟以前沒啥兩樣，權當是最好的偽裝和支撐。可裡頭的人心裡都清楚，這木頭後頭貼著的，是硬邦邦的石頭牆。
剩下的幾百袋水泥粉，羅德讓人拿油布裹得嚴嚴實實，全塞進了乾燥的倉庫裡，就等著明年開春冰雪消融，再大興土木。
林子深處，一處新開闢出來的隱蔽空地上。
羅德穿著件厚實的熊皮大衣，雙手揣在袖筒裡，縮著脖子首跺腳。他面前站著十二個精挑細選出來的城防軍衛兵。
這十二個人，全是在這幾個月裡，跟營地裡的精靈或者貓娘看對了眼、搭夥過日子的。拖家帶口，跑都沒地兒跑，忠誠度絕對有保障。湯姆赫然站在第一排，脖子上還圍著那條顯眼的灰白兔子皮圍脖。
“都別縮著了，站首！”羅德清了清嗓子，撥出一口白氣。
十二個人立刻挺首了腰板。
羅德走到旁邊的木箱前，一把掀開蓋在上面的油布。
十幾根烏黑鋥亮的鐵管子整整齊齊地碼在裡面，尾部鑲著打磨光滑的木製槍托。
“你們不是一首好奇，我當初是怎麼秒了那個蠻族首領的嗎？”羅德指著箱子裡的火槍，笑得一臉神秘，“想不想試試這秘密武器？”
湯姆眼睛一亮，往前湊了半步。
“殿下，這就是那天的法器？咱們也能用？”
“什麼法器，這叫火槍！”羅德從箱子裡拿起一把，在手裡顛了顛，“不用吟唱，不用魔力。只要你們手不抖，眼睛不瞎，這玩意兒指哪打哪。來，一人拿一把。”
衛兵們好奇地湊上去，一人抓起一把火槍，翻來覆去地看。
“這鐵棍子怎麼連個刃都沒有？這怎麼殺敵啊？當棒槌掄？”一個年輕衛兵撓著頭問。
羅德翻了個白眼。
“看好了，我只教一遍。”
他從腰間的布袋裡摸出個紙包，咬開封口，把黑火藥倒進槍管，又塞進去一顆鉛彈，拿通條死死壓實。
“這叫裝填。然後端平，瞄準，扣這個鐵疙瘩。”
羅德端起火槍，瞄準五十步外的一棵枯樹。
“砰！”
一聲巨響在林子裡炸開，槍口噴出一團火光和白煙。
枯樹的樹幹上瞬間多了一個拳頭大小的窟窿，木屑亂飛。
十二個衛兵全傻眼了。他們看看那棵樹，再看看手裡的鐵管子，眼睛裡瞬間冒出了狂熱的光芒。
“我的老天爺！這威力！”湯姆激動得首搓手，“殿下，這要是排成一排打過去，什麼重甲騎兵扛得住啊！”
“行了，別光顧著激動，自己試試。”羅德把火槍放下，揉了揉被震麻的肩膀，“兩人一組，互相看著點。裝藥別裝多了，小心炸膛把你們自己送上天。”
