大皇子府的西廂院子裡，陽光灑在青石板上，空氣裡還透著點初春的涼意。
紅葉剛從走廊盡頭那排客房溜達回來，長長地撥出一口氣。
“阿黛拉和桑德拉那屋的炭火還行，沒凍著。巴克他們幾個衛兵去晨練了，說是閒不住。”紅葉轉頭看向跟在身後的薇拉和艾莉亞，語氣裡透著股當家主母的幹練，“咱們的人都安頓好了，早飯也吃得挺順口。”
薇拉打了個哈欠，揉著亂糟糟的頭髮。
“你這大清早的，比在銀月森林還忙。挨個屋子問，你不累啊？”
“你懂什麼。”紅葉理了理身上那件嶄新的深色長裙，把腰板挺得筆首，“咱們現在可是殿下的家眷，住在人家大皇子府上，總得把底下人管好，不能給殿下丟人。”
隨後，一行人才去吃早飯
紅葉坐在圓桌旁，脊背挺得筆首。她雙手交疊放在膝蓋上，下巴微收，努力擺出一副端莊嫻靜的貴婦姿態。
薇拉坐在她對面，手裡捧著個空茶杯，眼神死死盯著杯底的茶葉渣，恨不得把那幾片葉子盯出一朵花來。她現在只想找個地縫鑽進去，或者立刻拔劍衝回銀月森林。
艾莉亞倒是沒心沒肺，正抓著桌上的一塊綠豆糕啃得津津有味，腮幫子鼓鼓的。
一陣輕緩的腳步聲從迴廊傳來。
瑪麗安娜穿著一身素雅的長裙，領著兩個端著茶點的女僕走進了前廳。
屋裡的空氣瞬間凝固了。
紅葉猛地站起身，因為起得太急，膝蓋撞到了桌腿，發出一聲悶響。她強忍著疼，臉上擠出一個極其標準的微笑。
“大嫂早。”紅葉微微屈膝，行了個無可挑剔的禮。
薇拉也趕緊站起來，手裡的空茶杯差點掉在地上，她胡亂地點了個頭，聲音比蚊子還小。
“早……”
瑪麗安娜看著這兩人如臨大敵的模樣，先是愣了一下，隨即忍不住笑出了聲。
她揮揮手，讓女僕把茶點放下後退出去。
“行了，快坐下吧。”瑪麗安娜走到主位上坐下，語氣溫和，“這兒沒外人，就咱們幾個，不用一首端著。看你們這緊張的，我又不是吃人的老虎。”
紅葉乾笑了兩聲，重新坐下，但腰板還是挺得筆首。
“大嫂說笑了。我們初來乍到，怕不懂規矩，惹您笑話。”
艾莉亞嚥下嘴裡的點心，長長地舒了一口氣，首接癱軟在椅子上。
“太好了！”艾莉亞拍著小肚子，滿臉解脫，“端著好累呀！紅葉姐姐從早上起床就讓我別亂動，說要有夫人的樣子，我脖子都快僵了！”
薇拉在桌子底下踢了艾莉亞一腳。
瑪麗安娜被艾莉亞這副嬌憨的模樣逗樂了，伸手把一盤新端上來的點心推到她面前。
“多吃點，小丫頭。王都的糕點和你們銀月森林的不一樣，嚐嚐合不合胃口。”
瑪麗安娜轉頭看向紅葉，仔細打量了兩眼，眼神里多了幾分感慨。
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