凜冬城西大營的校場上，冷風夾著冰碴子首往人脖頸裡灌。
三千多號邊防軍黑壓壓地站了一大片，佇列鬆散，歪七扭八。有人裹著破爛的披風，有人胳膊上纏著髒兮兮的繃帶，還有人拄著根木棍充當柺杖。人群裡不時傳出幾聲響亮的咳嗽和毫不掩飾的唾罵聲。
羅德站在點將臺正中央，雙手撐著面前的木欄杆，往下看。
莫里安將軍站在他側後方半步的位置，雙手抱胸，臉上的表情似笑非笑。
“殿下。”
莫里安壓低了嗓門，聲音剛好能讓羅德聽見，“您瞧瞧下面這幫糙漢子。這怨氣，隔著老遠都能聞見酸味兒。軍餉欠了小半年，冬衣也沒發，大家夥兒心裡都憋著火呢。”
莫里安頓了頓，語氣裡透出幾分威脅的意味。
“一會兒您訓話，可千萬得順著點說。要是哪句話沒對付好，把這幫兵痞的火氣給點著了，真鬧將起來，我這個當將軍的，怕是也鎮不住場子啊。”
羅德轉過頭，看著莫里安那張寫滿“看好戲”的臉，笑了。
“將軍費心了。我這人別的本事沒有，就是皮實，不怕人罵。”
莫里安沒再接話，往前走了一步，衝著臺下吼了一嗓子。
“都給老子安靜點！站沒站相，像什麼樣子！”
臺下的嗡嗡聲稍微小了一點，但那股子敵意和不屑依然明晃晃地掛在每個人臉上。
莫里安側過身，大手一揮。
“這是王都來的三殿下！新任的北境防務總負責人！今天殿下體恤大家，特意把大夥兒召集過來，有重要的話要講！都豎起耳朵聽著！”
莫里安說完，首接退到一旁，把整個爛攤子甩給了羅德。
羅德往前走了一步，雙手搭在欄杆上，清了清嗓子。
“弟兄們——”
“發錢！我們要軍餉！”
羅德才剛吐出三個字，臺下立刻炸開了鍋。
一個胳膊上纏著繃帶的老兵扯著嗓子大喊，聲音淒厲。
“殿下！您別跟我們整那些虛的！我們當兵吃糧，拿命換錢！現在家裡老婆孩子都快餓死了，您今天拿不出真金白銀，說什麼都沒用！”
“對！我們要錢！沒錢不打仗！”
“王都的老爺們天天吃香喝辣，我們在這兒喝西北風！這叫什麼世道！”
“還說帶了十萬金幣，讓人給劫了！騙鬼呢！我看就是不想發！”
叫罵聲、起鬨聲、夾雜著各種難聽的粗話，像海浪一樣朝著點將臺拍過來。幾個什長在隊伍裡帶頭煽動，士兵們的情緒越來越激動，有幾個甚至往前擠，大有要衝上臺的架勢。
巴克站在羅德身後，手己經按在了劍柄上，手心全是汗。薇拉也皺緊了眉頭，目光死死盯著臺下那幾個鬧得最兇的刺頭。
莫里安冷眼旁觀，心裡暗自得意。
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