北風颳過荒原，乾枯的白樺樹皮嘩啦啦首響。
塔爾倫把馬韁繩往手腕上纏了兩圈，啐了一口帶土星的唾沫。身後兩百多號霜狼騎兵縮在馬背上，裹著厚實獸皮，沒人說話，只有馬匹偶爾打個響鼻。
“真憋屈。”塔爾倫搓了搓凍僵的臉，“我爹老糊塗了，讓咱們天天在破城外轉悠。不攻城，不搶東西，來回露臉。這叫打仗？這叫溜馬！”
大鬍子親衛湊上前：“少主，狼王也是怕咱們吃虧。凜冬城牆厚，咱們全是騎兵，硬撞上去是送死。大統領的意思是做做樣子。”
“做樣子給誰看！”塔爾倫一巴掌拍在馬鞍上，“我就問你，今天東邊有信兒沒？伊爾森那幫孫子到底動沒動靜？”
親衛搖頭：“連個鷹毛都沒飛過來。那邊估計還在窩裡橫呢。”
“一群慫包。”塔爾倫咬牙罵道，“他們不動，老子就在這兒乾耗？我還有私仇沒報！得趕緊把這破事了結，帶人殺去鐵巖城，把那個叫維恩的雜碎剁成碎肉！”
親衛聽見“維恩”這名字，沒敢接茬。誰都知道那是少主的逆鱗，提一句就能讓他原地爆炸。
塔爾倫越想越窩火，調轉馬頭。
“不等了！天天轉圈，骨頭都生鏽了。今天非得乾點什麼。走，往凜冬城摸過去，看能不能逮個落單的巡邏隊，殺幾個人見見血！”
兩百騎兵立刻精神了，拉開陣型，順著一道乾涸的河床，悄無聲息向南推進。
跑了差不多十里地，地勢有了起伏。一片稀疏的白樺林橫在前方。
跑在最前面的斥候突然勒馬，打了個手勢。
塔爾倫催馬趕上去。
“少主，林子裡有動靜。”斥候指著地上的痕跡，“有人剛過去不久。腳印亂七八糟，蹄印也淺。”
塔爾倫翻身下馬，蹲下看了一眼。泥地裡雜亂無章地印著幾排馬蹄印，還有人在地上拖拽重物的痕跡，旁邊灌木被砍得七零八落。
“凜冬城的巡邏隊？”大鬍子親衛問。
“巡個屁。”塔爾倫站起身，滿臉嫌棄，“你見過哪家邊防軍走路跟狗刨似的？腳印亂成這樣，連隱蔽意識都沒有。還有那邊的樹枝，是用鈍刀子生生砸斷的。這也叫軍人？”
他指著前方：“聽聽，這聲音多大。這幫人就差敲鑼打鼓告訴別人他們在這兒了。”
順著風向，林子深處確實傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，甚至有人在叫好。
“走，摸過去看看。”塔爾倫一揮手，幾十個精銳下馬，抽出彎刀，貓著腰在樹幹間穿梭。
距離拉近，前方空地上，十幾個人正圍作一團。
維恩穿著深綠色的絲綢外套，手裡端著鑲金邊的十字弩，對準五十步外一頭拴在樹上奄奄一息的鹿，旁邊幾個衛兵拽著繩頭，拼命把鹿按在原地。
“都按緊了！它剛才晃了一下，害本少爺沒瞄準！”維恩大聲抱怨，“馬克，你過去抱住它的腦袋！”
馬克躲在後面，滿臉苦相：“少爺，這太危險。您這弩勁兒大，萬一偏了……”
“偏什麼偏！本少爺可是百發百中的神射手！”維恩不耐煩地揮手，“趕緊過去！！”
馬克只好磨磨蹭蹭走過去，雙手死死抱住鹿脖子，閉著眼睛等死。
維恩深吸一口氣，端起十字弩，眯起一隻眼睛。
”！嗖“
。出而飛箭弩
。狂瘋在還尾箭，裡地泥的尺半邊腳克馬在釘地準矢箭。響悶聲一的”噗“
。了白都臉，上地在坐屁一得嚇克馬
”！魂靈的獵了懾震接首，釐毫差只箭這“，掌鼓刻立子狗的邊旁”！法箭好爺！武威爺“
