回到四合院的時候，三大媽正守在大門口，一瞧見婁曉娥拐進衚衕，立刻快步迎了上來。
“恭喜娥子！你真去軋鋼廠醫院上班了？”三大媽滿臉笑容地問道，“你嘴也太嚴了，昨晚咱們聊那麼久，半點風聲都沒跟我說！”
“這還不是因為我們家成分太高我怕廠裡不要我，才沒敢提前說的。”婁曉娥一邊故作無奈地回答，一邊掃了一眼站在三大媽身後不遠的閻埠貴和他們的大兒子閻解成。今天的閻解成一改往日滿身髒亂的模樣，穿著一套漿洗得乾乾淨淨的半新中山裝，頭髮也好像剛洗過，一副要去相親的樣子。
一提到婁家的資本家成分，三大媽眼裡的熱切淡去不少。婁曉娥輕輕掙開她的手，緩緩開口道：“是去廠醫院上班了，只不過也算不上什麼好差事，以工代幹，連個幹部指標都落實不了。”
說完，她便徑直向院裡走去，三大媽並未上前阻攔。在她就要踏進前院的時候，閻埠貴的聲音從身後傳來：“娥子，不管怎麼說，能進醫院上班就是大喜事，待會兒我帶你三大媽過去，給你添個菜！”
走進前院的婁曉娥直接左拐消失在他們的視野裡，沒給留下歡迎還是不歡迎的表示。
跨院門口，早就等在那裡的聾老太太正在數落站在一旁的何雨柱：“你個傻柱子，下班路上怎麼不知道留意著娥子，讓她自己走路回來，你騎車帶她回來多好啊！”
“這不是著急去北鑼鼓巷南口的那家合作社去買肉嗎？”何雨柱左手託著一個荷葉包，右手不好意思地撓著頭。
“就這麼一點兒？我看連二兩都不到！”聾老太太的小腳不太方便久站，有點兒煩躁地掀開了他手裡的荷葉包。
何雨柱更不好意思了，壓低聲音對聾老太太解釋說：“買了半斤肉呢，進門的時候被秦姐看到了，她拿走了三兩重的那塊兒！”
也不知道聾老太太是不是沒有聽到，拿柺杖重重杵了兩下地面，沒再說話。
“老太太，您過來了？”婁曉娥走上前來，看著跨院門口的兩位“門神”，熱情地問道。
“娥子可算回來了，我的好娥子！快開門進屋，讓老太太好好瞧瞧你，兩天沒見著你人了。”聾老太太轉過身，親熱拉住婁曉娥的手。
看老太太應答得這般利落，婁曉娥吐槽道，她的耳聾問題肯定是間歇性的。
推開跨院大門，三人一同進屋。婁曉娥知道今天晚上院裡肯定還有好幾個人要來，自己住的房間太小，就讓何雨柱把爐子、廚具再次搬到南側那間敞棚裡，自己則將小號方桌配套座椅挪進北側三面擋風的棚子，今晚就在那裡待客吃飯。冷是稍微冷了一些，但也沒有辦法。等黃師傅把自己訂製好的那套八仙桌椅送過來就好了，自己這套小號的方桌就可以一隻放到房間裡，不用來回搬動。
東西還沒收拾妥當，易中海和一大媽便來到了跨院，一大媽手裡端著一盤切好的蔥絲拌豬肝。
婁曉娥和他們相互問候了幾句，便請他們先去敞棚陪著聾老太太坐著，自己回屋去拿食材。
藉著碗櫃的遮掩，她從空間裡拿出來昨天剛收穫的那足有一斤的蒜苗，再加上一棵吃了一半的白菜，還有前幾天自己節約下來的一斤的豬肉，打算拿出來包蒜苗白菜豬肉餡的餃子。至於下酒菜，有誰能帶點來就一起吃，自己是不做了，自己家裡現在也快沒什麼食材了！
看到好大一把新鮮肥嫩的蒜苗，何雨柱不禁讚歎了一下，培育得這麼好的“細菜”，連市場上都看不到。別看三大爺家自己也養蒜苗，但他養的那些又細又發黃，完全沒法和這些蒜苗相比。
不管何雨柱在臨時灶臺上忙碌，婁曉娥燒開水泡了壺茶剛拿到敞棚裡，就聽到跨院門口有人在一邊敲門一邊聊著什麼。她走過去開啟大門，看到門外站著好幾個人。
劉海中走在最前頭，手裡又是拿著四個雞蛋；跟著他後面的是賈東旭，沒看到他手裡拿著什麼，不過右手一直在口袋裡沒有拿出來；然後是閻埠貴和三大媽夫婦，閻埠貴手裡提著一個小桶，不知道里面裝的什麼。最後一個進門的，居然是她只遠遠見過一面還從來沒有正式打過招呼的新住戶江浩！
婁曉娥請他們也來到敞棚裡坐下。作為新住戶，江浩率先開口向婁曉娥致歉說初次登門十分冒昧，一邊祝賀她入職醫院，一邊坦言妻子身子孱弱，往後免不了要麻煩婁大夫，說完從帆布挎包裡拿出來一隻足有兩斤重的金華火腿遞了過來。婁曉娥請他坐下喝茶，並讓他找時間請也請嫂子過來坐坐。
二大爺劉海中緊跟著上前說了幾句祝賀客套話，將四個雞蛋交到婁曉娥手裡。
三大媽看閻埠貴有點不好意思說，笑著對婁曉娥說道，祝賀的話我們也不多說了，這是我們家老閻剛從咱們附近的什剎海前海里釣的魚，個頭雖然不大，娥子留著燉湯喝是很不錯的，還是活的！”
聽說魚還是活的，婁曉娥眼睛一亮，空間池塘裡可就等魚要養了。她連忙接過來小桶，藉著電燈光一看，桶裡有一條長度大約十釐米左右的鯽魚，還在搖來搖去地遊著。正在不遠處和麵的何雨柱聽了，也湊過來看了一下，笑著說：“三大爺，用您這條魚煮湯，都不夠熗鍋用的油錢！”
看著有些尷尬的閻埠貴，婁曉娥連忙上前解圍說她就喜歡喝鯽魚湯，等會兒先拿回屋裡養起來，明日再煮湯。
見婁曉娥上來替閻埠貴打圓場，何雨柱便不好再噴他，轉身對著進來一直沒說話的賈東旭說道：“你該不會空手來的？想做院裡第一個白吃白喝的人？”
“誰說我空手，我帶了東西的！”賈東旭把右手從口袋裡拿了出來，伸到婁曉娥的面前攤開，露出兩枚小巧的淺黃色底色上面覆蓋著褐色斑點的鳥蛋。
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