婁曉娥騎著腳踏車回到南鑼鼓巷四合院，剛進院門，就看見胡曉芳和於鳳霞兩人守在她跨院門口，兩輛腳踏車穩穩靠在牆邊，車後座上還鼓鼓囊囊帶著東西。
兩人一見婁曉娥回來，高興地快步迎上來。胡曉娥直接親暱挽住她的胳膊，笑著催促：“可算把你盼回來了，快開門，我們都等你好一會兒了！”
三人談笑著進了跨院，於鳳霞開玩笑地說：“你們四合院的人可真熱情，剛才有位中院住的大嫂看我們站在你門口，一直邀請我們去她家坐坐。”
婁曉娥掃了眼她們車後座鼓鼓的紙包，打趣道：“你們倆啊，幸虧沒去。你們帶著這麼多東西，真要是進去坐一會兒，手裡這點東西怕是一件都剩不下了。”
胡曉芳立馬一臉憤慨，連連點頭：“我就覺得那大嫂不對勁！看著熱情，眼神總往我們後座紙包上瞟，趁著我們不注意，還偷偷掀開報紙邊角往裡看，也太不講究了！”
婁曉娥笑了笑，慢悠悠地給兩人簡單講了講秦淮茹的性子和院裡的出名事蹟。
兩人越聽越吃驚，滿臉不敢置信。雖說這年頭誰家日子都緊巴巴，但大家都在咬牙過日子，沒想到真有人能為了一口吃的，不顧臉面、到處算計佔便宜。
“真有這樣的人？臉皮也太薄了！”於鳳霞忍不住唏噓。
婁曉娥擺了擺手笑道：“你們要是不信，等會兒何雨柱大哥和他妹妹雨水來了，你們問問他倆就知道了，他們在院裡住得久，比我清楚多了。”
兩人把腳踏車推到跨院裡停好，各自把夾在腳踏車後座上的紙包拿給婁曉娥，婁曉娥開啟一看，心裡也十分高興。原來胡曉芳帶來了兩斤豬肉，於鳳霞帶來一捆芹菜，都是現在不容易得到的食材。
婁曉娥讓她們在敞棚裡的八仙桌旁坐下，剛把茶水沏好，何雨柱便帶著何雨水來到了跨院。
婁曉娥把各樣食材交代給何雨柱，自己則帶著何雨水坐到敞棚的八仙桌邊，拿出昨天特意多做的蔥油蠶豆和炸花生米，陪著胡曉芳、於鳳霞喝茶閒聊。
婁曉娥把各種食材交代給何雨柱後，便帶著何雨水一起來到敞棚下面的八仙桌旁坐下，一邊拿出來昨天特意多做的一盤蔥油蠶豆和一盤炒花生米陪著胡曉芳和於鳳霞喝茶。看著兩人在對何雨水旁敲側擊秦淮茹的八卦，婁曉娥笑著坐在旁邊喝茶休息。
何雨柱的手藝自然沒得說，沒多大一會兒，四菜一湯就端上了桌：清爽開胃的芹菜花生拌煎蛋、鮮香入味的蒜苗炒肉片、色澤紅亮的鵪鶉蛋紅燒肉、脆嫩解膩的酸辣白菜幫，還有一大碗熱氣騰騰、鮮而不膩的蓮藕豬肉丸子湯。
五個人剛圍在一起準備吃飯，忽聽跨院門外傳來了閻埠貴的叫門聲。婁曉娥邁步走過去開門，身邊的何雨柱也站起身來，帶著幾分惱火的神情跟了上去。
婁曉娥剛要過去開門，何雨柱便有些惱怒地跟著她一起先向跨院門口。
開門一看，何雨柱剛要開口懟兩句，話到嘴邊又咽了回去。只見閻埠貴身後跟著兩個身穿整齊藍色工裝、印著雙橋農場字樣的工人，兩人還合力抬著一個蓋著草蓆的大竹筐，看著沉甸甸的。
閻埠貴一眼就看出何雨柱臉色不對，生怕他開口給自己難堪，連忙搶先開口打圓場：“娥子，這兩位同志找你，不認識院裡的路，我就帶過來了。”
婁曉娥見狀連忙上前，客氣說道：“辛苦閻老師了。兩位同志您好，我就是婁曉娥，請問找我有事？”
其中一位工人笑著開口：“我們是國營雙橋農場業務科的。今天是遵照咱們第四肉聯廠謝益陽副廠長的交代，專門給你送三頭實驗動物過來的。”
他抬手示意了一下兩人抬著的大竹筐，草蓆蓋得嚴實，看不清裡面的模樣。
婁曉娥聞言心裡大喜，臉上卻保持得體，順勢解釋了一句，特意讓旁邊的閻埠貴聽清楚：“太感謝你們了！我最近一直在鑽研針灸實操，光靠人體練習遠遠不夠，有實驗動物才能更好精進醫術，以後也能更好地給街坊鄰里、廠裡工友看病。”
這話明明白白，就是要藉著閻埠貴的嘴傳遍全院，她在跨院養動物不是私心貪玩，是正經的醫療實操需要，堵住所有人的閒話。
那名工人一邊幫著向跨院抬竹筐，一邊向婁曉娥介紹說：“這裡面三樣都是不一樣的品種，領導說方便你做對照實驗。一頭是我們農場自主培育的良種大白豬仔豬，長勢快、體質好；還有一隻河南引進的莎能奶山羊羊羔，產奶穩定、性情溫順；最後一隻是海狸鼠，主要是養殖場用來培育皮毛、出口換外匯的，不過肉也很好吃。領導特意挑了三種不同的動物送過來，方便你多型別實操。”
婁曉娥聽得連連道謝，心裡十分高興。她本想留兩位工人吃頓便飯再走，可兩人擺了擺手婉拒了，說貨車就停在衚衕口，時間長了容易堵路，不敢多耽擱。
婁曉娥只好親自把兩人送出四合院大門，回頭看到還候在門口的閻埠貴，笑著道：“閻老師，今天是我同事過來串門，就不請您和三大媽了，改天再專門請你們。”
閻埠貴聞言也不尷尬，樂呵呵地擺手道：“沒事沒事，你們年輕人熱鬧，我先回去了！”說完慢悠悠回了門房。
因為跨院裡暫時還沒有搭好的窩棚圍欄，婁曉娥只好先把蓋著草蓆的竹筐安置在北側那間敞棚的角落裡。何雨柱見狀主動開口攬下這個活計：“吃完飯我來弄，你這院裡青磚不少，我順手壘兩個圍欄簡簡單單的事兒，保證結實耐用。”
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