伽羅很快也明白為什麼田野之春裡的小姐們願意對菲利普免費獻身了。
因為這個浪蕩詩人用了短短三四個月的時間，就將足足五千枚銀幣揮霍乾淨了。
讓那些銀幣重新成為了黑衣軍的軍費。
這涉及到個人選擇，和伽羅沒關係。
科倫皇帝許諾，只要菲利普帶回斯特倫格的情報，就能給他一千枚銀幣的報酬。
這份任務也很好理解。
卡特·斯特倫格逃到陰影世界，自封血腥男爵。
皇帝派遣法師徹查此事，發現斯特倫格沒有表面看起來那麼簡單。
他在很多年前就成為吸血鬼了，但具體年限還真說不清楚。
斯特倫格家族領地偏遠，家主斯特倫格是個不起眼的落魄男爵。
皇帝徵召軍隊的時候，斯特倫格家主交付了很多盾牌稅，成功逃避兵役。
這個家族從不聯姻，也不開枝散葉，這不符合貴族規矩。
聯姻是擴散血脈的最好手段，畢竟沒有人能保證家族血脈不會斷絕，貴族絕後，也能透過聯姻找到新的繼承人，保證家族名號繼續流傳。
但斯特倫格家族徹底斷絕了和外界的聯絡。
這種做法能追溯到兩百年前。
因為這兩百年來，這個家族所有成員的墳墓大多是空的，只有極少數墓穴裡埋藏著孩童的骸骨。
斯特倫格將家族墓園改造成了血族的隱秘巢穴。
在治下居民看來，他們的統治者是個好人，鼓勵生育，稅收也不重。
每隔二三十年，會出現一個和上任領主面容相似的年輕人從城堡裡走出來，宣稱繼承了爵位。
但種種跡象表明，那些年輕、衰老、又死去的歷代家主，都是血腥男爵扮演的獨角戲。
各個村子不定期有人失蹤，愚昧的村民們都覺得是被山林裡的狼或者狼人給叼走了。
他假裝家族的血脈仍在延續，這種能力遠超過了混血的能力範疇。
皇帝的宮廷法師覺得斯特倫格是突變生物，或許擁有比肩巫師的力量，而這無疑觸碰到了高階吸血鬼的層級。
……
夜幕降臨。
他們連夜奔襲，沿著土路，旁邊有條小溪，溪流在月光下閃閃發光，一隻不起眼的蝙蝠在夜色濃郁的森林裡掠過。
伽羅、雷克雅和法琳娜同時扭頭望過去，但是誰也沒說什麼。
他們剛靠近那些村舍，婦人們便跑了出來。
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