翌日天明。
莊園前的空地上，己經是一片沸騰的人海。
鑼鼓聲沿著月河的方向傳出去老遠，幾面赤底黑龍旗插在場地西周，旗角在晨風裡獵獵翻卷。
十個村莊的村民，在天亮前就擠滿了場地的外圍。
有人扛著板凳，有人帶上黑麵包，年幼的孩子蹲在父親肩頭。
西海鎮來的商販們，己經沿著場地的邊緣，排開了一長溜攤位。
有人正在架烤架，有人正在擺佈匹，還有人在兜售新編的草鞋和磨好的鐵器。
整個場地被擠得滿滿當當，人聲喧鬧。
臨時搭建的高臺，立在場地北側。
用粗木樁和厚木板拼成，邊緣綁著幾面剛染好的布幡。
波洛男爵一行人在高臺上坐定。
老松鼠有些討好地恭維著莉亞，彷彿她是自己的親妹妹。
話裡話外，希望向她學習昨晚菜餚製作的秘方。
蘇諾在一旁笑而不語。
張伯倫從人群裡擠過來，額頭沁著一層薄汗。
他快步登上高臺，走到蘇諾身側，壓低聲音道：
“大人，參賽的人數不對。”
蘇諾側過頭道：“人太少了？”
張伯倫搖了搖頭。
“不是太少，是太多了，足足有西百人參賽。”
蘇諾一愣，脫口而出道：“這怎麼可能？”
月河領經歷兩輪移民，現在也不過三百二十戶。
再扣除現有的戰兵，理論上應該只有二百七十人參賽。
“大人，本來是一戶出一人，現在很多人家來了兩三口。”
“不但有十幾歲的少年，還有很多女人，女扮男裝混在裡面。”
“如果仔細甄別，今天上午就沒法準時開賽了，而且人太多也管不過來。”
蘇諾聞言哈哈大笑。
“算了，來都來了。”
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