貞觀初年的長安，朝堂新政接連落地，市井一派欣欣向榮。
太極宮內政令流轉不息，三省六部官吏各司其職，整座帝都都被一股勤勉務實的風氣浸染。
王珪自入仕以來，憑藉剛直敢言與務實才幹深得唐太宗信任，身居中樞近臣之位，每日埋首於堆積如山的文書奏疏之中，往來奔波於宮苑、官署與城郊鄉野之間，晨昏顛倒，幾乎將全部心神都撲在了國事之上。
他出身琅琊王氏嫡系，自幼恪守勤儉質樸的家風，日常起居極簡，府中僕從寥寥，衣食住行皆不求奢華。
白日忙於公務，深夜歸來亦是獨坐書齋，或是梳理當日政務得失，或是研讀經史典籍，日復一日，年復一年，全然將個人的兒女情長、婚嫁之事拋在了腦後。
王氏宗族的幾位長輩看在眼裡，心中既欣慰他一心為公的赤誠，又不免暗自憂心。
王珪年少成名，才德兼備，如今身居朝堂要職，正是人生風華正茂之時，可他一心撲在社稷民生之上，至今尚未婚配。
在大唐初年的世家圈層之中，男子成年而立、婚配成家乃是人生頭等大事，何況是琅琊王氏這樣的千年望族，子嗣傳承、門庭和睦皆是宗族要務。
一日族中祭祖禮畢，幾位德高望重的長老特意將王珪喚至祖祠偏室，語重心長地談及此事。
一位白髮長者撫著鬍鬚說道：“汝如今身負朝廷重任，每日操勞不休，身邊若無賢內助打理家事、噓寒問暖，長此以往，身心俱疲。我王氏家風醇厚，擇偶向來不重財貨門第，唯求品性相投、知書達理，能與你同心同德之人。如今長安世家林立，不乏良家女子，你也當稍稍上心，莫要再一味耽擱下去。”
王珪聞言，躬身行禮，心中感念長輩關懷。
他並非不通人情世故，只是自從踏入仕途，親眼目睹戰亂之後民生維艱、朝堂積弊重重，便一心想著輔佐君王開創盛世，總覺得民生未安、政令未暢，自己無心顧及兒女私情。
但長輩所言亦是情理之中，他思索片刻，坦然應道：“晚輩謹記長輩教誨。只是晚輩生性耿直，不喜浮華奢靡，亦不願攀附權貴聯姻。若要婚配，只求對方心性純良、明曉事理，能理解我輩立身行道之志，如此便足矣。”
這番話，再一次顯露出王珪與眾不同的擇偶心志。
彼時長安城內，世家聯姻早已形成固定風氣，多數名門嫁娶，皆以門第高低、權勢強弱為第一考量。
關隴勳貴之間相互結親，鞏固軍政勢力；山東士族彼此聯姻，交織人脈網路；尋常新貴更是想方設法攀附高門，妄圖借姻親之勢平步青雲。
一樁樁婚事，看似鑼鼓喧天、風光無限，內裡卻盡是利益交換，男女雙方往往婚前未曾謀面，婚後亦是同床異夢，難有真心相待。
王氏一脈歷經魏晉數百年風雨，見慣了依附權勢的聯姻悲劇，故而宗族上下達成共識：子弟婚配，重品性、重志趣，遠勝於重門第、重財富。也正因這份堅守，為王珪覓得良緣埋下了伏筆。
長安眾多書香世家聽聞王氏有意為嫡子擇配，紛紛託人遞來名帖，其中不乏高官勳貴、名門望族，可王氏長輩一一甄別，始終未曾找到真正契合之人。
直到京兆杜氏遞來音訊，兩府長輩相見交談一番，皆覺門戶相當、家風相合，這才定下了彼此相見的機緣。
京兆杜氏亦是長安久負盛名的書香門第，世代耕讀傳家，研習經史禮法，先祖多有入朝為官的儒臣，家風清正謙和，不趨炎附勢，不熱衷朝堂黨爭。
杜氏一族不似關隴勳貴那般手握重兵、氣焰張揚，也不似部分浮華世家沉溺享樂，府中常年書聲不絕，子弟無論男女，皆自幼啟蒙讀書，知曉詩書義理。
此番與王氏議親的女子，便是杜家嫡出的千金——杜氏。
杜氏自幼生長在這樣的書香氛圍之中，自幼便與尋常深閨女子截然不同。
大唐風氣開放，世家女子雖依舊恪守禮法，但相較前朝，已有更多讀書明理的機會。
杜氏自七歲啟蒙，便跟隨家中長輩誦讀《詩經》《禮記》，兼學前朝名家詩文，一手簪花小楷秀麗工整，談吐之間引經據典，頗有見識。
她生得溫婉秀美，眉眼柔和，性情嫻靜恬淡，不喜長安城中盛行的脂粉攀比、宴遊樂事。
不少世家貴女整日奔走於各家府邸的賞花宴、鬥茶會，比拼衣飾珠寶、家世夫婿，言談之間滿是浮華功利。
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