墜落的第一公里是滑——隧道壁上有鍛族鑿的螺旋排水凹槽。林默在墜落中看到邊緣——母巢之耳沒了，但十天的聽覺訓練讓他能用回聲判斷距離。「左！」兩人先後撞進凹槽。衝擊力撞得林默胸口一悶——收屍人的體質加成全沒了，這一撞差點把肺擠空。手指摳進凹槽——鍛族石頭糙得像砂紙，指甲縫立刻全是石屑。
「老林！」張浩在下面三米——弓弦連著。
「在。繼續。」
第二到第六公里——純粹攀爬。林默雙手在第三公里處磨破，血從指尖滲出在凹槽上留暗色指印。張浩在前面用戰士體質徒手捏碎尖銳石頭開路。弓弦在兩人間繃著——不是拉著走。連著。
第七公里。林默掏出炒飯大叔的鹽包——分了一半給張浩。幹嚼粗鹽，鹹得發苦。「回去之後炒飯大叔問你要鹽錢怎麼辦？」「我沒有錢。」「你也沒有面板了。你就是個欠著鹽錢的普通人。」林默在黑暗中笑了一聲。
第八公里——殘存重力緩衝場起作用了。身體變輕，可以跳躍攀爬。鍛族留下的腳手架殘件成了跳板。
第九公里。林默左小腿抽筋——脫水加電解質不夠。張浩掏出水壺還剩兩百毫升。「喝完。」「你自己——」「我是戰士。體質比你多幾十點。」水是溫的——張浩貼身暖了九公里。
第十到十二公里——緩衝場30%，像在月球行走。螺旋凹槽變寬，接近地表。隧道頂部不再漆黑——有光。灰紫色的。火球爆炸的橙色。庇護所在交戰。
兩個人從透明牆衝出來。地下室天花板被炸了個洞，角落裡一具教團屍體——胸口拳印燒焦，陳烈的金色刻印。張浩解下弓弦纏在手腕上：「你沒有面板，上去就是送。」「我知道。但我要找一個人。」林默從口袋掏出老周的信封——汗水浸溼了一半，「徐慧」兩字暈開了墨。他從地上撿起一根教團成員的斷鐵管，走上樓梯。
院子裡是一片戰場。政府在燃燒——不是火災那種燒。火球和雷擊打碎的建築材料在悶燃。灰紫色的天空下，聯盟的覺醒者和教團的覺醒者混戰在一起。核心死後，所有人的面板都還在——核心只刪了收屍人。戰士還是戰士，法師還是法師。但教團的人不知道核心死了——他們還在執行最後的命令：捕獲收屍人。
陳烈站在大樓正門前。他面前是軍團長——Lv.52，隱藏職業排名第七。陳烈的左臂斷了——小臂以一個不正常的角度垂著。但他的右拳還在發光——金色。老四的遺贈把他從Lv.35推到了Lv.37，但Lv.37對Lv.52——差15級。他的右眼腫得只剩一條縫。他能看到林默從地下室裡走出來。
軍團長也看到了。他的面板自動識別——但識別結果是空的：「目標：未知。職業：無。面板狀態：未檢測到。」不是收屍人了。核心死了——軍團長不知道。他的指令是捕獲收屍人。但面板檢測不到收屍人。
「你的核心死了。」林默說，「你的任務不存在了。」
軍團長沉默了一秒。他的面板在嘗試連線核心——無響應。嘗試請求新指令——無響應。嘗試查詢優先順序——全部空白。從Lv.52到普通覺醒者——他的面板還在，技能還在，但指令不在了。他是一個沒有了上級計程車兵。
「我不需要核心，」軍團長說，「我需要答案。是誰殺的？」
「我。」
軍團長看著林默。一個沒有了面板的普通人，手上只有一根斷掉的鐵管，口袋裡露出半個被汗水浸溼的信封。Lv.52打量了他大概三秒——不是猶豫。重新評估。然後他放下了右手。
「核心死了——」軍團長說，「教團的先知道具也失效了。石板沒反應了。」他把左手抬起來——和方遠征一樣的燃魂前兆。不是攻擊。自毀。一個沒有了指令計程車兵，唯一的指令是不要在失去指令後活著。「告訴你的陳隊長——他不是輸給我。他是拖到了你回來。這不一樣。」
然後他炸了。和方遠征一樣——但更大。Lv.52的燃魂把院子中央炸出一個直徑五米的坑。灰紫色的光柱打進了已經開始變淡的天幕。
陳烈單膝跪地。不是被打的。左臂斷了的痛終於追上了他的神經系統。林默走到他面前。把鐵管拄在地上。
「鼓還在？」
「在。心跳已經恢復到每四秒一下了——它很穩定。核心死了之後它自動轉入維護模式——不需要管理員了。」陳烈看著林默，用他那隻沒腫的眼睛，「你面板呢？」
「沒了。」
「值嗎？」
林默低頭看了看手背。金色血管還在——顏色比之前淺了一點，但不會消失。和核心無關。是他身體的一部分了。「值。」
他轉身走向食堂。不是找吃的。找人。食堂裡全是傷員。顧醫生在中間——右手正在給一個傷員的腿止血。她的白大褂上有血，但都不是她自己的。徐慧不在。
「老周在嗎？」
沒人回答。林默在傷員中找了一圈。沒有保安制服。沒有那串金屬鑰匙。然後梁姐從倉庫方向跑過來——她的臉上全是灰，頭髮散了一半。「林默——老周在B區倉庫。他……他在教團第一波突襲的時候。倉庫被炸了。」
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