無奈之下，只能放棄探查，拼盡剩餘全力，衝破包圍圈，狼狽翻越高牆，藉著夜色倉皇逃竄。
一路奔逃，不敢停歇，直至遠離王府地界，才敢勉強駐足調息。
天邊月色慘淡，幾人相互攙扶，滿身傷痕，氣息奄奄，狼狽不堪，今夜探查，徹底落敗。
半夜，長樂宮燈火未熄。
負傷的暗探拖著殘軀，踉蹌跪伏在冰冷的金磚地上，傷口的血順著衣襬滴滴落在地面，洇出深色的印記，整個人渾身顫抖，連抬頭的力氣都沒有。
殿內靜得壓抑，燭火搖曳，映得貴妃端坐的側臉冷漠無溫。
“回娘娘，任務……失敗了。”
暗探聲音嘶啞，帶著受傷後的顫音，“怡王府佈防遠超預估，暗衛遍佈死角，我等剛潛入府中，便被察覺，無力深入探查，未能找到那人具體藏身之處。”
話音落下，殿內氣氛驟然降至冰點。
貴妃指尖攥緊掌心玉珠，指節泛白，眼底瞬間凝起刺骨的寒意。
她精心挑選的頂尖人手，深夜隱秘探查，竟連王府內院都沒能靠近，反倒折損重傷，狼狽而歸。
她強壓下心底翻湧的怒火，聲線冷得發寒：“一無所獲？”
“並非全然無果。”
暗探咬牙抬頭，忍著劇痛回稟，“纏鬥之間，屬下窺見王府內院有生人隱匿，結合此前那人的蹤跡和佈防重心，那人怕就在王府無疑。”
這句話，稍稍撫平了貴妃的戾氣。
雖然今夜折損人手、探查失敗，沒能查明具體位置，卻徹底坐實了她的猜測。
那個害她被關入這深宮，害她夜夜夢魘的人就藏在怡王的護翼之下，藏在這座銅牆鐵壁的王府裡。
她緩緩垂眸，看著階前跪地、滿身是傷的暗探，眼底怒意未消，卻多了層層算計。
折損人手是可恨，可鎖定目標，便是大勝。
之前她始終無法確定時玄歌所在之處，如今倒是迷霧散盡。
怡王府看似固若金湯，實則早已被她摸清命脈，君槿卿最大的軟肋就是他那心心念唸的王妃。
整理思緒，趙貴妃又一次開口，“一群廢物。”
“探查不力，折損人手，留你們何用。”
雖語氣涼薄，卻並未下令責罰。
她深知今夜之事絕非他們懈怠，是怡王府守備太過森嚴，也是君槿卿夫婦二人戒備之心極強。
“下去養傷。”她冷聲道，“今夜之事，不準對外吐露一字。”
暗探如蒙大赦，叩首之後，被宮人攙扶著狼狽退下，殿中重歸死寂。
貴妃立在燭影之下，望著窗外沉沉夜色，唇角緩緩勾起一抹陰冷的弧度。
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