寧默有些躊躇地抬眼望了戚姝一眼，又飛快地收回去，欲言又止。
戚姝看在眼裡，只當他不便當著自己的面回話，便起身道：「我先……」
鄔序伸手拉住她的手腕，沒用什麼力，只將她拉回椅上：「坐著。」
他抬眼看向寧默，「說。」
寧默沒再遲疑，拱手道：「屬下今日領人沿趙家坳方向探了三十餘里，沿途問了幾個村子的里正，得知以趙家坳為中心，周邊三座山頭都被人佔了，人數目測在百人上下，打著山匪的名號，實則編伍而居。分哨而守，不像尋常匪徒。」
他頓了頓，繼續道：「屬下又摸到趙家坳西南那處最靠裡的寨子附近，發現他們並無下山劫掠的動作，屬下等人摸了進去，瞭解了個大概，這些個佔據山頭的山匪們，大多數時候不下山，山上自有存糧與輜重，供給不斷。」
「近來經常下山入村劫掠的，皆是佔據東南方山頭的那夥山匪幹的，據探查，是因為給他們山頭的補給沒跟上，山上斷了糧，不得不就近取食。」
鄔序問道：「可查到補給從哪來？」
寧默的聲音低了幾分：「屬下等人綁了個哨兵，那哨兵說是京裡有人定期送上來，走的是西北邊軍的舊路。屬下又在寨子外圍撿到了這個。」
他從袖中取出一物，雙手呈上。
戚姝看了一眼，是一塊半個巴掌大的鐵牌，牌面暗沉，上面刻著幾道交錯的紋路，她並不認得。
鄔序接過，翻過來看了看，指腹停在紋路上，眉眼沉了沉。
戚姝見鄔序這副神態，便出聲問道：「王爺識得這鐵牌？」
「嗯。」鄔序將鐵牌擱在案上，側頭看她，「當年追隨先帝北伐的第七營，用的便是此令牌。」
戚姝隱約覺得他神色有些難言的沉重：「這第七營可是與王爺有甚淵源？」
鄔序沒否認，沉默片刻才補充說道：「與你有些淵源。」
「我？」戚姝一頭霧水。
她從前在侯府甚少出門，亦不同京中權貴往來，對戰事瞭解亦少，從未聽過什麼追隨先帝北伐的第七營。
鄔序徐聲：「那曾是戚成風的舊部，中原一統後，戚成風封侯，是他主動提議，要放出生入死的舊部卸甲歸田。」
先帝一統中原後，身體已經是強弩之末，早就沒有心力制衡管理這些一路追隨他的武將。
在鄔序要著手瓦解武將兵權之前，戚成風是最早主動卸下兵權的人。
在外人眼裡，他便是空有侯爵，並無兵權，只跟追隨顧崇遠。
但現下看來，他那些早就「卸甲歸田」的舊部，已佔據上頭，成了「山匪」，意欲何為，不言而喻。
戚姝恍然，難怪剛剛寧默稟告之前，要欲言又止的看她。
原來這劫村做惡的「山匪」，竟是戚成風的舊部。
他們通行還保留著當年「第七營」的令牌，有甲冑，有京中的人定期供給物資，如此訓練有素，顯然不是自發上山為匪，而是將「兵」，養在了山頭。
戚姝迎著他的目光，冷靜平淡地回：「我與侯府早就斷親，王爺要怎麼處置便怎麼處置，不必顧慮我。」
鄔序頷首：「好。」
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