特別調查科的新辦公室裡，徐東正在嘗試給一盆的綠蘿澆水，據說這東西能吸收“負能量”，結果發現自己指尖逸散的寒氣讓葉片邊緣掛上了白霜，為了不讓這盆綠蘿死在自己手裡，他默默把水壺放下。
桌上的內線電話突然響了起來，武巖順手接起，隨後衝著徐東喊道:“組長，哦不對，科長，趙局長讓你過去一趟。”
“東子，有個緊急情況需要你們支援。”趙局長看著匆匆趕來的徐東，沒有多廢話，他的聲音很嚴肅，“墨河市，昨天凌晨，一個叫徐墨軒的收藏家在家中離奇死亡。死狀……很特別。當地市局完全沒頭緒，案子透著邪性。他們求助到省廳，想到你們科室的專業性，省裡決定派你們過去主導偵查。去了好好幹，破了案回來給你們慶功。”
“墨河市？”徐東回憶了一下地圖，那是個位於內陸、以礦業和歷史底蘊著稱的城市，距離琴嶼有好幾個小時車程。“明白，我們立刻出發。”
回到辦公室，徐東看向自己的幾個精兵強將。武巖在默默擦拭著拳套，艾琳娜對著三塊螢幕敲打程式碼，最佳化著她的資料分析模型，藍若兮則在坐在窗邊，小心翼翼地給腕上那隻銀鐲抹藥，陳九翹著腳在旁邊指點：“對，慢點揉，讓藥力滲進去，這可是我用老底子配的……”
“夥計們，來活了。”徐東敲了敲白板，“墨河市，收藏家暴斃，省廳點名讓我們去。收拾東西，一小時後出發。”
武巖立刻開始檢查裝備箱；艾琳娜冷靜地開始下載墨河市及目標人物的背景資料；藍若兮趕緊收起藥膏；陳九則慢悠悠地把桌上那包沒吃完的花生米塞進他的百寶囊裡。“墨河？那地方老坑多，陰氣重，出點邪門事兒不奇怪。”他嘀咕著。
……
幾小時後，調查組的車駛入了墨河市境內。與沿海琴嶼的溼潤明媚不同，墨河顯得更加沉穩、灰暗，連空氣都帶著一絲礦渣和塵土的味道。車子直接開到了位於城郊的“墨軒苑”，一座中西合璧、守衛森嚴的莊園。
當地市局的刑偵隊長老李早已等在門口，臉上帶著疲憊。“徐科長，你們可算來了。這案子……唉，我幹了二十年刑警，從沒見過這麼詭異的。”
他引著眾人走向主宅書房，一邊介紹情況：“死者徐墨軒，六十二歲，本市知名企業家、收藏家，尤其痴迷青銅器。死亡時間初步推斷在昨晚十一點到凌晨一點之間。死因……無法確定。”
書房門口拉著警戒線。一走進去，就連見多識廣的調查組眾人也感到一股寒意。
徐墨軒穿著絲綢睡袍，仰面倒在寬大的書桌旁。他的死狀足以讓人做噩夢——全身皮膚，尤其是面部、脖頸和手臂，大面積覆蓋著一層斑駁的的青銅鏽跡！那鏽跡不是塗抹物，更像是從他身體里長出來的，與皮膚渾然一體，呈現出一種詭異的墨綠色。他的表情凝固在一種極度的驚愕與痛苦中，嘴巴微張。
“法醫初步檢查，體表無任何外傷，內臟也無明顯病變。這鏽跡……成分無法分析，不是已知的任何金屬化合物，就像……就像他真的變成了一尊青銅俑。”老李隊長語氣帶著難以置信。
徐東蹲下身，強忍著那股從屍體上散發出的怪味，這不是一般意義上的屍臭，而是一種混合了金屬鏽蝕和肉體腐朽的怪味。他仔細的觀察屍體，注意到死者右手食指的鏽跡似乎更重，指尖還沾著一點新鮮的鏽蝕粉末。
“李隊長，死者死前接觸過什麼東西？”徐東轉頭詢問。
“是那個保險櫃。”李隊長指向書房內側，那裡有個開啟的保險櫃，看上去是被強行開啟的，保險櫃厚重的門板都扭曲變形。
“裡面空了一個位置，根據家屬清點，丟失了一件極其珍貴的商周時期青銅獸面紋觥。其他的古董、現金都在，唯獨少了它。”老李補充道，“最邪門的是，我們查遍了所有監控和入侵感應器，沒有任何外人進入的痕跡。但是……但是書房門口的這個攝像頭，拍到了這個。”
老李拿出平板，播放了一段監控錄影。時間是今天凌晨零點三十七分。畫面中，書房門被從外面推開，穿著睡袍的徐墨軒自己走了進來！他的步伐有些異樣，略顯僵硬，但確確實實是他本人！
“我們核對過，這個時間點，根據法醫推斷，他應該已經死亡至少一個小時了！”老李的聲音有些發乾。
武巖皺著眉頭檢查門窗；艾琳娜拿出行動式掃描器，開始檢測空氣中的能量殘留和保險櫃上的痕跡；藍若兮則小心翼翼地避開鏽跡，檢查屍體周圍的地面。
徐東閉上眼，胸口烙印微微刺痛，他開始運轉體內的鬼差之力，再次睜開時，瞳孔深處淡金色的微光流轉，“鬼差之眼”開啟。
在他的視野中，世界褪色。而那具屍體則更加恐怖——徐墨軒的魂魄並未完全消散，但殘存的靈魂光暈如同被潑了濃酸的畫布，正被一種暗綠色的、帶著蠻荒鋒銳氣息的能量急速“鏽蝕”、吞噬、瓦解！那感覺，就像他的靈魂正在被強行轉化為另一種冰冷的、死寂的物質。
“魂魄……是被‘鏽’死的。”徐東的聲音低沉，帶著一絲冰冷。
陳九沒去管監控，他更感興趣的是保險櫃，他發現櫃門內側被刮下來的一點金屬碎屑，和徐墨軒指尖的鏽粉極其類似。他戴上特製的手套，用手指捻起一點，放在鼻尖聞了聞，又戴上一個小巧的琉璃鏡片，仔細觀察了幾分鐘，他的臉色變得凝重起來。
“九叔，有什麼發現？”藍若兮湊過來問。
陳九沒直接回答，而是從他百寶囊裡摸出一張空白的黃色符紙，將一點點鏽粉撒在上面，然後咬破指尖，擠出一滴血滴在鏽粉上。
驚人的一幕發生了：那滴鮮血接觸到鏽粉，竟發出輕微的“滋滋”聲，並以肉眼可見的速度變得暗沉、乾涸，最後也在符紙上留下了一小點類似的鏽跡！而那張黃符紙，也以那點鏽跡為中心，迅速變得焦黃、脆弱。
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