北疆市郊的國有林場，像一塊墨綠色的毯子，覆蓋在連綿的丘陵之上。時值深秋，林木色彩斑駁，枯黃的落葉在地上鋪了厚厚一層，踩上去沙沙作響。空氣裡瀰漫著泥土和植物腐敗的清新氣息，但這份自然的寧靜，卻無法驅散調查科幾人心頭的凝重。
根據王支隊那邊整合來的資訊，最後兩名受害者在失蹤前，都曾與朋友提及要來北郊林場徒步或採集山貨。雖然他們的屍體都是在市區內被發現，但這片廣袤的林場，無疑是重要的關聯地點。
“五個大活人，前後腳都往這林子裡鑽過，然後就出事了。”陳九一邊深一腳淺一腳地走著，一邊嘀咕，“這地方肯定有古怪。道爺我瞧著這山勢，藏風納氣是不錯，可這‘氣’……怎麼透著股子邪性？”
武巖走在最前面，他龐大的身軀在林木間顯得格外醒目。他不需要像陳九那樣觀察風水，體內那股沉靜的力量如同一個生物雷達，感知著周圍環境的能量流動。“科長，”他停下腳步，指了指左前方一個不起眼的山坳，“那邊，感覺有點‘扎人’，跟碰到那骨頭的感覺有點像，但更……散亂。”
徐東點了點頭，示意武巖帶路。艾琳娜手中的能量探測儀也開始發出比之前更頻繁的微弱蜂鳴，螢幕上的讀數緩緩上升。
穿過一片密集的灌木叢，一個被藤蔓和枯枝半掩著的、黑黢黢的洞口出現在眾人面前。洞口不大，僅容一人彎腰透過，邊緣有人工開鑿的痕跡，看起來像是個廢棄已久的勘測洞窟或者戰時遺留的防空洞。
“就是這兒了！”陳九湊到洞口，鼻子用力吸了吸，臉色一變，“好重的陰晦氣！還摻著一股子……藥石燃燒後的怪味兒。”
徐東打了個手勢，武巖率先低下身子，如同敏捷的巨熊般鑽了進去，確認初步安全後，眾人才依次進入。
洞內陰暗潮溼，空氣流通不暢，帶著一股濃重的土腥味和黴味。手電光柱劃破黑暗，照亮了坑窪不平的地面和佈滿苔蘚的洞壁。洞窟不深，往裡走了約十幾米，眼前豁然開朗，是一個稍微寬敞些的天然石室。
而石室中央的景象，讓所有人都屏住了呼吸。
一個用碎石和泥土簡單壘砌的圓形祭壇，粗糙而原始。祭壇不過半米高，但吸引所有人目光的，是刻滿了周圍石壁的那些扭曲、詭異的符文！
那些符文並非已知的任何一種道家或佛家真言，線條歪斜扭曲，充滿了某種狂亂、不祥的意味，深深鐫刻在岩石之中，彷彿帶著無盡的惡意。手電光照上去，那些刻痕的陰影微微晃動，竟讓人產生一種它們在緩緩蠕動的錯覺。
“我的天……”陳九倒吸一口涼氣，快步走到石壁前，手指虛撫著那些符文，小眼睛裡充滿了震驚與厭惡，“這是……聚陰陣的底子，但被改得面目全非了！”
他指著幾個關鍵的節點和走向：“你們看，這裡，這裡，原本應該引導陰氣匯聚、沉澱，但現在被強行扭曲，變成了……渦旋和擠壓！這根本不是在聚陰，這是在……提純！”
“提純？”艾琳娜敏銳地抓住了關鍵詞，她調整探測器對準牆壁，螢幕上的波形立刻變得尖銳而混亂，“能量場極度不穩定，存在高頻振盪和篩選特徵……確實符合物理提純的部分原理。它在提純什麼？”
陳九面色凝重地搖頭：“不知道。但結合‘骨蝕’邪術，我懷疑……它提純的物件，很可能就是被‘骨蝕’掠奪來的那些‘根基元氣’！或者說，是那些元氣與受害者魂魄被剝離時產生的某種……更精粹的能量物質？”
他的目光轉向那個簡陋的祭壇。祭壇中心，並非空無一物，那裡有一小撮不起眼的、顏色灰白的粉末。
藍若兮蹲下身，沒有用手去碰，而是輕輕扇動空氣，嗅了嗅那粉末的氣息。她的眉頭立刻緊緊皺起：“有很淡的……骨灰味。但不是完全燒透的那種，裡面還殘留著極其微弱的……怨念和不甘。”
武巖也感應到了，他指著那撮粉末：“這東西，讓俺渾身不舒服，跟那些玉骨頭一個味兒，但更……雜，更亂。”
徐東開啟鬼差之眼，視野中，整個石室都被一種灰黑色的汙濁能量場所籠罩，那些牆壁上的符文如同活物般，仍在極其緩慢地汲取、運轉著殘留的能量。而祭壇中心那撮骨粉，則是這個汙穢能量場的核心，它像一塊磁石，吸附著空間中瀰漫的負面情緒和殘餘的生命碎片。
“這裡是一個加工點。”徐東沉聲道，聲音在空洞的石室裡迴盪，“‘骨蝕’掠奪來的東西，被帶到這裡，透過這個被扭曲的陣法進行‘提純’。而這骨粉……”
他走近祭壇，仔細感應著：“是‘廢料’，或者……是未能完全提純的‘殘渣’。”
陳九聞言，也湊過來仔細檢視那骨粉，甚至戴上手套，捻起一點點在指尖摩挲。“骨齡不對……”他忽然說道，“這粉末裡的骨鈣，帶著一種……陳腐感，不像是新近死亡的那幾個受害者的。倒像是……埋在地下有些年頭的老骨頭。”
這個發現，讓案情更加撲朔迷離。
提純什麼？是被“骨蝕”抽取的元氣和靈魂能量嗎？提純後的東西流向何處？
這骨粉屬於誰？是更早的、尚未被發現的受害者？還是從某個古墓裡挖出來的“材料”？
這個隱藏在林場深處的簡陋祭壇，非但沒有解答他們的疑問，反而丟擲了更多、更深的謎團。它像是一個龐大機器上的一個小小的、骯髒的過濾器，暗示著在其背後，隱藏著一個更加精密、更加駭人的運作系統。
洞窟外，林濤陣陣，彷彿是無數的嘆息。而洞窟內，調查科幾人站在這個邪惡的祭壇前，感受著那無聲的、持續進行的“提純”儀式所散發出的寒意，心情比北疆的秋風還要冷冽。
