冰與火的能量狂潮在狹窄的岔口中肆虐，像是兩頭被同時釋放的兇獸，用最原始的方式撕咬著周圍的一切。
艾琳娜單膝跪在巖壁前，雙手撐地，大口大口地喘息。每一次呼吸都帶著血腥味，喉嚨裡像是有砂紙在摩擦。兩支應急魔力補充劑的藥效正在快速消退，那股強撐起來的力量像是退潮般從體內抽離，留下的只有更深、更徹底的虛脫。
但她成功了。
至少暫時成功了。
冰火魔力的狂暴對沖製造出的混亂能量場，讓亞歷克西斯和他手下的三名魔法師不得不停下腳步，全力防禦。黑色火焰護盾、暗色能量屏障、扭曲的空間褶皺——各種防禦手段在四人周圍展開，抵擋著無差別席捲的冰晶與火浪。
這給了艾琳娜寶貴的幾秒鐘。
幾秒鐘的時間，她可以做一件事——嘗試調動體內那股剛剛在血脈認證中獲得的新力量。
那股地火脈眼的精華。
它現在還很不穩定，像一團溫熱的、粘稠的液體，沉在魔力核心的深處，與她的冰火魔力既相互吸引又彼此排斥。艾琳娜能感覺到它的存在，卻不知道該怎麼使用它。在祭壇認證的最後關頭，她是誤打誤撞地激發了它，才完成了符文的最後一筆。
但現在，沒有祭壇的引導，沒有儀軌的輔助，只有瀕臨崩潰的身體和混亂的直覺。
她閉上眼睛，將意識沉入體內。
外面，能量對沖的狂潮正在減弱。亞歷克西斯已經適應了這種混亂，他手中的黑色火焰開始反撲，像是有生命般吞噬著冰晶、壓制著火浪。另外三名魔法師也在調整陣型，準備在能量場平息的瞬間發動合擊。
時間不多了。
艾琳娜“看”到了那團地火精華。
它不像冰魔力那樣清冷凜冽，也不像火魔力那樣熾熱狂暴。它更像是一種……本質。一種超越了“冷”與“熱”概念的能量本源，像是所有溫度變化的起點和終點。
該怎麼用？
不知道。
她只能憑著在祭壇認證時那一瞬間的感覺，憑著血脈深處某種剛剛被喚醒的本能，嘗試著去“觸碰”它。或者說是邀請它。
就像把手伸向一池溫水，讓水流自然地從指縫間流過。
地火精華回應了。
它開始緩緩流動，順著經脈，流向她的雙手。過程很溫和，沒有冰魔力的刺痛，也沒有火魔力的灼燒，只有一種奇異的、彷彿與大地深處連線的踏實感。
精華流到掌心。
艾琳娜睜開眼。
雙手抬起，掌心向上。
左手掌心，殘留的冰魔力凝聚成一小片旋轉的雪花。右手掌心，殘存的火魔力化作一團跳動的火星。
而在冰與火的中央，在雙手之間的虛空中，第三股力量顯現了。
不像冰藍色的寒冰能量，也不像赤金色的烈焰能量。而是一種近乎透明的、泛著淡淡金色的能量流。它沒有固定的形態，像是一縷被凝固的光，又像是一段可視的空氣波紋。它靜靜地懸浮在那裡，卻讓周圍的空間產生了微妙的扭曲——不是強烈的扭曲，像是隔著一層晃動的熱浪看東西時的那種失真感。
亞歷克西斯看到了這一幕。
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