不大，小拇指甲蓋大小。摸上去，硬硬的，有點扎手。他以為是疙瘩，用指甲摳了摳，摳不掉。不是瘡，不是癤子，就是……凸起來一塊。
他心裡“咯噔”一下。
他衝進廁所，對著鏡子，把衣服全脫了。
手背、小臂、後背、胸口……零零散散七八處。都是同樣的情況：皮膚下有什麼東西在往外頂，摸上去硬硬的，邊緣鋒利。
他腦子裡“嗡”一聲，想到了一個詞——
鱗片。
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周淮安沒敢去醫院。
他怕醫生問起來沒法解釋，更怕被當成怪物。他穿上衣服，把那些地方遮好，然後去找周明遠。
周明遠正在堂屋裡看書，看見兒子進來，抬頭笑了笑。那笑容在看到周淮安的表情時，僵住了。
“怎麼了？”他問。
周淮安沒說話，把衣服脫了，背對著他。
周明遠看見那些凸起，臉色瞬間變了。
他伸出手，摸了摸。手指在那些凸起上輕輕劃過，然後他開始抖。
“這……”他的聲音也抖，“這是什麼時候開始的？”
周淮安把那天晚上的事說了一遍。從癢開始，到撓出血，到今天早上發現這些凸起。
周明遠聽完，轉身衝進自己房間。
他翻出那幾本舊書，一本本翻，一頁頁找。手指在泛黃的書頁上快速移動，嘴裡唸唸有詞。周淮安站在門口，看著他的背影，忽然覺得父親老了。
整整三天，周明遠沒出門，沒睡覺。
他把自己關在房間裡，把那些書翻了無數遍。周淮安從門縫裡看見他，頭髮亂糟糟的，眼睛裡全是血絲，嘴唇乾裂，還在翻書。飯端進去，原樣端出來。水遞過去，他忘了喝。
第三天晚上，周明遠出來了。
他手裡捧著一本開啟的書，指給周淮安看。那頁紙泛黃，邊緣蟲蛀得厲害，但中間有一段字還算清晰。
周淮安湊過去看。
那段話是用小楷寫的，字跡工整，但有些地方被水漬洇過，不太好認。周明遠指著其中一行，聲音發顫：
“找到了……找到了……”
周淮安仔細看。
那行字寫的是：“蛟屍之力，對凡人如烈火。若無秘術護體，且赤裸暴露於前，其力入體，輕則膚生鱗甲，重則形神俱滅。”
下面還有一行小字：“周氏三代，有二人染此疾，一者爆體而亡，一者不知所蹤。”
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