回到工地上的劉爍以練氣四層的澎湃力量、廣銳軍禁軍的絕對地位，指揮萬千磚灰，號令廂軍牛馬，強迫他們將工地五車青磚十三桶糯米灰漿全擔在自己身上。
生產的重任被劉爍擔過，廂軍牛馬們頓覺肩上一輕，工地上一時又沒有新的勞役任務派發下來，難得有了休息時光，便三三兩兩地聚在一起聊天，對劉爍讚不絕口。
“這劉軍爺有力氣啊！”廂軍田榮讚歎道，手指一手推著一車青磚，一手提著兩桶糯米灰漿的劉爍，眼中滿是豔羨，“看看那流暢的肌肉線條，我只在同村富戶家的黃牛身上見過。”
“要是綁上曲轅犁，就這身氣力都能代牛犁地嘞！”
“是極，是極。”有廂軍認同道，“某家那頭驢拉磨時要是有劉軍爺一半精神，某也不至於在這裡站著。”
“還聽得懂人話，讓往哪走就往哪走，幹得多、吃得少（劉爍少食多餐，常會回驢棚開小灶）......劉軍爺要是能幫我家拉磨就好了！”
“這賊配軍...俊後生不孬。”廂軍王進惋惜道，“只可惜進了禁軍脫不了身，只能領著一份死軍餉，不然去碼頭當個縴夫，賣賣力氣，瞧他那勁頭，一天一貫錢都賺得！”
王進，廣濟軍（今山東菏澤）人，境內有廣濟河流過，連通開封，漕運發達。
他曾見過縴夫們吃飯時的場景，粟米飯跟不要錢似的往肚裡造，湯水上飄著厚厚的油葷，吃飽喝足之後，再到街邊酒館，排開兩大枚銅錢，要上一大碗綠蟻酒...嘖嘖嘖！
王進認為縴夫就是這世上一等一的職業，只可惜自家遭了天災，一家老小全被召去做了廂軍，和高薪無緣，此刻看到劉爍這個“縴夫聖體”被工地所累，不禁觸景生情，黯然神傷。
“王季（家中老三）你個臭打灰的，還替劉軍爺感傷上了。”廂軍徐吉嗤笑道。
王進勃然大怒：“徐彘（賤名），你不也是個廂軍、不也是個臭打灰的，有什麼資格在這裡耀武揚威？”
“呵。”徐吉不屑一笑，“我可不像你們頭髮長見識短，還讓劉軍爺去犁地、拉磨，去當縴夫，人家的前途光亮得你們晚上睡覺都睡不著！”
徐吉，開封人，因與人發生口角犯了法，被髮配到廂軍之中。
“何出此言？”眾人壓下怒氣，好奇問道。
“快看，劉軍爺要吃了！”
眾人循著徐吉手指的方向望去，正好瞧見劉爍從腰間掏出小瓷瓶，倒出一枚藥丸服下，隨後抹糯米灰漿的動作行雲流水，不像在打灰，更像是雕琢一件藝術品一樣，有一股莫名的美感。
“可知道劉軍爺吃的那是什麼？”徐吉拍了拍肚子，神秘莫測地問道。
“是什麼東西？”眾人一概不知，只得忍受徐吉的得意洋洋。
“練氣丹，那是練氣丹！”
徐吉叉腰大笑，脖子伸得老長，恨不得把自己從地上拔起來，將所有人的震驚、好奇盡收眼底，那猖狂的樣子彷彿嗑練氣丹的人是他一樣：“只需一枚便有諸多妙用！”
“一顆下去腰不酸了、腿不疼了，還能漲真氣、漲肌肉、漲壽命...什麼都漲的練氣丹！”
練氣境基礎藥物在徐吉的誇張描述之下，被誇成了和和天上仙丹一個檔次的妙藥，只需一顆便能無漏無缺，享大自在，聽得眾人喉結一陣滾動。
“你們可知道劉軍爺一天要吃掉多少練氣丹？”
看著周圍人懵懂的樣子，徐吉胸中湧出一股優越感，需知廂軍也有高低之分，他作為從開封來的廂軍，和眼前這群未開化的外地廂軍已經不是同一個階級的存在了。
不等他們回答，徐吉攤開五根手指在愚昧的廂軍們面前晃過一眼：“數不清了！”
“劉軍爺剛到工地上便一日吃下三枚練氣丹，這兩天所服用丹藥更是變得多種多樣，就普通禁軍的軍餉，哪經得起他這麼吃？”
終於，有外地廂軍被徐吉點化了靈智，答道：“所以你的意思是...劉軍爺背後有人？”
