在攻勢作戰中，五代的傳統擅長運用突襲，就當時的背景來看，突襲作戰效率極高。
從地理上而言，許多藩鎮和十國的地盤大都比較狹小，防禦的縱深有有限，很容易被急速的突擊所沖垮。
而且五代十國政權合法性基礎薄弱，下級士卒缺少對上位者的敬畏，“變易主帥，有同博易”，“天子，兵強馬壯者為之，寧有種耶？”只要首腦被推翻，其肢體亦迅速瓦解。
這些軍事上的弱點卻為奇襲的戰略提供了機會，令奇襲成為五代軍事傳統中富有特色的方面。
903年朱溫往鳳翔迎唐昭宗，王師範“分遣諸將詐為貢獻及商販，包束兵仗，載以小車”，同時襲擊汴、徐、兗、鄆、齊、沂、河南、孟、滑、河中、陝、虢、華等州。
劉鄩取兗州一役，派人自水竇入城，裡應外合，充分顯示了名將本色，連對手朱溫也稱讚他“量何大耶？”
915年劉鄩和李存勖對峙河上，忽然晉軍發現他的軍營只剩下“結蔦為人，縛旗於上，以驢負之”，原來劉鄩全軍都偷襲太原去了。
劉鄩後來未能擊敗莊宗，主要是長途跋涉，“馬死殆半”，機動力不足，每次都落了後著，但他奇襲的戰略仍是彌足珍視。
923年莊宗渡河取大梁，納郭崇韜所言：“降者皆言大梁無兵，……長驅入汴，彼城中既空虛，必望風自潰。”
當時「段凝阻於水北」，因此王彥章成擒，即註定了後梁覆亡的局面。
926年鄴都兵變，李嗣源被兵擁立，其部將石敬瑭即引兵再一次奇襲大梁。莊宗聞迅立即知道“吾不濟矣！”
唐明宗死後，義子王從珂發動鳳翔兵，在圍城中收攬禁軍歸附，沿途長驅直入，又一次奪取帝位。
杜重威中渡橋駐軍，耶律德光派張彥澤急入汴梁，號稱“遣奇兵直取大梁，非受降也”。
趙大對這套“奇襲”打法也不陌生，在平定南方諸國的時候，也用到了此類戰術，但趙大的奇襲戰術能夠成功，除了南方諸國兵力弱小，戰略縱深有限之外，還有一點原因即為“保富貴”觀念的蔓延。
五代十國時期，以下克上成為歷史潮流，上位者動不動就被推翻，身死族滅，皇帝逍遙日子不一定過上，但擔驚受怕肯定少不。
因此在這種“馬上就要完蛋”的思想壓迫之下，割據政權，尤其是南方割據政權的上位者們更容易橫斂民財，追求享受。
如荊南高繼衝“年榖雖登，而民困於暴斂”；吳越“錢氏據兩浙逾八十年，外厚貢獻，內事奢僭，地狹民眾，賦斂苛暴，雞魚卵菜，纖悉收取，斗升之逋，罪至鞭背。”
南漢後主劉悵“又踵父之奢縱，立萬政殿，飾一柱凡用銀三千兩。又以銀為殿衣，間以雲母，無名之費日有千萬”；蜀主孟昶的生活更是奢靡，“溺器亦裝以七寶”，連宋太祖趙匡胤都不得不感慨:“自奉如此，欲無亡，得乎”，可見一般。
南方諸割據政權之所以願意歸順北宋，主要源於其內部相當一部分的官員，甚至君主，對當時趙宋龍興，且將要統一中國的政治形勢，有著較為清醒的認識。
如荊南節度判官孫光憲就向節度使高繼衝直言不諱的指出:“中國自周世宗時，已有混一天下之志。聖宋受命，凡所措置，規模益宏遠，……不若早以疆土歸朝廷，去斥堠，封府庫以待，則荊楚可免禍，而公亦不失富貴”，高繼衝“以為然”。
朗州觀察判官李觀象則向武平節度使周保權詳細分析了自身的處境:“今文表已誅，而王師不還，必將盡取湖湘之地也。然我所恃者，北有荊渚，以為唇齒。今高氏束手聽命，朗州勢不獨全，莫若幅巾歸朝，幸不失富貴”，周保權“將從之”。
後蜀宰相李昊也對後主孟昶說道:“臣觀宋氏啟運，不類漢、周，天厭亂久矣，一統海內，其在此乎。若通職貢，亦保安三蜀之長策也”，與前兩者的態度類似，蜀主孟昶的反應是“將發使”。
在宋太祖“天下一家，臥榻之側，豈容他人鼾睡”的心理和兵威之下，這些統治者再想割據一方已屬不可能。部分南方政權的君臣雖有僥倖之心，試圖依靠武力相抗以保有統治，但終究沒死戰之心，一旦作戰不利，往往立即便有歸降之舉，這也是為什麼趙大平定南方諸國時有如秋風掃落葉一般的速度。
因為投降了北宋，自己雖然不是皇帝了，但富貴日子還是可以延續下去，但如果負隅頑抗的話，那大概就是落得一個身首異處的下場。
這種保富貴的觀念，也大抵能解釋為什麼南唐政權能夠抵禦北宋進攻一年之久，每當中原政權和遼國或者和北漢起矛盾的時候，南唐總是要出來幫一幫場子，給中原政權噁心壞了。
當趙大打過來的時候，就算投降，估計也不會有個什麼好下場，因此作戰意志足夠堅決。
從宋滅南唐一役，我們還可以看出奇襲戰術的弊端，五代政權的經濟基礎脆弱，在長期戰爭中苦於支絀。
923年唐莊宗渡河滅梁前夕，“租庸副使孔謙暴斂以供軍，民多流亡，租稅益少，倉廩之積不支半歲”。
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