暮春時節，洛陽城外翠柳拂水。靠山王楊林白髮蕭森，身披重鎧，胯下坐騎得得而行，左右簇擁著大隋第一勇士宇文成都與秦王李世民。三人方抵東都，駐守此地的楊玄感早已率眾將官列隊相迎，甲冑摩擦之聲在城門下響成一片。
楊林勒馬定住，面色凝重，寒暄未畢便直切正題：“聖駕在四明山遭十八路反王圍困，勢如累卵。本王此行，特為調兵遣將。李元霸何在？速喚他來見。”
楊玄感欠身施禮，神色間頗有難色，低聲道：“回稟王爺，李元霸已於數日前辭官歸裡了。”
楊林濃眉一軒，語帶薄怒：“本王命他鎮守洛陽要塞，他怎敢擅離職守？”
楊玄感苦笑道：“他只說離家日久，思念太原慈母，非歸不可。那李將軍的神力王爺是知道的，他若要走，這洛陽城中誰人攔得住？”
楊林長嘆一聲，自知那李元霸心智如童，蠻力卻冠絕天下，確非軍法所能約束。他轉頭望向身側的李世民，沉聲道：“世民，如今勢態緊急，你速回太原，請你四弟出山。若你父王麾下尚有餘兵，一併調遣過來，共赴四明山救駕。”
李世民在馬上抱拳領命：“世民領旨，定不辱命。”
楊林又看向宇文成都，令道：“成都，你即刻奔赴長安。京師重地除留必守之兵，其餘精銳悉數調出。四明山那一戰，若我軍兵力不能凌駕於十八國叛軍之上，大隋社稷危矣。”
兩路使者分頭疾馳而去。李世民馬不停蹄，不數日已抵太原。唐王府硃紅大門前，守門校尉見是二公子歸來，忙不迭上前接馬墜鐙。李世民步入書房，正見唐王李淵與女婿柴紹對坐品茗。
李淵見次子神色匆忙，不由一怔，放下茶盞問道：“世民，你隨聖駕下揚州，本該在扈從之列，如何孑然一身返鄉？”
李世民趨前數步，先向父親與姐夫行了家禮，隨即將楊廣被困四明山、靠山王突圍求援之始末細細述說。李淵聽罷，手撫長鬚，默然良久。
“世民，”李淵目光深邃，探尋地望向次子，“此事你作何觀感？”
李世民側首看了柴紹一眼，確定左右無雜人，方才壓低嗓音，一字一句道：“爹爹，姐夫，此言入得我輩之耳，絕不可外傳。依孩兒之見，我李家功成名就、問鼎中原的機會，便在當下。”
李淵眉頭微動，面上不置可否，只淡淡問道：“機會何在？”
李世民眼中精芒一閃，沉聲道：“大隋天下，十已去其八九。此番調四弟前往四明山，憑他那一對雷鼓甕金錘，必能在萬軍之中威震十八路反王。屆時名揚四海，人心歸附。咱們順水推舟，這大隋江山，遲早是我李家的囊中之物。”
李淵垂下眼簾，掩住眸中波瀾，半晌方徐徐說道：“世民，凡事看準了再行，切莫在此時走漏了風聲。”
柴紹在一旁點頭稱是，介面道：“二弟所言極是。此行我隨你們同去，元霸性子痴頑，我尚能規勸羈縻一二。咱們且看風雲變幻，相機而動。”
李世民見父親意動，心中大定，又問道：“爹爹，後院‘五名堂’中那五位先生，近來可有高論？”
李淵站起身來，拂了拂袍袖：“那五位高人常與我縱論天下。照他們推算，隋祚已盡。你且隨我去見見他們。”
眾人繞過迴廊，步入後花園。只見園中草木扶疏，袁天綱、李淳風、李靖、虯髯客、紅拂女五人正自弈棋談天。見唐王父子到來，眾人互相揖讓，禮數週全。李世民對此五人向來尊崇，當下直抒胸臆，將四明山戰局及心中抱負和盤托出。
袁天綱凝視李世民面相片刻，撫掌讚歎，轉頭對李淵道：“王爺，二公子才識廣博，智慮深遠。日後救拔蒼生、安定社稷之重任，怕是要落在他的肩上了。”
其餘四人亦是含笑點頭，看向李世民的目光中各含深意。
辭別高人，李世民隨父入後堂。其母竇氏夫人、長兄建成、三弟元吉及姊鳳陽公主聞訊皆至，室內一時間歡聲笑語，其樂融融。唯獨不見那號稱天下第一好漢的李元霸。
“那痴兒又去何處頑耍了？”李世民笑著喚過家僕去尋。未幾，便聽得外頭一陣雷鳴般的呼喊：“二哥，你回來了！你不是陪皇帝看瓊花去了麼？”
李元霸大步跨進廳堂，雖生得尖嘴縮腮，雙目卻燦若星斗。李世民按下心中算計，拉住幼弟的手道：“四弟莫急，今日有件大事。來人，先備下團圓家宴。”
席間，李世民特意將李元霸讓至主位，笑道：“四弟，今日你是正主，當坐首位。”
李元霸撓了撓頭，猶疑地望向父母：“爹，娘，這當間兒的位置，我坐得麼？”
李淵慈愛地看著幼子，溫言道：“傻孩子，今日確有要事賴你，你便坐下吧。”
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”。了切真記得可你，怨宿仇前的家李們咱是乃，廣楊君昏那是只。行而計此依便！極妙“：道讚手拍民世李。笑而聲失住不忍也淵李的嚴威裡日平連，開而散渙氛氣的繃堂滿，齣一言此
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”！貨憨這你了劈他，來隆隆咕弟兄好那我出請刻立我，將一兵一國魔了傷敢若你，你著盯得我，是的要更。醒個提你給去行隨，來彎過不轉筋腦這你怕是我“：道嚇恐地假半真半，肅一神紹柴
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”。了活不決是可娘，汗一公恩了真若你。睛眼、眉、膛臉的他準認。了細仔看像畫的瓊秦公恩把，坐枯中房在就，去別也兒哪你日兩這，霸元“：囑萬叮千，室至喚霸元李將人夫氏竇，前行臨
”。裡子腦進刻子樣的’鍋飯‘把要定，的您聽我，媽“
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”？恙無來別，頭老“：哈哈個了打地咧咧大大霸元李，禮見前上弟兄民世李。迎相階降，喜大訊聞林楊。府王山靠到來，城得
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”。福的軍將託“：句一了應冷冷只，沉面都文宇”？死沒還你，都，嘿“，呼招個打口隨，都文宇的旁一見瞥，著說霸元李”。了來回就了夠想，啦好啦好“
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