眾人一路衝過鼓樓，前方道路忽然難行。原來楊林早已命人縱火，兩旁鋪面房盡皆燃起。烈焰沿簷而走，屋樑噼啪崩裂，黑煙滾滾壓下，將甬路罩得昏暗如夜。熱浪迎面撲來，燻得人睜不開眼，呼吸之間喉頭刺痛。
然而身後是險地，眾人已無退路。有人以袖掩面，有人伏低身子，有人閉氣催馬，皆不顧煙火灼人，拼命沿甬路向北奔去。馬蹄踏過飛灰，兵甲映著火光，人人面上皆有焦急之色。前方揚州城北門漸近，城樓輪廓在煙霧中時隱時現。
就在眾人將至北門之時，遠遠聽見城門之上傳來一陣低沉嗡響。那聲音連綿不絕，像千百張強弓同時繃緊，又似沉雷伏在城頭，將發未發。
城門上那陣嗡嗡之聲，愈來愈沉，像一塊鐵雲自空中緩緩壓下。眾人奔近北門，才看清守城兵卒正圍在城樓機輪旁，搬動機簧，欲放下城門洞上的千斤閘。
那閘本該一落到底，將城門截斷。只是久不啟用，鐵輪鏽澀，機簧不靈，竟不肯疾墜，只一寸一寸往下蹭落。城上兵丁急得滿頭大汗，揮起大油錘，一錘接一錘砸在機輪上，悶響穿過煙火，震得門洞裡回聲陣陣。
雄闊海、程咬金、秦瓊三騎最先奔到城門前。火勢已從身後長街捲來，黑煙貼地而行，燒焦的木屑隨風亂飛。程咬金仰頭一看，只見千斤閘正緩緩下落，臉色驟變，急聲道：“不好，千斤閘落下來了！”
秦瓊勒馬回望，後面人馬仍在火煙中擁擠奔來，若此門一閉，便是前路盡絕。他眉頭緊鎖，沉聲道：“火勢已逼近，若城門再封，後面眾人皆無生路。”
雄闊海抬眼掃向閘影，神色反而定了下來。他將大槍一橫，聲音粗沉卻不慌亂：“二哥，程四哥，你們先走。此處交給我。”
說罷，他一夾馬腹，黑煞獸直衝出城門。出了門外，他猛然勒韁，翻身離鞍，手提大槍，又返身奔回門洞之下。他走到正中，將長槍往地上一拋，面朝南而立，雙足分開，仰頭望著緩緩壓下的鐵閘。城上大錘仍在一下下砸著機輪，閘身每動一寸，門洞中陰影便厚一分。
秦瓊與程咬金各自催馬，從他身旁疾衝而出。雄闊海卻不再顧自己，只對著身後奔來的各路人馬連聲喝道：“快走！千斤閘將落，遲了便出不得城！”
話音未落，千斤閘已落至他頭頂之上。雄闊海伸出雙臂，掌心向上，迎住那沉重鐵閘。閘身一觸掌心，他全身猛然一震，腳下青磚似也被壓得微微作響。他咬緊牙關，腰背一挺，雙臂向上一託，竟生生將那千斤重物撐住了。
他雙目圓睜，額上青筋綻起，嘴唇緊閉如鐵。鐵閘邊緣壓在掌中，轉眼便磨破皮肉，血從指縫間滲出，沿腕流下。可他身形仍如一根鐵柱，硬生生撐在門洞之下。
諸路反王與兵將奔到城前，見此情形，無不變色。他們紛紛下馬，俯身從閘底鑽出，又牽著戰馬低頭穿過。有人從他身旁經過，仰臉向他喊道：“好兄弟，多虧你這雙手！”有人眼中含淚，卻顧不得停步，只能牽馬急奔。人流與馬群從鐵閘下不斷湧出，煙火在城內翻卷，城外塵土飛揚，片刻之間，門內漸漸空了下來。
程咬金已衝出城外，忽然心頭一跳，猛省雄闊海還在閘下。他急忙撥轉坐騎，折回城門前，翻身下馬，向門洞里望去。只見眾人幾乎已盡數奔出，雄闊海仍獨自站在閘下。那鐵閘壓在他雙掌之上，他雙臂顫動，臉上汗珠滾落如雨，掌心鮮血已染紅閘邊。
程咬金心急如焚，目光一掃，看見雄闊海方才拋在地上的皂纓槍。他幾步奔過去，拾起長槍，將槍尖頂住鐵閘，槍纂斜戳入地，又連踢數腳，使槍桿吃住勁力。那槍桿彎成一線，堪堪將鐵閘撐住。程咬金見可支片刻，忙向雄闊海喊道：“好兄弟，快撤手，隨我走！”
雄闊海用力過甚，氣息一時難續，只向程咬金投去感激一眼，緩緩收回雙掌。兩人轉身奔出城門。程咬金剛要拉他上馬，城門內忽又傳來雜亂腳步聲與急促呼喊。
雄闊海回頭望去，只見又有一隊戰將徒步奔來，個個盔歪甲散，臉上被煙燻得焦黑。原來他們的坐騎先前在棚口亂箭之下被射死，因而落在後面。此時奔到北門前，見千斤閘已落下大半，卻還未至地面，便一齊俯身鑽入門洞，想趁那一線空隙衝出城去。
雄闊海心中一沉。門洞下那杆皂纓槍已被壓得彎如滿弓，隨時都要斷折。若他不回去，這些落後的義士頃刻便要被鐵閘截死。他再不及思量，猛然甩開程咬金的手，返身又衝回門洞之下。
他一步搶到閘前，見槍桿已將不支，便再次舉起雙臂，托住鐵閘，厲聲喊道：“諸位兄弟，快走！”
此時閘底距他頭頂不過寸餘。鐵閘愈下愈沉，城上兵丁又拼命砸擊機輪，沉重之力一層層壓來。雄闊海雙膝微曲，背脊卻仍死死挺著。那一隊戰將自他身旁彎腰穿過，人人神色慘然，卻無一人敢停。
待最後幾人衝出城門，城樓上又是數錘重擊。只聽一聲震耳巨響，千斤閘轟然墜地，塵土與鐵聲同時炸開，門洞內外皆為之一震。
雄闊海再也沒有出來。
程咬金立在城門外，親眼望見鐵閘落下，霎時面無人色。他撲上前兩步，又被那沉重鐵閘擋住，唯有在門外放聲痛哭，聲嘶力竭地喚道：“闊海兄弟！”
火煙自門縫中湧出，城中喧聲漸遠。程咬金哭了片刻，心知此地不可久留，強忍悲痛，轉身認鐙上馬，又牽住雄闊海那匹黑煞獸，急急追趕瓦崗眾將。待他追上秦瓊等人，將雄闊海為救眾人、力託千斤閘而死之事說出，眾將皆默然失色。秦瓊神情沉痛，久久不語；眾人聽罷，無不心中酸楚，或垂首落淚，或咬牙握兵，恨意與悲意一併湧上胸臆。
然而追兵未遠，火勢未息，眾人仍須向北奔逃。秦瓊收斂悲色，率各路反王人馬繼續前行。行不多遠，忽聞前方炮聲連天，金鼓齊鳴，旌旗橫路，一支大軍已將去路截住。
攔在前方的，正是靠山王楊林與麾下戰將軍馬。
楊林佈下十條絕計，自以為天羅地網，萬無一失。他在此埋伏，原只為截殺僥倖漏網之人。先前城中報馬飛馳而至，說校軍場烈火未起，眾反王已衝出棚口，楊林初時尚不肯信。待他望見北街火光沖天，濃煙滾滾，才略覺事有異變。未幾，又有報馬奔來，說北門有人力託千斤閘，各路反王人馬盡數衝出。楊林至此方知全域性已壞功虧一簣。
他坐在馬上，遙望揚州城上煙火蔽天，長嘆一聲。那嘆息中有怒、有恨，也有一絲難以掩飾的蒼涼。他低聲道：“天意不佑，竟使此計成空。我楊虎臣機關用盡，終究不能逆天。”
”。戰死一決們他與便日今。路去住擋，令聽將眾“：令喝右左向，棒龍囚火水起舉即隨，凝一冷中眼林楊。見可已馬兵的來而逃奔，近漸沙塵遠
。名威有頗中軍林楊在，兵重使善，人過力膂俱人二。山子字，英石名弟；開子字，烈石名兄：弟兄親的生所母一是乃，將勇員兩得招又來後幸所。頂絕非皆藝武，人四三餘只邊，多已損折保太日舊林楊。阻路前時頓，陣自親林楊，然森列陣方前見，此至衝馬人王反路各
”。功取爺王為將末讓，將末給便陣此。日今在正，日千兵養？手出自親須何爺王“：意之戰求是滿中語言，鐘洪如聲，偉魁軀他。命請林楊向手拱，馬出先搶卻英石。擺一微微棒龍囚火水中手，上迎馬催正，至已軍敵見林楊
”。敵輕可不，慎謹須你。好也“：道聲沉，頭點了點便，盛正志鬥他見，眼一他林楊
。暗忽明忽中塵煙在寒，微尾槊，之行馬，常異重沉槊鐙金條一中掌，甲金紫披，盔金紫戴頭。豎直髯黑下頦，盆如口闊，刷如眉濃，之悍兇一著橫上臉膛紫，闊臂高他。前陣出撞馬催，令得英石
”！允不允槊鐙金中掌我問先，生逃路此從等爾。此在山子石英石！著聽王反路諸“：道喝聲揚，王反路各的來奔過掃目，前之路去人眾在擋，槊橫馬勒他
”？馬出先願軍將位哪“：道問聲低，掃一上臉將諸在目，馬立韁提他。圍重陷要又早遲，陣此破速能不若，定甫魂驚馬人王反眾，散未煙火州揚後，路之逃北住攔軍大林楊。重凝神，英石的陣馬橫中陣對著瓊秦
”。是便我與人此，哥表“：亮清音聲，手拱一微瓊秦向他。起頓氣銳年，威逞路攔英石見今，消未意怒中心他，逃奔路一才方。槍飛神鉤五住按已早羅
。一輕輕勢馬著隨芒寒，斜微尖槍，前鞍在橫槍飛神鉤五。出掠般練白如已駒龍白電閃，鐙點一足雙，言多再不羅。頭點了點便，駿神亦馬，奇法槍他知，眼一他看瓊秦
”！名通將來“：道問喝，橫一槊鐙金將他。視輕然全敢不，氣之銳冷一有卻上，俊清眼眉，年將來見英石
”。羅帥副魏西“：道答，淡淡神，前近馬勒羅
。待相神凝，槊牙咬得只他，氣銳了失已便生方意退，前陣軍兩是只。常尋非絕下手，輕雖紀年人此道知，頭名槍家羅過聽也卻，下麾林楊在雖他。震一由不頭心，字二”羅“得聞英石
。綻破出時頓肋下左鏡心護，空落槊一英石。偏卻力遇，直似來槍，勁之寸尺蓄暗把後，槍手寸家羅乃使所羅。空個了掛竟掛一這料不。開盪鋒槍將，掛外槊立忙，來直勢槍見英石。出刺杆摔已槍長，沉微腕手，想多他容不並羅
。埃塵落摔重重，抖一桿槍即隨。起挑上鞍從人個整他將，提一把後、沉一把前已羅，聲半出吐未尚中，僵一子英石。刺下肋英石自，甲然噗尖槍，一作並力之鋒馬兩。擰一勢順桿槍，寒一眸羅
。下槍羅在死便，完走未都合一連卻，悍兇等何勢氣才方英石。起四呼驚人眾即旋，靜寂那剎上場戰。住立穩穩又，弧半開繞，點輕蹄雙駒龍白電閃
。凡非道力知便之，重沉頭槊，槊瓜金條一中掌，鎧盔油烏，勇悍梧魁是亦人此。來陣出撞便馬催，令軍林楊等還裡哪他。充時立目雙，落挑被長兄見眼親中陣在烈石
”？人何者來“：道問冷冷，垂斜尖槍，近將猛員一又見羅
”！長兄我殺敢竟，兒小這你。開子石烈石乃我“：道聲厲，怒悲腔滿住不勒烈石
”。死馬下便，仇報要若你。羅乃我“：冷更音聲，不神羅
。下三點連間之耳馬在忽桿槍，接可不招此出看羅。裂碎要皆馬帶人連，中砸被若，聲風呼呼著帶，猛沉勢槊。下砸頭當便槊瓜金起舉，熾愈意怒，名認口親他聽烈石
”。氣力的大好“：道嘆聲輕，態之促倉分幾出意故，馬回勢借羅。濺飛土塵得帶勢落，空砸頭槊。開讓下槊瓜金從，燕如捷輕，步三躍橫時立它，畔耳一桿槍。通相意心人主與，馬之教調心家羅是本駒龍白電閃
”！走休，羅“：道喝怒中口，追馬催，放肯裡哪，走退怯膽他道只烈石
。去過了放馬帶人連烈石將，圈一開旋間之息瞬在竟，轉右勢隨後，起微蹄前，蹦一橫駒龍白。耳左向點即隨，撥輕右左間耳馬在又桿槍他，間然忽。外餘丈兩至追已烈石知便，聲之蹄馬與鈴鑾中耳憑只，頭回用不他。圈兩了兜前陣著繞，徐不疾不前在羅
。地墜然啪，震微桿槍。背馬離挑烈石將又，提一手雙羅，貫鋒槍。腰後烈石中正，出刺勢順槍長，電如目羅，地落蹄前駒龍白。前槍羅在盡腰後，頭過衝直，急太勢追烈石。妙極也，險極轉一這
”。章真見瞧人算才日今，槍馬回家羅“：道嘆，眼了圓瞪住不忍也刻此，痛悲海闊雄為還才方，邊旁在立金咬程。然駭不無，奇神化變法槍法馬且，弟兄家石挑連他見馬人王反眾
”。年這會一會自親夫老，腳陣住等你“：道咐吩聲沉保太餘殘邊向，擺一棒龍囚火水將他。張皆髮鬚得由不，命斃數盡又將強得新員兩下眼，多甚損折就本下手他。騰翻火怒中，下槍羅於死繼相烈石、英石見中陣在林楊
。然森勢氣，前鞍於橫棒龍囚火水條兩，嶽山如穩仍形上馬，高年已雖林楊；健矯力腳，雪如通馬匹那。來陣出衝，聲一嘶長雪後山馬寶下，鐙點足雙林楊，罷說
。起飄緩緩下蹄馬從煙塵，對相前陣人二。駒龍白住勒，馬出林楊見羅
”？狂猖此如前陣夫老在敢竟，人何將小“：道問聲厲，掃一上臉羅在目，馬停鐙扣林楊
”？林楊王山靠是便你“：冷卻神眼，挑一微微角羅
”。來名上報。夫老是正“：道然冷，分一棒雙林楊
”。羅，子之藝羅是便我。超彥字，藝羅父我“：平平氣語，手在槍提羅
”！臣逆是皆，道同子父。勢陣隋大我壞，細作敵為關嶺東在又你；臣叛作甘，隋反恩負藝羅父你。你是來原“：道聲厲，羅著指他。出湧併一仇新恨舊中心，來而陣衝王反領又日今，陣旗銅過壞關嶺東在曾羅聞聽又；隋反山下中暗卻，駕保山平四年當藝羅起想他。盛更時頓意怒，名之羅聽一林楊
”。下槍我在死是也，通文魏將刀花下麾你。的破我是也，陣蛇長字一下擺，崗瓦攻初你初當。全說未還話這你，林楊“：芒鋒著卻，高不音聲，冷微神眼他。聲一了笑而反，罵責他得聽羅
。哭痛聲失上馬在竟，抑難憤悲時一他。前眼上浮然驟狀之流裂，通文魏死挑人之面障紗黑那日昔。痛一地猛頭心林楊，耳字三通文魏
”。去退全想休便日今，毒狠般這既你。謀手一你是又，盡打網一雄英下天將要，計毒條十上會州揚；保相苦苦仍你，民害德喪廣楊。通文魏哭必不你，林楊“：道然冷，抬一尖槍將他。憫憐無毫卻神，厲淒聲哭他見羅
。開架鋒槍將，推一力猛外向，攏合棒雙，敵輕敢不林楊。前林楊取直，槍一杆摔羅，撞一前向時立駒龍白。耳馬點輕纂槍以他，落未音話
。地墜手棒龍囚，痛劇手左林楊。出湧時立鮮，脈腕破劃鋒槍，響輕聲一聽只。腕左林楊到捲直棒著，轉然忽，力之推外林楊著藉，滾一上棒龍囚邊左在尖槍鉤五。槍手滾是乃，刺直常尋是不卻槍一這羅
”。下“：字一出吐只中口，下而擊橫背後林楊準照，桿槍掄手右羅。鐙過錯馬兩，時此在恰，讓避頭低能本林楊。槍一晃虛又，氣緩他容不羅
。去退後向覺自不卒兵有已，大心軍，變人人卻中陣軍隋；雷如彩喝時頓，馬落王山靠見王反路各。步數開躍旁向，驚雪後山。中塵在摔，來馬下滾時立，歪一子林楊，落砸重沉桿槍
”？何為知可你，命他取未卻，馬下打他將又，腕左林楊了傷槍手滾以我，哥表“：道聲低，槍飛神鉤五住收，旁瓊秦到來馬催他。槍補再未，轉迴馬撥是只卻，林楊死刺勢趁可本羅
”。報去手親你由當仇此，哥表。你給留他將我日今。父你死打棒雙以關鳴馬在人此是正，陳南伐兵年當“：分幾了沉音聲，然肅神羅。意心羅到猜已似，微目，林楊的扎掙中塵著瓊秦
。湧翻瀾波中，間之時一，人之殺嗜是不來素又他可。開重創舊如更，字三”關鳴馬“見聽，恨深仇父有本中心瓊秦。一他在系俱怨新仇舊，王山靠是究終，馬落已雖林楊。全周得說也，明分得說，話番一這羅。刻片羅著，上馬在立瓊秦
”。到周得想你，弟表“：道聲低，頭點了點於終他
”？說可話何有還你，時此了到。還子債父，報子仇父。日今有也你，林楊“：鐵如字字卻，低極得音聲，然肅神，林楊近走步步一他。閃一微微中煙塵在金，重沉鐧。鐧裝金面瓦對那出取手，地落足雙，鞍離翻他。之馬落林楊到來，前向馬催瓊秦，罷說
”。死一願，辯可話無夫老，裡手你到落日今。錯不得說你，瓊秦“：道說緩緩只，辯爭有沒竟，刻片默沉他。後之仇舊關鳴馬是也，寶叔秦的中案州登日昔是既，人這前眼。眼一瓊秦了看，頭起抬他。敗灰臉，漓淋鮮腕左，中塵在坐林楊
。彈不再，眼雙上閉，頭下低他，罷說
。土塵於盡要都便，孽殺、怨恩、勢權年多林楊，下落擊一這要只。聲風悶沉出發，振一中空在鐧兩，起微筋青上臂，鐧握手雙他。烈熾然陡火之仇父中心，死認他聽瓊秦
。下砸有沒究終，空半在舉鐧是可
。重沉的明言以難層一了多卻，盡未怒上臉，前面他在立，鐧雙回收已瓊秦。眼睜慢慢便，疑微中心，臨擊重覺不卻，搖風鐧聞只，刻片了等目閉林楊
”。過為不都，命你取日今我，恨家是還，仇國論無。赦可不誠罪其，雄英下天盡害意，會毒州揚此設又，敵為軍義與次屢，君昏助扶年多你論，爺王老“：緩沉音聲，他著瓊秦
。間之人兩在都世片一這彿彷，卷翻際天在猶煙火，近漸又遠漸聲喧馬軍後。頓一稍稍，此到說他
”。我於待虧曾未究終時那你可，衍敷且權能只，父為人仇認肯不我。意之子義為我收有反，我害曾未，後之實得查你，州登鬧，面染眉塗我來後。你於罪歸盡能不，亡陣父我，主其為各，兵國兩時那。記為石立又，外之門南於葬他將，良忠陳南為他稱卻，父我死打棒雙以雖你，戰一關鳴馬年當，得記也我是只“：道又瓊秦
”。罷去逃行自你，命一你饒我日今。義恩線一有曾亦我於你但；忘敢不也我恨國，忘曾不我仇父。清說你與面當日今我，話些這“：定沉目，鐧雙下垂緩緩他
”！他放可不萬萬，害其反，死打不蛇！窮無患後，著活若兒老這？打不鐧舉的怎，哥二秦“：道喊子嗓開扯，柄斧拍直上馬在得急金咬程。手下忍不而恩舊點一因常，頭關死生到遇，道厚地心瓊秦知最他。急焦時頓中心，落不遲遲卻，鐧雙起舉他見只，麼什了說他真不聽也，神瓊秦清不看金咬程遠
”？時何待還，走不時此，爺王老“：道促催林楊向便，定已意心瓊秦。平難怒眾，他放說若日今，快後而殺慾人人，雄群害謀林楊。來上攏圍定必王反路各與將諸崗瓦，疑遲再若己自知，喊呼金咬程見聽瓊秦
”。聽你與說面當要，話句幾有也我，命我取鐧雙以肯不你，瓊秦“：道說緩緩他，後之刻片。然釋是似又，涼悲是似，之雜複一出浮竟上臉，瓊秦著看他。起不並，上地在坐仍林楊
”。講請便，話有爺王“：道聲沉，子住按仍卻，說可言何有還時此他知不，微頭眉瓊秦
”？來而何為竟究，州揚至齊王反路諸們你。事一你問只我“：道問聲低他。穩不已也腳陣軍隋，躁在尚馬兵王反路各，中之塵煙，方北向眼抬林楊
”。璽玉奪為“：道答瓊秦
”。在所璽玉你訴告便我，我殺不日今你。主明德有於歸該本，重之山江，璽之國傳。棄所意天為終，絕狠於過又，計之設所我；盡已數氣，深太惡作許也，此至隋大。來而璽玉為們你，錯不“：道說即隨，滯一微微息氣，頭點了點林楊
。得所無全於至不便，州揚死冒番此王反路各，此得能若。機之尋可有仍璽玉正真知才，出說口親林楊聽刻此。藏深關機有另或，走遁廣楊隨已早半多璽玉，鐵廢是既中匣上臺為以原他。震一中心瓊秦
”？何在竟究璽玉，爺王“：低覺不音聲，步半前上他
。機殺與奪爭數無出引，心之傑豪下天牽又必，開傳若事此。地之及可衛守常尋在不也，之見所前先人眾在不竟，重國傳方那。重凝之隨神，中耳在聽瓊秦。出說緩緩所之匿藏璽玉將便，眼一他了看林楊
。起而湧翻聲無在已，瀾波重一下的世，一在混聲之撞刃兵、嘶馬、聲風，外城州揚。語未久久，鐧雙握瓊秦。照殘層一了添業功生一給像，上龐面老蒼他在映遠火煙。索蕭神，腕左的傷下垂，罷說林楊
