徐茂功與秦瓊入見李世民時,帳外暮色方合,營中得勝鼓後的餘音尚未散盡。兩人將黑素梅、白素花如何陣前託降,如何自述家世,又如何厭棄孟海公貪暴、願歸大唐,一一陳明。李世民聽罷,原本因河東之禍而久鎖的眉宇微微舒展,指尖在案上輕輕一頓,喜色自眼底生出,道:“二女陣前來歸,既去孟海公兩臂,又可知曹州軍中虛實。此事來得甚好。”
徐茂功站在案前,見秦王喜意已露,便又從容說道:“二女言語之間,對敬德甚為傾服。依臣看來,她姐妹二人非但願歸大唐,亦有同事尉遲將軍之意。”
帳中燈火靜靜照著幾人。秦瓊聽到此處,面上先是一怔,隨即便露出欣慰之色。他知尉遲敬德妻兒陷於北國,生死難明,此等事最是傷人心骨。黑白二女既出身清白,又有武藝,肯在陣前舍孟歸唐,本就難得。他沉吟片刻,望向李世民,道:“敬德兄弟家中遭此大變,心中傷痛未平。若二女真心許他,倒也可成一段良緣。只是此事須問明雙方心意,不可輕率。”
李世民點了點頭,看向徐茂功,語氣中帶著幾分鄭重,道:“徐先生,你先去問敬德,再問二女。若三人皆無異辭,便由孤為他們主婚,你作媒,叔寶作保,成全此事。”
徐茂功拱手應下,出帳之後,先往尉遲敬德處去。敬德正坐在帳中擦拭長槍,槍鋒上寒光一線,映著他沉黑的面龐。他聽見腳步聲,抬頭見是徐茂功,忙起身相迎。徐茂功也不繞話,將秦王欲為他與黑白二女指婚之意緩緩說了。
敬德聽罷,手上動作一停,粗眉深鎖。過了片刻,他才將長槍靠在案旁,聲音低了些,道:“三哥,我不瞞你。那兩個女子,我在陣前一見,心裡並不厭她們。她們又肯棄孟歸唐,確是有膽有識。只是我原配夫人被北國擄去,至今生死不知。我若不把這層話先說明白,便是欺人。”
徐茂功望著他,未曾插言。敬德又按著案角,似將心中沉痛一併壓住,道:“這門親事,我可以先許下。只是拜堂成禮,須待中原平定之後。到那時,若我原配夫人仍無音訊,多半已遭不測;若她有一線生機,我尉遲恭也不能棄她不顧。三哥,你將這話原原本本告訴她們。她們若不願,我絕無怨言。”
徐茂功聽他言語粗直,卻處處不失本分,眼中不由多了幾分讚許。他輕輕頷首,道:“敬德,你平日性子急,遇到這等事,卻能守住一個義字,足見胸中自有分寸。我這便去與她二人說明。”
黑素梅與白素花安置在後帳,帳前有老軍看守,飲食衣物皆照禮供給。徐茂功入帳時,二女起身施禮。帳中燈影柔和,甲衣已卸,二人一黑一白,並立如兩枝異色寒梅。徐茂功將秦王有意主婚之事說了,又將敬德不忘原配、欲待中原平定後再行成禮的心思,如實相告。黑素梅聽罷,先是低頭,片刻後抬眼望向白素花。白素花眼中亦有喜色,卻更添幾分敬重。
黑素梅向徐茂功屈膝一拜,語聲清晰,道:“尉遲將軍不欺舊人,便不會負新人。如此之人,我姐妹更敬他。”
白素花也隨她拜下,輕聲道:“我與姐姐早有誓言,不求富貴,只求所託之人有膽有義。尉遲將軍既有此心,我二人願許此親。”
徐茂功回稟李世民之後,秦王便在中軍帳中定下婚約。黑素梅、白素花雙雙入帳拜謝秦王,又向徐茂功、秦瓊行禮。尉遲敬德亦隨之叩謝。他雖是沙場猛將,此時卻顯得有些侷促,見二女向自己望來,只拱手道:“今日之約,我記在心裡。待天下稍定,必不負二位。”
黑素梅與白素花聞言,皆低首應了。帳中諸將見此事已定,心中各有歡喜。唯獨敬德懷中那封朔州家書仍似沉石壓心,使他喜中帶悲,神色不免沉厚。
次日後晌,兩軍又開陣。洛陽城下炮聲震動,旗幟從城門中次第湧出;唐營亦擂鼓列隊,陣勢森嚴。王世充在中軍馬上環顧諸王,正欲傳令問戰,孟海公已催馬上前。他昨失黑白二女,心中又驚又怒,更覺顏面盡失,便向王世充拱手道:“今日仍由曹州出陣。那尉遲恭奪去我兩位夫人,我帳下大將馬通,必能擒他回來。到時以尉遲恭換回二女,也好挽我曹州聲威。”
王世充望了他一眼,知孟海公急於雪恥,便道:“既如此,便請馬將軍出戰。只是尉遲恭勇猛,須多加謹慎。”
孟海公回身傳令。馬通早已披掛齊整,聞命之後,提刀上馬,沉聲應道:“末將領命。”鼓聲一振,他催馬出陣。
唐軍這邊望見南陣中馳出一員大將,身量魁偉,若離鞍而立,當有九尺開外;肩闊腹大,青銅盔甲罩滿全身,紫色麵皮上斑斑白癬,眉目兇橫,鋼髯戟張。胯下一匹黑馬,掌中一口鋸齒飛鐮大砍刀,刀背厚重,刀鋒森冷。他勒馬於陣前,聲如悶雷,道:“唐營諸將聽著,今日馬通只會尉遲恭一人。旁人不必出來送死。”
尉遲敬德在陣中聽見點名,便向秦瓊請令。秦瓊看出馬通氣力沉雄,不是昨日幾將可比,仍點頭準他出戰。鼓聲響起,敬德催馬而出,長槍斜指,兩馬在陣前相對。二人透過名姓,敬德不再多言,槍桿一抖,槍鋒直奔馬通胸前。
馬通雙目不眨,身子微微一偏,腳下暗運鐙力,大刀豎起,刀身一翻,正掛在敬德槍桿之上。一聲金鐵交鳴,敬德只覺手臂微震,槍勢竟被撥開。他心頭頓時一凜,暗知此人膂力非同尋常。黑馬一錯,他長槍從左側橫抽,槍風貼著馬通肋下掃去。馬通雙手握刀,往右猛架,厚重刀背又將槍勢頂出。
二馬交錯而過,敬德忽然擰腰回槍,槍尖自背後反刺馬通後腦。馬通似早有防備,身子懸於鞍上,腰身一換,大刀後翻,穩穩架住這一槍。三槍皆被擋下,敬德額角已有細汗。他與強敵對陣,越知不能大意,便收了輕敵之心,槍法愈發沉猛。馬通亦不肯稍讓,大砍刀左遮右截,刀勢雖拙,卻處處以力壓人。兩人在陣前纏鬥七八合,槍刀相擊之聲連連傳來,一時難分上下。
秦瓊在陣中看得眉頭微皺,低聲道:“敬德今日遇上硬手,恐怕不易取勝。”
程咬金立在旁邊,早已按捺不住。他將八卦開山斧往肩上一扛,湊近秦瓊,咧嘴一笑,道:“二哥,何不鳴金把老黑喚回?這姓馬的有些蠻力,正好試試我的斧頭。”
秦瓊一聽,眼中微亮。他知程咬金斧法雖只數招,卻奇詭突兀,初見之人最難防備,便道:“倒險些忘了你的斧法。來人,鳴金喚回敬德。”
鑼聲急急響起。敬德正與馬通刀槍相抵,聞得本陣收兵之聲,便虛晃一槍,勒馬退開,向馬通沉聲道:“我家元帥相召,且住片刻。我去去便回,再與你分個高下。”
馬通橫刀冷笑,未曾追趕。敬德撥馬回陣,來到秦瓊面前,眉間尚有戰意,道:“元帥,我與他正殺得難解,為何喚我回來?”
秦瓊指了指程咬金,含笑道:“你先歇息片刻。你程四哥要替你去探一探他的根底。”
程咬金已催馬上前,向敬德擠了擠眼,粗聲道:“老黑,你有你的長槍,我有我的板斧。你破不了的樁,讓我去撬一撬。”
敬德知他雖愛說笑,臨陣自有奇招,便退到一旁,道:“好,四哥且去。我倒要看看這馬通如何受你的斧。”
”?甚作來出又你,恭遲尉是的會我才方。住站“:道喝刀橫,眉皺由不,人個一樣這出換見通馬。氣凶分幾有又,唐荒分幾有竟,去遠遠,頭肩在橫斧山開卦八柄一上加,異怪就本貌形,飛斜眉朱,黑青面,甲袍綠一他。陣出騮驊鐵豹斑催,斧大扛肩金咬程。起再聲鼓
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”!走裡哪往你,恭遲尉“:道喝大,馬催槍,面了換刻立,已計見登伍朱。勢住不收竟時一,強再力膂他任,雷風中如卻馬黑,繩韁勒死手兩德敬
。步停它使能不仍,繃臂雙,上鞍在伏德敬。折一北向又頂山至,上而旋盤徑山著順,路道擇不馬驚。起橫勢山見忽方前,里餘十出馳足足,遏可不勢,奔狂痛負駒龍烏月抱。聲喧場戰了斷遮漸漸,起捲蹄馬被土塵。去而馳飛路大邊西沿,地陣軍兩了離,後一前一騎兩。後在追馬白,鐙裡夾一他
”。人了傷衝它讓莫,馬驚匹那住攔去快“:道咐吩聲沉便,一眼抬,裂如嘶馬見聽他。亮明為極卻目,然蕭髮鬚,淡清袂,長道老位一著坐,下之松邊西。掌推拳練在正士道年名餘十二有前階石,開半門角左。松老立各旁兩,闊開地平前廟,廟古座一有,上之頂山
”。了到德敬是竟來原,誰是道只我“:道,喜似驚似,齣一聲笑然忽,人之上馬見,近走起長道老。倒帶士道小名兩將乎幾,空騰蹄後,地刨蹄前,嘶踢舊仍駒龍烏月抱。頭轡住扯各,去前上搶右一左一,出躍聲應士道小名兩
”。家人老您見遇此在竟知不子弟,父師“:道,拜便伏,前面長道老到奔步幾,鞍離鐙甩,好掛槍長將忙,臉了變時頓,長道老那看細頭低他。震一頭心,音聲這見聽德敬遲尉
”。得不逃你,恭遲尉“:道喝仍中口,到趕馬縱登伍朱。聲蹄馬促急來傳又上道山,起站才方德敬。笑帶中目,他扶手長道老
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”。見得此在日今到不想,家人老您念想時時子弟,父師“:道,喜轉兇由神,頭個三了叩前上步快,鞍下翻,馬住勒,槍了收刻立,長道老出認,看一眼抬他。住定被如人個整,聲一這見聽登伍朱
。逢相前廟在竟,逃一追一子弟二日今。修清中觀清三座這山花黃北西到回,去離才方,後之教藝武一登伍朱將弘謝。餘有年一了住中府在他留,喜歡然自,人高此得燦朱。登伍朱導教求請,燦朱見南往前,觀臺雲山嵩修重緣化言託他。念之藝傳了起便,脈召雲伍後之良忠乃柢,登伍朱子之燦朱王南聞聽他來後。翼羽養蓄室唐為,才英求訪中暗在常,後之基肇唐大,之蘭金有淵李與又他;藝武德敬遲尉授傳,莊林寶縣邑馬到曾他年昔。弘謝是便長道老這
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”。兄師過見,登伍朱弟小“:道,拜叩伏,前面德敬到走忙,愧現頓上臉,兄師門同是竟方對知得時此,德敬算暗前陣在才方他。醒初夢如才這登伍朱
”?事麼什了中竟究馬這我,弟師“:道問聲沉便,乾未痕首馬,駒龍烏月抱的住牽士道小被仍向頭回他。起扶他將手得只,懇誠禮行他見又,前在父師著礙卻,計用才方他惱雖德敬
”。救無非並,傷所弩暗中鐙我是那。憂勿兄師“:道,多許了小音聲,頭著低登伍朱
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”。擾驚可不,甚過驚馬此。著看生好,料好添再,水清些飲去下牽“:道咐吩士道小邊旁向,來起直弘謝
”。計大中了可不卻,心傷事此。曉知已也我,掠所國北為眷家你。明分得聽都我事諸,戰征王秦隨,寨奪關搶,後之唐歸你“:道,頭點已便弘謝,頭了開只他知誰。起說略略事之中軍日近將便德敬,語數了問先弘謝,後之定坐人三。言無頭低免不更,兄師門同是竟將唐麵黑前眼知方登伍朱;愧且喜既中,逢相然驟日今,年多父師別自德敬。水如曳搖,上紙窗在落影枝,松吹風晚外軒。下坐軒鶴登伍朱與德敬遲尉著帶才這弘謝。院後往牽併一馬匹兩將,命應士道小








