“這才不是一個被您燒製打磨、上色塗畫的花瓶人偶，而是真真正正的我，鮮活自由的明石姬。”
“鐺”
庭院的古鐘發出報時的訊號，重新得到窩巢的燕子順著茂密的樹叢撲稜稜飛過。
“也許這是我之前用你的朋友威脅你的報應吧，現在我也被右大臣威脅了。這也是難以言明的罪孽啊。”
“你長大了。”
“我會回到山頂的廟宇繼續清修，為你祈禱的。”
受到了巨大沖擊的明石道人依舊不願意睜開眼睛，只有閉上眼，他才在佛祖的眼睛下有一絲安全感。
這個莊園由他建成，他卻沒有付出很多力氣維護就像他對榮子。
他沒有付出那麼多心血、其實也不知道該怎麼教育，於是妄圖修剪那些蓬勃的枝條、將榮子打造成每個尺寸都合乎當下男人專門為女子設計的條條框框。
這場始料未及的鬧劇侮辱了他，也傷害了女兒，更重要的是，宣告了他的“育兒經”的失敗。
就這樣吧。
他無力揮揮手示意榮子離開，瘦削的袈裟背影和著僕從重複敲擊的鐘聲餘韻，發出一聲無奈的長長嘆息。
.
夏日的夜晚總是姍姍來遲，榮子覺得今日發生了很多事情，但離開佛堂的時候，天邊的餘暉還沒有散盡。
庭院裡，隱姬正在指揮著大家將新購買的花花草草放進她喜歡的地方：荷花要靠近釣殿方便欣賞，黃色和白色的百合種在池塘另一邊的岸上。百合還要一路蔓延到假山，而山頂的楓樹又被重新種植，安然等待秋日又一輪新紅。
還有她喜歡的桃樹，也要好好安排，不僅開花的時候她喜歡觀賞，以後也指不定能長出小桃子給榮子吃呢。
“世間萬物，雖說無常，但也有塞翁失馬，焉知非福的事情啊。”她與阿豐感嘆。
誰能想到，已經準備好舍家撇業的時候，右大臣的使者鬧上了一場，也算是一種置之死地而後生了呢？
她不用在忌諱的災厄之年舟車勞頓了，也終於有心思重新設計這幾年因為擔心女兒而疏於打理的院子了。
“母親！”
她那曾經白玉糰子一樣的女兒已經長成能庇護家園的頂天立地樣子，此時正呼喚著她大步跑來，輕盈的一襲單衣展翅欲飛，正在帶她翱翔。
“好孩子。”
她用燻了即將埋藏五年的百步香的衣服摟住了額頭上出了薄汗的榮子。即使現在還是夏天，但她決定，今後不論一年四季，她都要燻這冬天的百步香。
自此以後，只要她和女兒在一起，人生就沒有寒冬。
“要看看新買的花草嗎？還是出去玩？”隱姬自然知道被憋悶了三年的孩子心中所想。
“嗯嗯！”榮子的眼睛晶晶亮，她已經比隱姬還要高出許多，卻依舊俯身，對著母親親親蹭蹭。
她似乎能透過母親的衣香聞到母親原本不沾薰香的氣味，又似乎能永遠永遠沉浸於此，不會忘記母親原始的味道。
“我想出去走，我想跑，我想狂奔，我想擁抱莊園外的每一寸土地，感受我呼吸時血與肉的心跳！”
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