“流亡者”！
這三個字如同劃破厚重烏雲的第一道閃電，讓幾乎凝固在絕望中的第九局指揮中心，瞬間沸騰了起來！
“訊號來源確認了嗎？！”龍安邦的聲音帶著難以置信的顫抖，死死盯著螢幕上那段簡短的資訊。
“正在追蹤！訊號使用了極其複雜的多重加密和維度跳躍技術，源頭非常模糊，但大致方向……來自銀河系旋臂的另一端，距離……難以置信的遙遠！”技術員的聲音因激動而變調。
“訊號內容可信度分析！”秦博士急問。
“加密方式與火星遺產中提到的幾種高等文明通用編碼有部分相似之處，但更加先進。資訊結構穩定，無明顯邏輯陷阱或混沌汙染痕跡。初步評估……可信度較高！”分析員快速彙報。
援軍！來自遙遠星海的援軍！
這個訊息如同強心劑，注入了每一個近乎枯竭的心靈。絕境之中，竟然真的出現了一絲微光！
“立刻嘗試建立穩定通訊！將所有關於‘肅正協議’和‘肅正者-IV型’的情報打包傳送過去！”龍安邦立刻下令，但他隨即冷靜下來，“同時，保持最高級別的警惕，不能排除這是‘肅正協議’的另一種欺騙手段。”
無論如何，這是自危機爆發以來，第一個來自外部的、非敵意的接觸！
楊默在“燭龍之心”也收到了訊息。他暫停了能量回路的構建，蒼白的臉上露出一絲複雜的神色。希望固然令人振奮，但他比任何人都清楚“肅正協議”的可怕。即便真有援軍，他們能及時趕到嗎？他們又能對抗那個以銀河系中心為基座的怪物嗎？
然而，這縷微光必須抓住。
他分出一部分心神，協助通訊部門，嘗試用“監管者”許可權對訊號進行放大和溯源，希望能建立更清晰的連線。
與此同時，“終末方案”的推進並未停止，反而因為可能存在的援軍而增添了一份緊迫感——他們必須堅持到援軍抵達，或者至少，為援軍提供儘可能多的情報和支援。
數小時後，經過不懈努力，一段更加清晰、但也更加急促的回覆訊號被接收：
【……訊號收到……情況危急……】
【……我們是‘星靈’遺族，亦是‘肅正’清算下的倖存者……】
【……你們的座標已被深度標記，‘肅正者-IV型’是執行最終清理的‘收割者’之一……其本體即將甦醒……】
【……我們的一支先遣艦隊已透過超空間航道強行軍，預計在 67標準日 後抵達你們星系外圍……】
【……堅持住！在艦隊抵達前，務必阻止‘收割者’完成最終啟動！重複，阻止最終啟動！否則一切皆休！】
67天！比“肅正者”預計的清理時間還要晚上近20天！
而且，“最終啟動”、“收割者”、“本體甦醒”……這些詞彙透露出的資訊，讓所有人的心再次沉了下去。他們面對的“肅正者-IV型”，似乎還並非完全體？
“詢問他們，‘最終啟動’是什麼？如何阻止？”龍安邦立刻下令。
然而，這一次，等待了許久，都沒有收到回覆。遙遠的星空另一端，似乎也陷入了激烈的戰鬥或緊急的規避中。
“不能再等了！”楊默的聲音透過通訊傳來，帶著決斷，“無論‘最終啟動’是什麼，我們必須假設它會在89天內發生。‘流亡者’的情報證實了敵人的可怕，也給了我們一個更明確的目標——在89天內，不惜一切代價，阻止‘肅正者’完成最終啟動，為援軍爭取時間！”
“如何阻止？”陸星野問道，“我們連靠近它都做不到！”
“靠這個。”楊默的目光投向了“燭龍之心”內那個散發著危險波動的“悖論”彈頭實體。“原本它是為了同歸於盡，現在，它的任務變了——在‘最終啟動’發生前，提前引爆，干擾甚至重創它！”
“但我們的時間不夠！”秦博士焦急道，“‘悖論’彈頭的穩定性測試和投放系統還需要至少40天才能完成！”
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