計劃定下，整個地球如同被投入沸水的蟻巢，在普通人毫無察覺的表象下，進行著瘋狂的動員。
第九局，“鸞鳥-07”的修復與改裝被提升至最高優先順序。工程團隊日夜不休，根據火星環境資料和可能遭遇的戰鬥模式，為其加裝更強大的推進器、強化護盾發生器，並在陸星野的強烈要求下，整合了基於“秩序能量”和“混沌核心”特性研發的試驗型武器模組——“秩序枷鎖”投射器和“混沌漣漪”發生器。前者旨在限制收割者艦船的機動性，後者則試圖以其人之道還治其人之身，用可控的混亂干擾其系統。
蘇嬋在專門構建的隔離訓練場內，嘗試著同時引導兩顆混沌核心的力量。暗金與暗紅的光暈在她周身流轉，時而涇渭分明，時而交融難辨。她需要找到那個微妙的平衡點，既能釋放出足夠影響戰場的混沌力場，又不至於引火燒身，被核心本身的混亂意志吞噬。這個過程極其兇險，每一次嘗試都讓她臉色蒼白，精神疲憊，但她的控制力也在以肉眼可見的速度提升。
楊默則與龍安邦、秦博士，以及聯指、俄聯邦等勢力的技術統帥進行著高頻次的遠端戰略協調。爭論焦點集中在主戰場的選擇和兵力部署上。
“應該在火星軌道佈防，利用艦隊和軌道炮臺構建第一道防線！”聯指的一名太空艦隊司令主張傳統戰術。
“不，軌道戰我們毫無勝算！”俄聯邦的代表反駁，“應該放它們進入火星大氣層，利用火星複雜的地形和稀薄大氣，進行近距離纏鬥，削弱其艦船優勢！”
“接近戰？我們的單兵裝備在它們面前就是紙糊的！”歐羅巴的技術官並不樂觀。
“所以我們需要‘領域’。”楊默的聲音插入爭論，“我們需要將戰場限定在一個特定的區域——奧林匹斯山遺址，曾經的‘蒼穹之巔’入口附近。那裡是港口殘留秩序能量最強的區域，也是我們預設的、能夠最大程度發揮蘇嬋能力的地方。”
他展示了一份能量分佈圖，奧林匹斯山區域確實存在一個穩定的秩序能量富集區。
“我們將在這裡，以蘇嬋的力量為核心，結合我們所有的秩序能量技術，構建一個臨時的‘秩序-混沌交織領域’。這個領域會極大干擾收割者的感測器和能量系統，為我們創造戰機。同時，所有參與接近戰的單位，必須裝備最新型的秩序護盾，否則進入領域就是自殺。”
“這等於將所有的賭注都押在一個人和一個理論上存在的‘領域’上！”有人質疑。
“我們還有別的選擇嗎？”楊默反問，語氣平靜卻帶著不容置疑的力量，“在絕對的技術代差面前，常規戰術毫無意義。唯有利用它們不理解、甚至畏懼的規則層面力量，我們才有一線生機。這是焦土戰略，要麼贏，要麼連同戰場一起毀滅。”
通訊頻道另一端沉默了片刻。最終，克萊因將軍沉重的聲音響起：“同意焦土戰略。聯指所屬‘阿瑞斯’號空天母艦及護航艦隊，將負責在火星軌道進行牽制性攻擊，儘可能消耗敵方，並在必要時……為地面部隊提供最後的火力覆蓋。”
“俄聯邦的‘基洛夫’重型空降部隊將部署在奧林匹斯山周邊，構建地面防線。”
“歐羅巴的‘雅典娜’資訊戰平臺將提供全頻段干擾和戰場監控。”
一份充斥著悲壯意味的聯合行動計劃終於成型。這是一場用人類目前最尖端科技和尚未完全掌控的超自然力量，去對抗星際級入侵者的豪賭。
四十八小時後，地球各處秘密發射場，一道道耀眼的尾焰刺破蒼穹。代表著人類文明最後希望的聯合艦隊，承載著最精銳的戰士和決定性的武器，義無反顧地駛向那顆紅色的星球，駛向未知的決戰。
“鸞鳥-07”位於艦隊的中部。機艙內，楊默最後一次檢查著“監管者之眼”的狀態，陸星野默默擦拭著已經與作戰服融為一體的武器系統，蘇嬋則閉目凝神，調整著自身與兩顆核心的共鳴。
沒有人說話，只有引擎的轟鳴如同文明的戰鼓，在寂靜的宇宙中迴盪。
他們都知道，此去，或許再無歸期。
