對話地點是一片絕對的虛空。
沒有行星，沒有小行星，甚至連背景星光都因為周圍三個重力場的微妙平衡而扭曲成怪異的環狀。星槎號懸停在預定座標，舷窗外，三個方向分別被三種存在佔據：
正前方，三艘審判者艦船以等邊三角形排列，表面光滑的鏡面反射著星槎號的輪廓，像三顆冷漠的眼球。
左側，隱者艦隊呈鬆散弧形，十二艘形態各異的艦船安靜懸浮，那團光霧般的旗艦在最中央，偶爾閃爍一下，像是在呼吸。
右側遠處，暗紅色的光點正在聚集——混沌的增強部隊，數量超過一百，但它們停在五十萬公里外，沒有繼續靠近，像一群在陰影中等待時機的獵食者。
星槎號艦橋上，楊默調整了一下制服的領口。這套制服是第九局緊急設計的“文明代表禮服”，純黑色，只在左肩有地球輪廓的銀色刺繡，右肩是秩序藍與混沌紅交織的紋章。
“通訊連線建立。”陳銘報告，“全頻段加密，量子糾纏通道穩定。對方確認準備就緒。”
“先接通審判者。”楊默說。
主螢幕閃爍，然後穩定。畫面中央出現一個懸浮的意識結晶——正是艾爾蘭在記憶中呈現的形態，但更加凝實，表面流淌著秩序的藍色光紋。
“人類文明代表，楊默。”結晶發出聲音，不是透過揚聲器，而是直接在大廳中響起，音色中性而冰冷，“根據協議，你方提出畢業評估前對話。請出示資格證明。”
楊默抬起手，林薇遞上一個金屬箱。箱蓋開啟，裡面是三件遺物的複製品——石板、晶體、莎草紙。
“資格證明：巨人文明前領袖萊恩遺留的訪問許可權物品，以及人類文明在許可權有效期內獲取的部分真相。”楊默說，“但在此之上，我方基於獨立研究發現，提出對監考系統基礎模型的合理質疑。根據實驗場文明權利法案第十二條，質疑權是文明進化的必要組成部分。”
審判者結晶沉默了三秒。這三秒在真空般的寂靜中顯得無比漫長。
“質疑權確實存在。”結晶最終回應，“但需基於充分證據。你方所謂的‘原始基態理論’，根據系統記錄，第八文明‘調律者’曾提出類似猜想，但經審議，缺乏實證支援，故不予採納。”
“不予採納，不代表錯誤。”楊默說，“調律者當年未能提供實證，是因為他們被困在實驗場內，無法觸及關鍵節點。而人類文明，有幸（或不幸）接觸到了其中兩個節點。”
他調出資料：首先是月球銀藍區的能量分析圖，展示其秩序與混沌的異常融合比例；然後是斑駁種子的意識投射記錄，蘇嬋傳遞的畫面中那“宇宙傷口”的視覺證據。
“節點一：月球銀藍區。這不是簡單的秩序-混沌混合，而是一種更基礎的狀態洩漏。我們的成員蘇嬋意識與其融合後，成為臨時穩定器，但也因此感知到了底層現實。”
審判者結晶的光紋波動了一下。
“節點二：太陽核心囚禁點。”楊默調出萊恩眼淚晶體的座標解析，“巨人卡洛斯的意識碎片被囚禁在日冕層深處，原因並非其混沌屬性，而是他在死亡瞬間觸及了原始基態，成為第二個洩漏點。萊恩的囚禁行為，實際上是在替監考系統掩蓋這個事實。”
“推測缺乏直接證據。”審判者說。
“那就讓我們獲取直接證據。”楊默直視結晶，“人類文明要求行使畢業評估前的探索權：前往太陽核心，驗證卡洛斯囚禁狀態；同時，請求第七文明‘隱者’協助定位第三節點。”
這句話像一塊石頭扔進死水。
右側的隱者艦隊突然全部閃爍了一下。
那團光霧旗艦表面浮現出清晰的符號——不是巨人文字，不是人類文字，而是一種流動的幾何圖案。圖案翻譯過來是：“有趣。繼續。”
審判者結晶的光芒變得刺眼：“第七文明已脫離實驗場體系，無權介入當前對話。”
“但他們有觀察權。”楊默轉向隱者艦隊方向，“而根據觀察權擴充套件條款第7項，當觀察物件提出合理請求時，觀察者可選擇提供非干預性資訊協助。隱者文明，人類文明請求協助：第三節點座標，是否可提供？”
光霧再次閃爍。這次，圖案變了：“前提：你方需證明理解何為原始基態。”
“如何證明？”
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