九艘審判者艦船改變陣型只用了七秒。
不是人類戰術體系中任何一種已知隊形，而是更古老、更本能的形式——環形。每艘艦船佔據一個等分點，將星槎號拱衛在圓心。這不是防禦姿態，是扈從對主君的效忠禮。
楊默站在艦橋中央，看著螢幕上那九顆白色光點緩慢轉變為柔和的銀藍。那是調律者文明的原色，在被監考系統收編為審判者之前，他們曾以這種頻率航行過七千年。
“通訊接入。”陳銘說。
那個蒼老的聲音再次響起，這一次不再壓抑，不再偽裝成中性的合成音。他是調律者最後一代畢業生，第八文明核心議會最年輕的成員，艾爾蘭唯一的弟子。
他的名字叫臨淵。
“人類文明代表。”臨淵說，“調律者文明請求執行第一項任務。”
“說。”
“太陽節點。赫爾墨斯裂隙。卡洛斯的囚籠雖然已空，但裂隙結構本身仍是原始基態能量的穩定出口。要重啟節點，需要有人進入日冕層，在裂隙中心注入秩序-混沌平衡頻率。”
“需要多長時間？”
“注入本身只需要三秒。但靠近裂隙需要穿越日冕層高溫區，溫度峰值約六百萬度。我們的艦船護盾可以承受三分鐘。”
“三分鐘足夠往返？”
“足夠。”臨淵停頓了一下，“單程。”
艦橋內安靜了片刻。
“你們的艦船回不來。”楊默說。
“是的。”
“你們的人也回不來。”
“是的。”
“這是自殺任務。”
臨淵沒有否認。
“調律者文明在三萬年前投票選擇了安全。”他說，“我們畢業了，融入了監考系統，成為了規則的執行者。我們以為這是勝利。直到今天，看著第九代的畢業答卷，才發現我們當年交的是一張白卷。”
他的聲音沒有悲壯，沒有激昂，只是平靜的陳述。
“三萬年後，第八代終於補考。試卷只有一道題：你敢不敢從控制者變成耕種者？”
“我們敢。”
通訊沉默。
楊默看著舷窗外那九艘銀藍色的艦船。它們的環形陣型沒有絲毫動搖，像一群等待發令槍響的賽跑者。
“太陽裂隙只能由一艘艦船執行。”他說，“不需要九艘全部犧牲。”
“是的。”臨淵說，“所以我們將投票。”
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