星槎號穿過門戶的那一刻，所有人都不自覺地屏住了呼吸。
不是恐懼，是某種近鄉情怯的本能。
舷窗外，土衛六橙黃色的輪廓懸在熟悉的星空背景中，甲烷雲層在北極上空翻湧，冰下海洋的穩定腔依然散發著柔和的白光。一切都沒有變。
但一切都不一樣了。
隱者艦隊依然列陣在土衛六軌道上，十二艘艦船形態各異，表面光暈緩慢脈動。然而這一次，它們的陣型不再是環形，而是——
楔形。
尖端對準門戶。
那是進攻陣型。
“檢測到第七文明艦船能量讀數上升。”李振剛的聲音緊繃，“是武器預熱特徵。”
陳銘的手指已經懸在武器控制檯上方：“需要進入戰鬥狀態嗎？”
“不。”楊默看著舷窗外那些沉默的艦船，“如果他們想攻擊，在我們穿越門戶的瞬間是最佳時機。楔形陣不是進攻，是……待命。”
他調出通訊介面。
“第七文明隱者，人類文明第九實驗場已完成核心協議區訪問。監考系統已終止執行，新協議已生效。原始基態門戶技術將對所有成年文明開放。”
隱者艦隊沒有回應。
楔形陣型紋絲不動。
楊默等待了三十秒。
然後，那團光霧旗艦終於發出訊號。不是幾何圖案轉化，而是直接的語言——第七文明第一次用人聯通用語與人類交流：
“我們看到了。”
聲音很輕，像從極遠處傳來的嘆息。
“三萬二百年。我們從第一個實驗場文明誕生起就在觀察。殼族的機械飛昇，流光的能量消散，沙語者的週期性內戰，共鳴者的集體夢囈，建築師的資源詛咒，夢行者的現實逃避……”
“還有調律者的妥協，你們的掙扎。”
“我們記錄了每一場失敗，每一次犧牲，每一個文明消散前的最後一段通訊。”
“但我們從未介入。”
楊默沒有說話。
“因為恐懼。” 隱者的聲音第一次出現了人類可識別的情緒波動，“我們在原始基態中看到了宇宙撕裂的全貌。那不是一次性的災難，是持續了三十二億年的慢性崩潰。監考系統的存在只能延緩，無法治癒。”
“任何試圖修復撕裂的文明，都會被撕裂本身反噬。”
“我們害怕那種反噬。”
“所以我們選擇了旁觀。不是超脫，是懦弱。”
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