新始歷第四十五天，黃昏。
楊曦站在石牆前，看著那艘船的符號。
十七天了。自從卡蘭帶著第八代艦隊出發，這個符號一直在發光。不是那種刺目的、引人注目的光，而是很輕很淡的、像呼吸一樣的脈動。白天幾乎看不見，只有在黃昏——當恆星的光開始暗下去，金色草原開始褪色——它才會變得清晰起來。
像在等什麼。
像在提醒什麼。
阿葉蹲在牆根，用手指輕輕觸碰那些符號。十七天來，這孩子養成了一個習慣：每天黃昏都要沿著牆根走一遍，和那些符號“說話”。他說它們能聽見，能回應，只是用人類聽不懂的方式。
楊曦從不懷疑。
“楊姐姐，”阿葉忽然開口，“船在動。”
楊曦低頭看他。
“什麼？”
阿葉指著那艘船的符號。
“它在動。你看。”
楊曦看向石牆。
那艘船——她刻下的那幾筆簡單的線條——確實在動。不是位置移動，是線條自己在變化。原本筆直的桅杆微微彎曲，像是被風吹動。原本閉合的船身張開了一個小口，像艙門，像入口，像在邀請誰上去。
楊曦伸出手，觸碰那個符號。
溫熱的。和所有符號一樣。
但這一次，溫熱裡有什麼別的東西——是心跳，但比心跳更快；是呼吸，但比呼吸更淺；是某種正在甦醒的東西，在牆的那一邊，在符號的深處，在三十七億年的等待裡。
通訊器在這時響了。
是永恆紀念港傳來的訊息。加密級別最高，發件人：楊遠征。
楊曦按下接收鍵。
曾祖父的聲音從通訊器裡傳來，帶著她從未聽過的一種情緒——不是疲憊，不是釋然，而是某種更深的東西。像是終於等到了什麼之後，反而不知道該說什麼的那種感覺。
“曦曦，臨淵回來了。”
楊曦的手僵在石牆上。
臨淵。
第八代調律者。臨淵和望川。那對出發未歸的搭檔，那對在第八代全滅後依然被所有人銘記的名字。永恆紀念港最深處，小我二代留下的金色微光，等的那個人就叫臨淵。
“他……他活著？”
“活著。三百七十八年。他被困在時間的裂縫裡，和‘混沌之前’的一個存在在一起。望川選擇了留下，變成那個存在的一部分。臨淵回來了。”
楊曦的腦海裡閃過無數畫面——卡蘭出發時的背影，小我三代握著的那塊碎片，那艘“第八代艦船”的影像，那個和臨淵一模一樣的臉。
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