星槎號在虛空中飄了三十天。
三十天裡,楊曦沒有設定新航線。她把自己關在艙室裡,握著那塊淡金色的晶體,一個一個聽那些聲音。
一百三十七萬個。
每一個都不同。每一個都在說同一件事:我在這裡,有人聽見我嗎?
第一個聲音來自一顆垂死恆星的行星。一顆氣體巨星,在恆星膨脹的瞬間被蒸發。那個聲音說:“媽媽,天空變紅了。”是個孩子,不超過十歲。楊曦不知道十歲用什麼單位衡量——不同文明對年齡的演算法不同。但那個聲音的質地,那種還沒有被時間打磨過的脆薄,讓她想起了阿葉小時候。
阿葉小時候是什麼樣的?她沒見過。她第一次見阿葉時,阿葉已經九十歲了。
她把那個聲音存進記憶深處。
第二個聲音來自一艘墜毀的飛船。船上有三十七個人,最後只剩下一個。那個聲音說:“我把所有人的名字刻在艙壁上了。如果有人找到這裡,請替我們告訴他們的家人。”然後是三十七個名字,一個一個念出來,唸到最後幾個的時候,聲音越來越弱,最後消失在靜電噪音裡。
楊曦把那三十七個名字抄下來。抄在一張紙上——星槎號上有一種古老的植物纖維紙,是林遠從某顆星球帶回來的紀念品。他說,用紙記錄的東西,比資料更不容易丟。
第三個聲音來自一個正在被黑洞撕碎的文明。那個聲音不是一個人,是一群人。他們用最後的能量,把自己文明的全部歷史壓縮成一段三秒鐘的脈衝。翻譯組解析了三天,才把那三秒變成可讀的文字。那是三百萬年的歷史,三億個生命,三千顆行星的興衰,全部濃縮在三秒裡。
楊曦聽完那三秒,在紙上寫下:第三個,三百萬年。
第四個,第五個,第六個。
她每天聽一百個。一百三十七萬個,需要三千七百天。十年多。
但她不急。
她有一輩子的時間。
第三十一天的傍晚,楊曦聽到一個熟悉的聲音。
不是熟悉的人,是熟悉的地點。
那個聲音說:“我是永恆紀念港的第一百三十七位居民。我在這裡住了三千年,看著來來往往的人。有一天,我發現自己快要死了。不是身體死,是記憶死——我開始忘記自己是誰。所以我錄下這段話,放進漂流瓶裡,希望有人撿到。”
“我叫什麼?我忘了。但我知道我是從哪裡來的。我是從癒合點來的,是第一批發往永恆紀念港的移民。那時候癒合點剛剛建好,楊遠征站在門口,一個一個送我們上船。他說,去吧,去那邊好好活。活夠了就回來,告訴我那邊什麼樣。”
“我活夠了。但我回不去了。我忘了回去的路。如果你撿到這個瓶子,請替我去一趟永恆紀念港,告訴楊遠征:那邊很好。你讓我們去的地方,很好。”
聲音到這裡就斷了。
楊曦握著晶體,很久沒有動。
楊遠征。
永恆紀念港。
癒合點。
三萬年前的聲音。
她站起身,走出艙室。
林遠正在艦橋裡值班,見她進來,愣了一下:“艦長?你出來了?”
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