第八部 第四章
鄭、衛的宮闈之亂陸續傳遍諸夏，大國內亂歷來引人注目，而觸動最深的莫若齊侯錄甫。鄭莊公與衛宣公都是他的同齡人，亦是老對手，一年之內接連離世，讓他難免心有所感。加之自去歲聯合攻魯回師後自己的身體也常生些小毛病，且總不見愈，便愈發生出暮年蒼冷之感。身邊縱有衛姬魯女為伴，亦常感到憂慮不能釋懷，不由暗暗計算著自己所剩的時日，恐亦無多。
人老了，就常常回憶一生經歷的過往。齊侯錄甫自信接掌齊國以來不曾有愧先父先祖，齊國日益壯大，與鄭國並霸諸夏。自己雖武功不及鄭莊公，然文治上並不遜色，齊國庶民安康，公室亦不見紛爭，比之鄭、衛不知強了多少。曾最讓他自責的舜華，也安安穩穩地做了魯侯夫人，且生下太子，為齊魯之盟增光添彩，若這便離世，他自視並無遺憾。但想起諸兒，以及遠在衛國的瓊瑩，又難免多加考慮。
太子諸兒也察覺到父親這一年來總是心事重重，特別是衛宣公的訃告發來之後，父親似乎更加的愁悶。起初他猜測是鄭、衛國君的先後離世令父親傷懷，但父親的憂色總不見消，身體也愈發不如從前，遂心生憂慮，遂於一日小心探問，欲解父憂。豈知父親聽他詢問，長嘆一聲，眼中似含傷感之色，道：“老朋友去了，我亦不知存世幾許。”
諸兒見自己猜中，勸道：“君一向身體安康，不必為他國君主而憂懷不釋。可令衛姬、魯女多為陪伴，子糾、小白兩人當多來為君解憂。”
齊侯錄甫笑道：“他們兄弟還是孩子，不能解我心之憂。”
“君心憂何事？臣願為父解。”
齊侯錄甫略作沈吟，道：“自然是為你和齊國憂慮。”
諸兒不解，問：“臣可有不周之處？請君指摘。”
齊侯錄甫拉過諸兒的手，道：“諸兒啊，你一切都好，但我所憂慮者，你已近四十，卻無子嗣。待你繼位，何人可做儲君？”
諸兒當即羞愧低頭，這也確是他自己的一塊心病。自娶妻以來，除了美兒生下的一個女兒，就再沒有一個孩子。雖身旁亦有其他姬妾，也曾有生育者，孩子卻皆早夭，令他異常痛苦，更愧對父親。幾次占卜，亦皆為兇相，縱多次祭祀山川祖先，也不曾有任何成效。齊侯錄甫見兒子低頭不語，知道他心裡亦難過，遂心中不忍，道：“你這些年無子，恐為上天對你早年失德之舉的懲罰。父不願你受過，擇日為你主持祭祀，求神明賜我齊國後代。”
諸兒羞愧難當，叩首謝恩。齊侯錄甫拉他起來，道：“太子妃已不可能生育，我這些日子思量甚久，覺你當再娶。”
諸兒驚詫，問：“再娶何人？”
“王姬。”
諸兒萬沒料到父親有這番打算，問：“天子肯與齊國聯姻？”
“天子肯與紀國聯姻，緣何拒絕齊國？”
諸兒便不答話，聽父親說下去。齊侯錄甫又道：“周室衰微，自然須尋同盟。然紀國國小，不堪大用，周室若要維持，必與強國聯盟。鄭、魯乃同姓，不得聯姻，更有何人？只有我齊國。”
“君所言甚是。臣聽安排。”
“我已思慮良久，將於近日派你叔父去周室請婚。若成，待王姬來，你須盡心對待，夫婦好合，早日誕下子嗣。我們齊國不可生鄭、衛之亂。
“臣謹遵君命。”
齊侯錄甫見兒子態度恭謙，心裡快慰，又道：“還有一事我放不下，就是在衛國的瓊瑩。”
諸兒不解，問：“瓊瑩之子已繼國君之位，君緣何憂慮？”
“雖如此，瓊瑩惹禍甚多，衛侯朔尚年少，恐生變。”
“父親之意，太子伋之弟會報覆？”
“不是沒有這個可能。我記得，太子伋有兩個弟弟，大約與瓊瑩年紀相仿，他們是最大的威脅。衛侯朔在位則於齊有利，若被逐，齊國則不能控制衛國。”
“既如此，齊國當做些什麼？”
齊侯錄甫卻未立即答話，然眉頭緊鎖，似有話欲說未說，諸兒會意，問：“君可有打算？”
“有是有，只怕瓊瑩不願。”
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