第八部 第十四章
初秋的午後，齊侯諸兒在路寢接見了魯國使節申??。他還記得這個大臣，上一次見是整二十年前了。那時的自己也才不過弱冠，來齊國聘問的太子允剛剛十六歲，這位隨行的大夫申??亦是風華正茂之時。二十年一瞬即逝，再次見到他，已過盛年，雖更顯老成持重，但神情體態卻與那時不可相比，行動也顯得緩慢了些。如今的魯侯允又是何種樣貌神態？三十六歲，當是一個國君最成熟的時候，也許並不壞。那麼，舜華呢？她已去國十一載，他最後一次見她，看見她憂容滿面、憔悴迷惘，如今又是怎樣的容顏，怎樣的神情？他竭力地想像，卻無論如何想不出一個滿意的答案，不由低下頭，看著案上平鋪的一卷竹簡，那是魯侯允寫給他的信函，全是客套話，無甚意思。他雖有意與魯國修好，但看著這無聊的外交辭令，聽著申??滔滔不絕的溢美之詞，不由心生厭煩，想著是否拖上一拖，讓魯國知道齊國可不是鄭國，是有架子的。恰在此時，只聽申??笑道：
“臨行前，寡小君特意交給臣一隻漆盒，託臣交與齊君，並有信面陳。”說罷向身後揮揮手，便有人手捧一隻漆盒走上來。申??親手接過，齊侯諸兒早已心頭澎湃，眼睛緊緊盯著那盒子，待內侍從申??手上接過漆盒置於案上，他親手揭開盒蓋，映入眼簾的是一塊疊得整齊的素帛，想必就是舜華的信了。他將素帛拿起，帛下露出一隻白玉梳，齊侯諸兒不由得一怔，抬眼問申??道：“你可知，這漆盒內是何物？”
申??錯愕，記得君夫人親口說是齊侯送她的玉梳，難道齊侯自己不認得麼？又或是君夫人改變了主意，那盒子裡放了別的什麼？因有些慌張，嘴上也有些不流利了。
“寡小君曾交代，乃是在母家時，君所贈玉梳一枚……”
齊侯諸兒只淡淡一笑，沒有再問。他心裡明白，舜華說了謊。他根本不曾贈送過玉梳，也從未見過這枚玉梳，可申??面前不便表露。再將素帛展開，細細讀著。起初，他難免失望，舜華的話全是些無甚意趣的辭令，可到了末尾，言語忽然一變，不但說起思念家鄉兄長，竟還希望有再見的時候。讀到此處，他又是驚喜又是悲傷，又有些不敢相信，舜華真的也想再見到他麼？想起十一年前她請求嫁往魯國時的決絕，那麼冷漠而薄情，彷彿一刻也不能再忍受與他共處，彷彿他給她的愛是她生命中最不堪啟齒的屈辱和傷痛。即便是四年前的那封密信，她也不曾有過渴望重逢的表達。為什麼四年後，她竟變了呢？那枚藏著謊言的玉梳又是否在向他傳遞著什麼？是她在魯國過得不好麼？是在向他求援麼？她得到了什麼，又失去了什麼？不知不覺中，他的心思已被那句話牢牢地牽引，竟不能轉一個彎，想想是否還有別的緣由。
而申??早已捕捉到齊侯諸兒此時此刻的變化，也不由得暗暗佩服國君的計策。方才自己從諸夏格局，周公、太公，魯、齊交誼聯姻等多方面闡述了半天，累得口乾舌燥，都沒有絲毫打動齊侯。只這一個漆盒，一封由他草擬的信函就可以讓齊侯有這樣大的改變，可見齊侯心中仍留著這難解的心結。突然，這判斷讓他脊背發涼，有極為不祥的預感，卻也說不清會是何種的不祥。正此時，齊侯說話了：
“魯侯夫人近來可好？”
申??趕忙道：“寡小君自誕下太子後更得寡君隆寵，乃魯國地位至尊至貴之婦人。”
齊侯諸兒卻似信非信的，維持禮節性的微笑，道：“齊、魯這幾年的糾葛的確該理一理。”說罷將素帛疊好，重又放進漆盒之內，漫不經心一般說道：“魯侯自繼位以來再未來齊，寡人也未有機緣與魯侯會面，二十年了，世事滄桑，是該見一見了。” 申??似捕捉到了什麼，立即道：“若君有會盟之意，臣願立即轉達，寡君當亦有所願。”
齊侯諸兒笑道：“此意甚好！若魯侯夫人攜子亦來，當更妙。”
申??立即僵住，一時答不上話來。齊侯諸兒見他未有隨聲附和，問：“怎麼？申??大夫有異議？”
申??只感不妙，道：“依周禮，父母卒，不歸寧……”
齊侯諸兒立即不耐煩地打斷他道：“寡人不拘周禮。況魯侯夫人於信中已述所願，又有何不妥？”
申??未料到齊侯竟如此傲慢無禮，敢當著魯國使者的面說自己不拘周禮！當年齊僖公在世時可曾有過這樣的話？甚至親口道出要見魯侯夫人，真乃諸侯間之大不敬！國君曾說齊侯不會不懂兄妹不便相見的道理，可如今看來，是國君太天真了。齊人要變，齊國也將不再是從前的齊國了。
見申??半晌不言，齊侯諸兒心中大不悅，臉上一沈，道：“寡人原本願與魯侯今秋會晤，不過現在看來，魯侯缺乏誠意，恐怕這信上之言盡數為虛，既如此，不見也罷。”說到這，親手捧起漆盒，起身離席而去。申??見狀慌忙上前，想要說些什麼卻一時無言，終是看著齊侯走遠，不由雙手互捶，分外懊惱。這一次來，果真是準備不足，不曾料到會遇到這樣的局面，一時竟不知如何應對。他被晾在路寢堂上，正不知該如何，身旁走來一個齊國的內侍，悄聲道：“不是刑臣多嘴，既然魯侯夫人有重會寡君之意，魯侯又何必阻攔呢？也難怪寡君覺魯國無甚誠意。”
申??一怔，卻不由得惱火，恨道：“周禮有規，豈能違越？”
內侍見說不動，便呵呵冷笑一聲，從旁去了。堂上再無齊人，申??左右環顧，只覺分外落寞，難道，此行已然失敗？又如何回去覆命呢？
齊侯諸兒卻全然不理會申??的困境，在他心裡只有服從和不服從。魯侯若真有誠意，就不該阻止他們兄妹重逢，若無誠意，只想用這一句話來撩撥他，他是絕不會有所回應的。魯國需要齊國的幫襯，齊國卻不需要魯國的扶持，他就是要量一量魯侯的氣度，看他肯不肯低頭。
從路寢出來，那隻漆盒始終不曾離手，身旁內侍幾次要幫他拿著卻都被拒絕。眾人知道國君不比先君寬和，若惹惱了是要殺人的，便也不敢再勸，只在身後跟隨著。齊侯諸兒沒有回燕寢，而是向公女們居住的居所走去。成年公女們早已嫁入諸夏各國，年幼的皆與母親同住，因而這裡便冷清下來，只剩下美兒所生之女住在這一帶。這也是他唯一的孩子，今年已有十六歲，卻仍未出嫁。因他懷疑女兒來路不明，從不曾正眼瞧過，故此次來，女兒雖然出來相迎，也被他呵斥一聲躲得遠遠的。其實，所有人都明白他為何來這裡，無非是懷念故人，來看一看舜華的寢居。
自齊侯諸兒繼位以來，宮人奉命將舜華從前的居所翻修一新，所有陳設一如舜華在時。無論國君來或不來，宮人都必須日日灑掃，就像女主人未曾離開過一般。若是哪人哪日偷懶，被國君發現，便會嚴加斥責。故無人敢怠慢，皆兢兢業業行事。今日國君到此，雖無事先傳達，卻也無人驚詫，國君一向如此，說來就來，說走就走。眾人只如往常一般恭迎侍立，但他們也知道國君每次來時都喜歡獨自坐一會兒，任何人不得入內或靠近，故他們行過禮便等著國君一揮手，立刻紛紛退下。
齊侯諸兒坐在舜華從前的內室中，這裡曾是隻屬於他們的、最隱秘的所在。十幾年前，他每晚入夜後悄悄來此，又在破曉時分匆匆離去。這裡有他們青春年華里最刻骨的歡愉和最銷魂的纏綿，他看著她為他流淚、賭氣、憔悴、傷神，他將她從少女變成一個女人，她所有的一切都曾只屬於他一個人。他再次揭開漆盒，拿出那枚白玉梳，晶瑩光潔，雕琢精巧，一時也認不出這是她從齊國帶去的嫁妝，抑或是在魯國打造的用品。他伸手撫摸那玉身，那細膩溫潤的光面恍若她的面龐。她好像就在這裡，坐於錦席之上，素白深衣，淡紫色滾繡鑲邊，紫地花鳥紋絲帶，烏黑的長髮披散在身後，面前的銅鏡中照出她的容貌。那還是她十五歲時的模樣！眼眸靈動如水，嘴角帶著笑，像是在欣賞自己的美，又像是怕被人發現而害羞。他笑了，用那枚白玉梳為她梳頭。她的頭髮那麼長，一梳不能到底。他邊梳邊看她鏡中的樣貌，她在鏡中笑得嬌美，他低頭看見她臉上紅若流霞，不禁伸手輕輕撫弄。她被弄癢了，要躲開，他即刻用雙臂環住她的肩，嘴唇在她的脖頸間搜尋。她咯咯地笑起來，聲音那麼甜，清亮無比，他整個人都醉了，雙臂愈發用力，真想將她融化在懷中。
一陣秋風拂過，吹起案上的素帛，眼前空無人影，只有淡淡光束照在漆盒的一角。不過都是微茫日光裡的一場迷人的幻影。他的心中感到一陣茫然若失，自繼位以來，剷除了多年的威脅，驅逐了他厭惡的人，什麼都有了，唯獨沒有她。
他的心中立時升騰起燥怒，他的舜華，他最珍視的女人，怎麼可以留在魯國，做別人的夫人，為別人生兒育女？他騰地起身，抽出腰中佩劍向前揮去，彷彿在砍殺什麼人，胸中鬱滿仇恨，雙眼血紅，喉嚨裡發出嘶啞的吼聲。守在外面的內侍和女婢聞聽聲響皆偷偷向裡瞧，眼見國君在內室裡發瘋，卻無一人敢上前勸阻。華美空蕩的內室被嘈雜聲填滿，突然，眾人見國君猛地向前一刺，整個人隨即撲倒在地，銅劍落地時發出劇烈的撞擊聲。室外眾人皆屏息凝神，大氣也不敢出，只聽國君大喊一聲“費”，一個內侍戰戰兢兢跑進去，齊侯諸兒爬起身，雙眼瞪著眼前這個叫費的內侍，道：“去告訴魯大夫申??，魯侯若不允夫人見其兄，齊、魯之間再無同盟！”
內侍費還楞著，突然被國君啐了一口，嚇得趕忙叩首領命。齊侯諸兒坐起身，伸手整了整頭上的束冠，又撣了撣衣上的灰塵，彷彿什麼也沒有發生過，一臉的淡然。只把恐懼留給室外待命的人。
（未完待續）
