班婕妤翩然而去，最後又丟下一句：“此事不可叫旁人知曉，尤其是你那……密友劉子衡。”
劉歆呆呆站立半晌，終於將此事理清想透，不由得背生芒刺，額角直冒冷汗。班婕妤叫他瞞著劉度，可劉度昨晚便已對師兄身上刀傷起疑，如何瞞得住？
未央宮中，十幾名閹人正往來奔忙，將五尺長一張竹榻抬進正殿，上設軟墊茵縟、憑几小案，為天子與王大夫佈置仰靠閱奏之暖床。
劉歆進殿行了禮，照舊從箱中取出竹簡挨個檢閱。少頃閹人傳來餐食，天子賜下碗筷，邀他一同用飯。劉歆急忙謝恩，端起碗來卻心不在焉，筷頭銜進口中半晌不動。
天子吃喝完畢便犯起食困，抱著王莽的腿睡了過去。王莽覺察到劉歆反常之處，低聲向他道：“子駿，有何難事？不妨直言。”
“嗯？沒……無事，師兄。”劉歆遲疑再三，終是咽不下心中憤懣，於是一面偷眼瞄著天子可曾睡熟，一面挪至榻前，擰眉悄聲問王莽：“師兄，周寶一家老小含冤枉死，你可……”
話未說完，便被王莽眼中鋒利的寒光打斷。至此，劉歆再也無法閉目塞聽，不得不承認班婕妤所言不虛。
頹然愣怔許久，劉歆又問出另一句“蠢話”：“是非對錯，於師兄而言，再不重要了嗎？”
王莽定定想了一瞬，抬頭遙望殿門外混沌的青天，幽幽道：“那日我帶嫂嫂回家，光兒哭個不停，他拼命打我、說我害死他娘，要我還他娘命來……
“若不為爭一個‘是非對錯’，嫂嫂又怎麼會……所以，不重要。我家老孃、光兒的命，你的命，我的命，才重要。”
“可眼下天子一心偏護於你，師兄，又有誰能害得了你？”劉歆壓低聲追問。
王莽冰冷堅決的面孔，因‘天子’二字瞬間融化成一臉哀傷。“眼下……”他流眸望向貼著他大腿熟睡的天顏，喃喃重複道，“眼下。”
良久，王莽彷彿從鬱郁沉沉的噩夢中驚醒過來，收神衝劉歆道：“宗伯為長沙王之子劉舜企情，言其年青愚魯、不問世事，是被淳于長巧言矇騙。陛下仁義，恕其死罪，僅收回其三成封土，遣其就國。
“另有劉忱為劉度入選侍郎一事行賄，陛下雖金口開釋，不追究其罪責，然如此一來，劉度入宮伴駕便名不正、言不順，郎中署擬將其除名。子駿可有異議？”
劉歆驚道：“何至於此？陛下既‘不追究’，為何又降罪……”
王莽劍眉一凜：“此人浮滑孟浪，言行失當、多與陛下讒口狎暱。前次他如何戲侮與你，你且忘了？”
“上回……不是……”劉歆囁囁嚅嚅，有口難言。王莽逼視道：“怎的？你終究還是著了他的道兒？”
“不是，師兄，我同他……”劉歆紅臉急著爭辯，可他這一嚷嚷，卻把天子吵醒了。
天子坐起來抻個長長的懶腰，見劉歆一臉頹唐跪在底下，關心道：“子駿，你乏了？去歇歇吧，不差這一時半會兒。”
劉歆趕忙俯首回道：“謝陛下關懷，臣不乏。趁著日光多做些，這會兒不是歇的時候。”
王莽冷眼道：“陛下寬仁。子駿每日早入晚歸，往來奔波，著實辛苦。不知陛下可否準他留宮過夜？省去一日兩趟腳程，得空便能多歇歇。”
“嗯，是。”天子手肘拐了拐王莽，衝劉歆眨眼笑道，“子駿，還是你師兄疼你吧？”於是吩咐閹人將偏殿收拾出一張鋪來，由劉歆將就過夜。
劉歆正愁奏閱不完、越積越多，如此便安下心來，與天子、王莽參詳著，三人一直忙到敲更時分。
次日下晚，劉歆擔心劉度接到郎中署除名的訊息後心境不佳，想趕去他身邊陪伴。一走出未央殿，便被守在門口的陳阿豹橫刀攔住，說“陛下口諭，侍郎不得擅離未央。”
他這才恍然意會，師兄哪是心疼他奔波勞碌，是不准他出宮，防備他與劉度互通訊息、洩露機密！
如此又過了三日，王莽已霍然而愈，下地行動自如；劉歆卻日漸焦急，惶惶不可終日。
此時且有一人比他更心焦。
劉度已在劉歆慣常出入的宮門之外徘徊了兩天兩夜。起初他還能平心靜氣、坐在車裡抄手苦等；如今已幾度日出日落，劉歆始終不曾露面，他實在等不住，便如熱鍋上的螞蟻，搓手頓足來回踱步；宮門一有響動，他便踮足而上，可迎面而來的，只是一次又一次的失望。
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長于淳決旨奉 章36第
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