晨光尚未完全驅散湖面薄霧，敖凌的身影已如一道無聲的灰色影子，悄然離開了“水簾洞”。煉氣四層的修為，加上初步掌控的“水影衣”和那絲微弱的龍息雛形，讓他潛行的能力更上層樓。他並未直接衝向瀑布，而是如同融入晨風與水汽，沿著湖岸林木的陰影，迂迴接近那片水聲轟鳴、靈氣氤氳的東北角。
瀑布依舊如匹練般從數十丈高處垂落，砸入下方深潭，激起漫天水霧，在初升的陽光下折射出迷離的虹彩。水汽中蘊含的寒屬性靈氣，比地圖標註更加濃郁精純，僅僅是靠近，就讓敖凌體內水行靈力微微活躍，而那絲青龍血脈的感應也愈發清晰——此地，確是一處小型水行靈脈的散溢點，亦是那未知妖獸的絕佳巢穴。
敖凌潛伏在瀑布斜對面、一處被茂密灌木和嶙峋怪石遮掩的巖縫中。此地距離瀑布約百丈，中間隔著深潭和亂石灘，視野良好，且有天然屏障。他並未急於挑釁，而是先靜靜觀察了半個時辰，將“龍眸洞察”催發到極致，試圖穿透那厚重水簾，窺探其後洞穴的虛實。然而，水簾不僅阻隔視線，其奔騰的水流與濃郁靈氣也極大干擾了感知，只能隱約感應到水簾後方有一股深沉、冰冷、充滿侵略性的龐大生命氣息在蟄伏。
“必須引它出來，至少看清其真面目和大致實力。”敖凌心中定計。硬闖洞穴是愚蠢的，必須在其主場之外創造觀察機會。
他選擇的“誘餌”很簡單，卻直指妖獸本能——精純的靈力波動，尤其是對其屬性有吸引或挑釁意味的靈力。他先是從懷中取出那枚鐵背鱷的獸核（水系，精純凌厲），又小心地分出一縷自身新掌握的、蘊含微弱青龍氣息與水行之力的混合靈力，將其緩緩注入獸核之中。頓時，這枚本就靈氣逼人的獸核，表面泛起一層奇異的銀藍與淡青交織的光暈，散發出的靈力波動驟然增強了數倍，且帶上了一絲難以言喻的、屬於更高生命層次的威壓與誘惑。
這並非攻擊，而是一種宣告與挑釁。彷彿在告訴瀑布後的存在：這裡出現了一枚高品質的水系妖獸精華，並且附著了一絲讓它感到不安又渴望的陌生氣息。
敖凌將這顆“加工”過的獸核，用一根堅韌的獸筋繫好，然後深吸一口氣，將力量灌注手臂，看準瀑布側下方一塊突出的巨石，猛地將獸核如同投石般擲了過去！
“嗖——啪！”
獸核精準地砸在巨石上，發出清脆的撞擊聲。緊接著，其上附著的、被刻意激發的混合靈力波動，如同投入平靜水面的石子，在瀑布轟鳴的背景下，依然清晰地盪漾開來，瞬間穿透水汽，傳向瀑布後的洞穴！
一秒，兩秒，三秒……
瀑布依舊轟鳴，深潭水波不興。
就在敖凌懷疑是否力度不夠，或那妖獸過於謹慎時——
“吼嗷——！！！”
一聲沉悶、嘶啞、彷彿從深淵寒潭底部傳來的怒吼，猛地從瀑布後方炸響！怒吼聲並不高亢，卻帶著直透靈魂的冰冷與暴戾，瞬間壓過了瀑布的巨響，震得周圍巖壁簌簌落下碎石，潭水錶面也盪開劇烈的波紋！
下一瞬，那厚重的水簾如同被無形巨力從內部撕開，一道龐大的、令人窒息的暗青色身影，裹挾著刺骨寒流與腥風，猛地從瀑布後電射而出！
敖凌的瞳孔驟然收縮！
那是一隻體長超過四丈、渾身覆蓋著厚重青黑色鱗甲、形似巨蜥卻又更加修長猙獰的怪物！其頭顱碩大，吻部突出，滿口交錯的利齒閃爍著寒光，頭頂一根尺許長的、彎曲的暗藍色獨角，尖端隱隱有冰藍色電光跳躍。最令人心悸的是它那雙豎瞳，冰冷、殘酷、充滿智慧般的狡詐與憤怒，死死鎖定了獸核所在的方向！其四肢粗壯，趾爪鋒利如鉤，長尾如同鋼鞭，甩動間在岩石上留下深深溝壑。周身散發著強烈的、冰寒刺骨的水行妖力，其強度……遠超鐵背鱷，甚至比地圖標註的“二階下品”黑水玄蛇給人的壓迫感更甚！至少是二階中品，甚至可能觸控到了上品的邊緣！
“玄陰蜥！果然是它！”敖凌心中劇震，瞬間確定了這妖獸的種類，與地圖標註的“疑有二階以上水系妖獸（寒屬性）”完全吻合，且實力比他最壞的預估還要強上一線！其額間獨角與周身散發的冰寒妖力，無不昭示著其血脈不凡，絕非普通二階妖獸可比。
那玄陰蜥出洞後，並未立刻撲向獸核，而是昂起猙獰的頭顱，冰冷的目光如同實質的掃描，迅速掃過獸核、巨石、以及周圍數百丈的範圍！它顯然不傻，知道這“誘餌”出現得蹊蹺。
敖凌瞬間將“水影衣”催發到極致，同時收斂全部氣息，連心跳都幾乎停止，整個人彷彿化作了巖縫的一部分，與周圍的水汽、陰影徹底融為一體。那新領悟的、微弱的“龍鱗護體”雛形也自行激發，在皮膚下形成一層極淡的青色光膜，不僅提供一絲微不足道的防禦，更有助於隔絕自身氣息。
玄陰蜥的目光如同冰錐般掃過敖凌藏身的巖縫，略微停頓了半瞬。敖凌甚至能感覺到那冰冷視線落在自己身上的刺痛感。但或許是他隱匿得足夠好，也或許是那絲微弱的青龍氣息（來自加工過的獸核和自身）讓玄陰蜥感到一絲疑惑與忌憚，它最終並未立刻發動攻擊，而是將注意力重新集中在那枚散發著誘人靈力波動的獸核上。
只見它低吼一聲，張口一吸，一股強大的吸力憑空產生，那繫著獸核的獸筋應聲而斷，獸核如同乳燕投林般，被它吸入巨口之中，“嘎嘣”幾聲便嚼碎吞下。吞下獸核後，它似乎更加暴躁，周身冰寒妖力湧動，將周圍潭水都凝結出一層薄冰。它再次昂首，發出一聲更加暴戾的嘶吼，聲震四野，顯然是在警告和搜尋那膽敢挑釁它的“螻蟻”。
敖凌伏在巖縫中，一動不動，手心卻已微微見汗。他清楚地認識到，以自己目前煉氣四層、龍力初醒的實力，配合龍吟劍和諸多手段，或許能與一階上品妖獸周旋，甚至戰而勝之。但面對這隻明顯是二階中品、且佔據地利、屬性相剋（對方的冰寒對水行有一定剋制）的玄陰蜥……正面抗衡，絕無勝算！ 甚至能否在其暴怒追殺下逃脫，都要打個問號。
“很強……現在的我，還惹不起。”敖凌心中冷靜地做出了判斷。試探的目的已達到——確認了妖獸的種類、大致實力、以及其警惕性與兇殘程度。用一枚鐵背鱷獸核換來這些關鍵情報，雖然肉疼，但絕對值得。
他不再猶豫，趁著玄陰蜥還在原地逡巡怒吼、注意力被獸核殘存氣息和自身威嚴受挑釁的憤怒分散時，將“水影衣”與對水行靈氣的掌控結合到極致，如同一條滑溜無比的游魚，貼著巖壁陰影與水汽最濃處，以最緩慢、最無聲無息的方式，緩緩向後方更茂密的林區退去。
每一步都小心翼翼，生怕激起一絲不必要的氣流或聲響。直到退出數百丈，徹底脫離玄陰蜥的視線與直接感知範圍，他才驟然加速，如同受驚的狸貓，幾個起落便消失在湖畔密林深處，頭也不回地朝著“水簾洞”方向疾馳而去。
瀑布邊，玄陰蜥的怒吼聲漸漸被拋在身後。敖凌的心跳逐漸平復，但眼神卻更加銳利深沉。
“二階中品玄陰蜥……瀑布後的靈脈與靈草……還有深水區的黑水玄蛇……” 他一邊疾行，一邊在腦海中飛速盤算，“看來，在挑戰這位‘鄰居’之前，我需要更多的準備，更強的實力，以及……更合適的時機與策略。或許，該從地圖上其他標記點，或者那隻黑水玄蛇身上，先找找機會？”
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